Вернуться из смерти - Павел Буркин

  - Погоди, - усмехнулся Моррест, осматривая дверь. Одолжив у Олберта секиру, он внимательно простукивал дверь обухом, вслушиваясь в звон ударов. Дверь ведь не на петлях, так? Значит, убирается в пазы. Следовательно, на поверхности ничего выступать не может, замок врезан в дверь. Или может? А то ведь створки могут уехать в пазы целиком, вытаскивай их потом. Если там, скажем, засов и амбарный замок, какие умели делать в Старом Сколене - пиши пропало. Не помогут даже пятьдесят гранат, которые прихватили на всякий случай. Разве что в огромном каменном колодце загуляет эхо взрыва и, возможно, его услышат гвардейцы в караулке.

  - Нотэй, дверь была закрыта всегда?

  - Нет, Моррест-катэ, она открывается, когда чистят самый низ трубы. Где-то раз в пару лет. Приходит мастер из той же касты, что и ваш... хм... проводник, с ним два-три раба для грязных работ, их охраняют несколько солдат. Прорываться бессмысленно, выше такие же двери, и их никогда не открывают все вместе. Да там и посты, которые услышат шум схватки. По крайней мере, одна дверь, может, есть и ещё. Те, кто прорвался ко второй двери, вернулись ни с чем. Двери из никарра разрушить невозможно...

  Вторую половину речи Моррест просто пропустил мимо ушей, он всё так же простукивал дверь, надеясь услышать тонкое место, пустоту, какую-то неоднородную вставку. Он никогда прежде не занимался взломом дверей, весь опыт ограничивался прочитанными в прошлой жизни и основательно подзабытыми детективами. Но... Так, это что? Что это, я вас спрашиваю, катэси?!

  Глухое, почти не звенящее "Ду-ум" сменилось звонким и задорным, хоть и коротким "Дон-н-н". Ага, а что тут у нас такое нарисовано? Вообще-то вся поверхность покрыта узорами. Цветы, скрещённые стилизованные мечи, какие-то рельефные картинки - всё покрыто жирной чёрной грязью. Но вот это - точно надпись, правда, прочитать не получается: буквы, если это, конечно, не иероглифы, имеют мало общего с привычным уже сколенским письмом. Хотя... Вот этот значок похож на тот, который он видел в книге из таинственного металла. Как его? Никарр?

  - Нотэй, ты умеешь читать старое письмо? Ну, которое было до Харванидов?

  - Нет, откуда? Я и с нынешним-то...

  "Точно! Я и забыл, что в обоих Сколенах хорошо, если тысяча грамотных!"

  - Позвать Учеников Наместника?

  Из разговоров по дороге Моррест уже знал: Наместник - тот самый старец, с которым он беседовал, и которому сдал священную книгу. А Ученики - действительно ученики главы общины "Мясников". В будущем самый достойный из них станет новым Наместником. Для этого недостаточно учительского слова - нужны настоящие дела. "Мясников" не просто так назвали: их удел - защита мирных общинников, "пахарей" и уничтожение тех, кто казнит и преследует членов секты. "Террористы, значит" - усмехнулся Моррест.

  Ученик Фостад оказался крепким мужчиной лет сорока. По внимательному прищуру серых глаз, экономным, плавным и точным движениям, крепким мускулам, какие неспособна скрыть изгвазданная рубаха, сразу виден опытный боец. Как Рулав... Да нет, ещё серьёзнее, с таким Моррест трижды подумал бы, прежде чем связываться. Хотя всё равно бы связался: есть случаи, когда нельзя остаться в стороне.

  - Что тут?

  - Поднесите факел ближе... Теперь вижу. Ха, точно один из братьев делал, может, даже "мясник", а не "пахарь". Смотри-ка, если не знать, как смотреть, примешь за обычный узор. "Во имя трижды славного Берг-Алада, отомсти за нас!" - ловко придумано. А первые буквы слов - выделены. Ведь даже наши не сообразили, что говорить о местных? А ты догадался. Ну точно, пророчество - о тебе!

  - Хочешь сказать, нужно нажать первые буквы всех слов?

  - Не всех. Сказано "Трижды" - значит, только три слова. Самых важных.

  - Два понятно - Берг-Алад. Или оно считается единым целым?

  - Нет. А что третье, как думаете, Моррест-катэ?

  - Понятное дело, "отомсти". Попробуйте.

  Пальцы воина коснулись начальных букв слов "Входи" и обеих частей имени духа. Едва заметно, уступая огромному усилию, буквы чуть вдавились в стену. В этот же миг внутри что-то скрипнуло, звонко клацнуло, негромко зазвенело, видно упав на пол - и створки приоткрылись так, что между ними стало возможным просунуть ладонь. Моррест не ошибся с толщиной

  - Помогай!

  Моррест упёрся ногами в пол, налёг на другую створку. В полу показалась пыльная колея, в которой гудели, отодвигая тяжеленную, наверное, в тонну весом, створку, нержавеющие катки из того же металла. Показался широкий, толстый, несокрушимый на вид засов из того же дивного металла. Запирало его продетое в ушко и заклёпанное толстое железное кольцо. Грубая ковка, уродливые наросты рыжей ржавчины - "замок" казался на этой двери чужеродным, как цветы, поднявшиеся в разгар зимы. И всё-таки он ещё сохранял прочность. Как же тогда получилось открыть дверь?

  В этот момент засов кончился - он так и остался закреплён с одной стороны. А что это упало на пол? Так это же скобы, ещё миг назад прочно державшие засов! Наверное, изнутри они смотрелись несокрушимо, да таковыми и были, если не знать маленький секрет двери. Однако упрятанный в дверь, на первый взгляд монолитную и неприступную, хитрый механизм выкручивал болты - вон они, валяются в грязи.

  Выходит, уже Империя Харванидов утратила многие знания. И ведь каковы мастера: знали, что их не пощадят, казнят с семьями, истребляя под корень всю касту, чтоб никто не проболтался - но всё равно делали, маскировали надпись, зашифровывали в надписи своё единственное желание. Створки сработали из "вечного" металла, чтобы их не заменили, и надписи с узорами сохранились на века. А главное, сохранились потайные механизмы в дверях. И всё это - догадываясь о своей судьбе, надеясь лишь, что кто-то разгадает их секрет спустя века - и сможет, обманув охрану, проникнуть во дворец.

  Интересно, куда их вёл убитый почитателями Берг-Алада "сантехник"? Вряд ли он не знал о дверях. Значит, предал, и собирался завести в ловушку? Нет ответов, да и какой в них смысл? Важнее, что несокрушимая дверь осталась позади и колонна осторожно, стараясь не шуметь, взбирается по бесконечным выщербленным ступеням, мимо пованивающих канализацией проёмов в стене. Остались ещё одна или несколько дверей - но мастера наверняка припрятали свои секреты и в них.

  - Этьен, а давай ещё сыграем? Ну, давай! Десятнику ничего не скажем, да и что тут может случиться? Кому отсюда нападать, крысам?

  - Ладно. Что ставить-то будешь, сапоги или жену? Раба проиграл уже, и плащ тоже.

  - Меч поставлю...

  - Ну, и какой ты после этого гвардеец? Нет уж, давай так: проиграешь - будешь вместо меня год в наряд к третьей двери ходить. Ты... А это что за...