Я вернусь в твой сон - Юна Ким

– Послушай, – отвлек его профессор Сон Мин и с громким стуком поставил черного коня на темную клетку шахматной доски. – Я долгие годы жаждал мести. Помнишь вонгви, вселившуюся в девушку моего брата и убившую их обоих? Время от времени она являлась мне и произносила имя Никки. А однажды она подбросила мне газету с фотографией трейни Никки. Я не мог поверить своим глазам – настолько Никки была похожа на Пак Чию – и стал собирать всю информацию о ней. Это занятие немного отвлекло меня от плана мести. Но я все равно ждал возвращения вонгви, выпытывал у булгэ способы уничтожить ее. И сегодня она сожгла черный конверт прямо у меня на глазах. Знаешь, какое видение она показала мне? День моей смерти!

– Она тебя пожалела? – донеслось из-под маски тигра.

– Нет, – мотнул головой профессор Сон Мин. – Она сказала, что я искупил свою вину, когда похоронил ту, которую любил.

– Это довольно странный поступок для вонгви, – задумчиво ответил Сухоран. – Обычно у них нет чувства сострадания…

– Сухоран, время идет, – раздался третий голос. К столу подошел щуплый мужчина в черном плаще и шляпе. Минна видела его впервые. Сначала он показался ей тихим и совершенно безобидным. Но когда он повернулся к ней лицом, ей стало не по себе от вида его тяжелых век и серых радужек с застывшими зрачками. Его глаза были мертвыми, а взгляд безразличным.

– Ван Хёль, – обратился к нему Сухоран, – ты заберешь душу Сон Мина чуть позже.

– Я глава отдела мрачных жнецов, – настаивал Ван Хёль. – Почему я должен ждать?

– Не торопись, – попросил Сухоран и обошел мрачного жнеца кругом. – Сон Мин медленно умрет от кровопотери. Его старая рана откроется. Так его смерть будет выглядеть более естественно для мира квисинов. Почему бы нам не побеседовать с ним перед этим?

– Хорошо, – согласился Ван Хёль и убрал руки за спину.

– Итак, – начал Сухоран и, проходясь по кабинету, оглянулся на профессора. – Сон Мин, тебе страшно умирать?

– Нет, – ответил профессор.

– Ты так спокоен… – Сухоран посмотрел в окно, переглянулся с застывшим на месте Ван Хёлем и вернулся к столу. В отверстиях маски его глаза блеснули не то гневом, не то весельем. Передвинув белую пешку на шахматной доске, он монотонно сказал Сон Мину: – Я расскажу тебе, почему твой род на самом деле преследует проклятие.

– Нельзя, – возразил Ван Хёль. – Он должен узнать обо всем после смерти, в моем кабинете на Небесах.

Но Сухоран проигнорировал мрачного жнеца и продолжил:

– Давным-давно, когда еще правили императоры, мне тайно поручили избавиться от смертной девушки по имени Кан Сольджу.

– Сухоран, – снова предупредил его Ван Хёль. – Остановись.

– Нет-нет, Ван Хёль, ты тоже освежи память, – с сарказмом ответил Сухоран и придержал его за руку. – Ведь ты помогал мне с этим.

Ван Хёль чуть наклонил голову набок и неохотно кивнул, тем самым показывая Сухорану, что он сдается и уступает ему.

– Так вот, – начал рассказывать Сухоран, скрестив руки на груди. – Кан Сольджу, девушка, которую мне поручили убить, была дочерью генерала императорской армии. Ее красоту обсуждали все, начиная от придворных императора, заканчивая простым людом. Будет лучше, если я покажу…

Сухоран коснулся металлической поверхности стола, и от кончиков его пальцев по ней поползли черные пятна. Постепенно эти пятна перетекли на пол, затянули окно и покрыли собой стены. Комната стала абсолютно черной. Минна не могла разглядеть ничего: ни углов, ни мебели, ни присутствующих в помещении квисинов.

Вдруг где-то в центре этой темноты начала прорисовываться яркая цветная картинка. Сначала появилось ясное небо, сочно-зеленая трава, сверкающий на солнце пруд и храм на холме. Вниз по лестнице, подобрав юбку розового платья, сбежала юная девушка с длинной толстой косой. На ее прекрасном лице играл румянец, а изящные пальцы сжимали свиток. Первое, о чем подумала Минна, глядя на нее, было: «Как же она похожа на пропавшую трейни Никки!»

Спустившись к озеру, девушка наклонилась к воде и, зачерпнув ладонью воду, плеснула себе на лицо. Медленно выдохнув, она улыбнулась и прижала к сердцу свиток.

– Госпожа Кан Сольджу! – раздался женский голос, и к озеру подбежала упитанная служанка с длинным острым носом. Она придерживала подол синего платья и поправляла забранные на затылке волосы. – Я вас везде искала! Где вы были?

Сольджу быстро поднялась на ноги, спрятала свиток за спину и растерянно ответила:

– Я была в храме и молилась за войско императора. Говорят, соседствующая с нами империя хочет завоевать нас и их отряд уже прорвал границу и вошел на территорию нашего государства.

– Бросайте это занятие! Вы ходите туда каждый день. В деревне вас считают странной. Что вы делали возле озера?

– Я просто умывалась.

– Водой из этого озера? – в ужасе воскликнула служанка. – Вы же знаете, что недавно в нем нашли труп мужчины, изуродованный оспой! Вы хотите заразиться, чтобы ваше прекрасное личико покрылось язвами?

– Нет, вовсе нет! – помотала головой Сольджу. – Со мной такого не произойдет, потому что это озеро охраняет великий Ёнван.

– Кто вам сказал такую глупость? – нахмурилась служанка.

– Моя дорогая тетя Йена, – улыбнулась Сольджу.

– Ах, вот оно что! – Служанка уперла руки в бока. – Не стоило вам приглашать ее на празднование Чхусока! Ра Йена своенравная, капризная и ничему хорошему вас не научит! Она, наверное, снова кормила вас сказками о том загадочном мужчине, управляющем стихией воздуха и воды?

– Она назвала его Водным Драконом.

– Вы уж меня простите, но Йена – та еще выдумщица! – выпалила служанка, а потом сощурила глаза, пристально посмотрела на Сольджу и протянула руку вперед. – Что вы прячете за спиной?

Сольджу неохотно показала ей свиток. Служанка вырвала его из рук девушки, боязливо огляделась и прошипела:

– Вы снова за свое? Это письмо для того воина, да?

– Да, – виновато ответила Сольджу и, упав на колени перед служанкой, вцепилась в подол ее платья. – Я люблю его и хочу сбежать вместе с ним, когда он вернется с войны. Пожалуйста, ничего не говори моему отцу!

– Да вы с ума сошли? – прошептала служанка и склонилась над девушкой. – Я нянчила вас не для такого позора! Если вас обоих поймают, то непременно казнят! Когда вернется ваш ненаглядный?

– Скоро! – ответила Сольджу и подняла свиток.

– И ради этого человека вы отказали стольким красивым и высокопоставленным мужчинам? Вы хоть знаете, куда ехать?

Служанка раскраснелась от волнения и хотела спросить что-то еще, но над ее головой громко крикнула птица. Женщина схватилась за сердце, выронила свиток и метнула грозный взгляд в сторону цветущей вишни,