Сердце Черного Дракона - Снежана Масалыкина

уничтожил богиню, не разобравшись в ситуации. Решил, что она меня обманула. Когда очнулся и увидел бездыханное тело Сонаи на тёмном алтаре, словно обезумел. Откуда только силы взялись. Лунная Мать с трудом справилась с моим драконом. С нами обоими.

Первый оборот… О нём я мечтал с детства, но мечта ничто в сравнении с тем, что я потерял.

Я невесело улыбнулся, прикоснулся кончиками пальцев к порозовевшей бархатной щёчке. На лице Сонаи всегда появлялся едва заметный румянец, когда я приходил к ней в спальню и укладывался рядом на кровать. Во всяком случае, я в это верил.

– А ведь ты говорила, помнишь, что видела за моей спиной крылья… Я не поверил. Глупец. Прости, анима…

Перед глазами как наяву встала та сцена в коридоре, в ушах зазвучал возбуждённый голос Сонаи: «Дрейк, у тебя крылья! Можно, я их потрогаю?»

И мой грубоватый надменный ответ: «Соная, с тобой всё хорошо? За моей спиной ничего нет…»

– Милая моя… хорошая, просыпайся… – скрипнул зубами, даже не пытаясь прогнать из головы разговор из недавнего прошлого.

Тогда восторг в глазах Сонаи сменился непониманием и огорчением, под конец нашего разговора в голосе ведьмочки звучала с трудом скрываемая боль.

«Дрейк, ты мне веришь?»

«Это иллюзия, Соная, всего лишь иллюзия… Крыльев нет. И никогда не будет. Всё, идём спать».

Я уткнулся лбом в хрупкое плечо, пахнущее полынью и почему-то молоком… Хотя чему я удивляюсь? Положил ладонь на аккуратный округлый животик, нежно погладил. В ответ кое-кто стукнул ладошкой изнутри.

– Привет, Рилари, – прошептал я. – Люблю тебя, малышка. Давай вместе попросим мамочку проснуться.

Рилари – Лунный Блик – та самая ниточка, которая держит Сонаю в Грани, не давая уйти душе. Луноликая знала о том, что ведьмочка носит под сердцем искру новой жизни. И я до сих пор не уверен, почему богиня исполнила желание своей лунной дочери.

Потому ли, что точно знала: Соная не уйдёт за Грань, покуда в ней расцветает жизнь. Или, наоборот, именно поэтому и исполнила требование моей ведьмы. Потому что этот способ оказался единственной возможностью исполнить желаемое и при этом удержать душу ведьмы, которую Соная добровольно обменяла на две жизни, стоя в шаге от Лунной Дороги.

В любом случае я благодарен Луноликой. Где-то очень глубоко в душе благодарен. Но знаю одно: в этой жизни и во всех последующих не желаю больше встречаться ни с богиней, ни с кем-либо из богов.

Последняя лунная ведьма спасла Грань Одраз от разрушительного влияния клана Сонцето, пыталась вернуть мою мать и, не раздумывая, отдала всю себя без остатка, лишь бы только вернуть маленького Роки и меня из холодных туманов Из-Гранья. Без помощи вернувшейся богини. Одна.

Скрипнул зубами, ругая себя за то, что оставил Сонаю в беде, не справился, не сумел победить зверя. Главное, за то, что не поверил Последней луне.

Мёртвый сон… Я приподнялся на руках, клонился к Сонае, легонько поцеловал в губы. Луноликая поведала, что сон продлится ровно столько, сколько понадобиться моей ведьмочке для того, чтобы новая жизнь набралась сил и появилась на свет. Едва наша дочка родится, душа Сонаи уйдёт за Грань, и обмен состоится.

Я пытался выяснить у богини, есть ли способ удержать мою ведьму в этом мире после того, как ребёнок родится. Богиня только улыбнулась и пожала плечами, но потом сжалилась и уточнила:

– Любовь способна на многое, если веришь и любишь сердцем.

– Анимэлья вся сияет… – вскинулся я, обретая надежду.

Божество усмехнулось, коснулась ладонью лба Сонаи, прикрыла глаза, словно что-то слушала и выдала окончательный приговор:

– Её душа не ведает причины, по которой должна остаться в этой Грани. Последняя ведьма совершила честную сделку. Душа желает как можно скорее уйти, чтобы отдать долг, а после вернуться и встретиться с тобой… – удивлённо закончила Луноликая, касаясь солнечного сплетения ведьмочки. – У тебя есть шанс, последний чёрный дракон.

– Но проклятье… – выдавил я из себя, не отводя глаз от богини.

– Пф-ф… Слово исполнилось, его больше нет.

– Исполнилось? – глупо переспросил я.

– От первого лунного блика до последнего солнечного луча каждый из мужчин рода Гарденов да не узнает истиной любви, покоя, радости. Пусть тоска владеет душой, а ярость сердцем, – промурлыкала Лунная Мать мелодичным голосом. – Напомни, что было дальше, чёрный дракон? – бессмертная склонила голову к плечу, сверкнув глазами.

Я напряг память.

– Да будет слово моё твёрже… – начал говорить, но богиня прервала меня взмахом руки.

– Самую суть, – приказала Луноликая.

– Отныне и до скончания Граней! Пока сын твоего рода не полюбит ту, которую нельзя любить. Слово моё сказано. Желаю! Ту, которую нельзя любить… – задумчиво повторил я, вслушиваясь в эхо собственного голоса.

– Ты сам всё понял, черный дракон, – улыбнулась богиня. – Дети Белого Змея способны на многое… Когда истинно любят…

Я промолчал, не пытаясь осмыслить здесь и сейчас всё сказанное бессмертным существом.

– Ступай, дракон… Мне пора к Тлеющей Луне… время восстанавливать лунную Грань, приводить в чувство детей моих…

– Жриц? – машинально уточнил у богини.

– Одраз – средоточие моей силы, – строго пояснила Луноликая. – Я исторгала из себя эту Грань девять дней и девять ночей, даровав лучшее детям своим. Каждый обладал возможностями. Каждый мог своими руками сотворить чудо. Но неразумных младенцев так легко искусить, соблазнить богатством и властью… заразить самостоятельностью, подменив веру в собственные силы, в любовь на гордыню, смирение, поклонение пустоте. Взрослые дети не нуждаются в строгой любви матери, пока не грянет беда. Но мать всегда рядом, чтобы поддержать в момент падения. Меня лишили этого права!

Ярость Луноликой пробудила моего дракона, я едва сдержал оборот, но богиня быстро успокоилась, чем удивила второй раз. Боги приходят в себя только после того, как уничтожат тех, кто испортил им настроение.

– Тлеющая Луна – это Оберон? – осенило меня после божественной вспышки гнева.

Луноликая благосклонно посмотрела на меня, но ничего не ответила.

– Сердце Чёрного дракона – что это? – я воспользовался случаем и решил выяснить подробности про местный артефакт.

– Выдумки эксперов, – отмахнулась богиня, отвернулась от меня и скользнула к светлым жрицам, которые разместились по всему храму.

Великая Луна подошла к каждой, касаясь сначала девичьего лба, затем солнечного сплетения. После этого девушки словно ожили. Статуи превращались в людей.

– В каждой из них – лунная кровь, – снова заговорила Луноликая. – Эксперы великие мастера. Они знали, без лунной крови этот мир долго не продержится. Но концентрация её… – богиня покачала головой. – Ученики превзошли своих учителей. Поэтому хозяева изгнали их за пределы своих миров.

Я ничего не понял, но уточнять