Сияние огненного опала - Элизабет Харан

Защитник Бояна был низенький человечек в плохо сшитом коричневом костюме, казавшийся рядом с хорватом совсем крошечным. Он вызывал за свидетельскую кафедру тех старателей, которые могли что-то сказать про драку. Некоторых Джонатан знал. Все утверждали, что в тот вечер было особенно темно, и разглядеть во мраке отверстие шахты было невозможно, и что драку затеял сам погибший. Они говорили, что Андро споткнулся и упал спиной в шахту. Ответы старателей на вопросы, которые задавали защитник и прокурор, были очень похожими. Всем было ясно, что парни просто их выучили.

Наконец за кафедру был вызван Джонатан – первый и фактически единственный свидетель со стороны обвинения. Пока он шел по проходу к кафедре, все повернули голову и смотрели на него – в том числе и Боян. Короткий путь в десять метров показался Джонатану бесконечно длинным. После того как его привели к присяге, он отважился бросить взгляд на галерею и, как и ожидал, увидел враждебные лица. Но больше всего агрессии исходило от Бояна Ратко – он буквально пронзил взглядом нежеланного свидетеля. Джонатан отвернулся и мысленно напомнил себе, зачем явился в этот зал. Нет, он должен восстановить справедливость по отношению к Андро и Марли; и никто его не запугает. Тут он заметил женщину, тихонько проскользнувшую в зал, – это была Кэрол-Энн. Она улыбнулась ему, кивнула, и Джонатан тут же почувствовал, что успокаивается. В зале был хотя бы один человек, который болел за него.

Прокурор попросил Джонатана рассказать суду, что случилось в тот злосчастный вечер.

– Не торопитесь, мистер Максвелл, и расскажите нам подробно обо всем, что вы помните, – сказал он.

– Мы с Андро нашли хороший камень и решили отпраздновать это событие, – неуверенно начал Джонатан. – Мы пили вино.

– Много выпили? – спросил защитник.

Вопрос ошеломил Джонатана, и он сообразил, что это ловушка.

– Часов в десять я отправился спать. К этому времени мы выпили на двоих три бутылки. Андро уже открывал четвертую.

– Значит, я могу предположить, что вы были изрядно выпивши? – спросил прокурор.

– Если бы я выпил три бутылки один, я бы свалился без памяти, – ответил Джонатан под поднявшийся в зале шум. – Но для Андро такое количество мало что значило; основную часть вина выпил он.

– Он продолжал пить, когда вы ушли?

– Да. Какое-то время я спал, долго ли, не знаю, но меня разбудили яростные крики. Мимо моей палатки шли парни, и многие натыкались на нее.

– Что там происходило?

– Сначала я решил, что это очередной спор из-за результатов состязаний на Олимпиаде. На той неделе такое часто случалось, когда подвыпившие старатели возвращались из паба, прослушав по радио репортаж с Олимпийских Игр. Я встал и спросил кого-то, что происходит. Мне сказали, что дерутся Андро и Боян.

– Прежде бывали такие драки? – спросил прокурор.

– Я часто видел, как они спорили, но до драки никогда не доходило.

– И кто обычно начинал те споры?

– Всегда Боян, он приходил в лагерь Андро. Каждый раз обвинял его в краже опала.

– Это был не простой опал, – крикнул Боян. – Это «Австралийская Олимпиада», и он вправду украл у меня этот камень. – Он пытался вскочить с места, но ему мешали кандалы. Сидевший за ним констебль посадил его на место.

– Тихо! – приказал судья. – Еще одна такая выходка, мистер Ратко, и я прикажу отвести вас в камеру за неуважение к суду.

Боян мрачно сел.

– Что вы делали, когда дрались Боян и Андро? – спросил прокурор у Джонатана.

– Вокруг них было много зрителей, и мне трудно было понять, что там происходит. Я пытался протиснуться вперед, но не получалось. Тогда я перевернул ведро, взобрался на него и увидел Бояна и Андро, дравшихся возле костра. Я понимал, что весь этот шум до смерти напугает Марли, поэтому подошел к палатке Андро сзади и заполз внутрь. И в самом деле, девочка свернулась от страха в комочек и вся дрожала, переживая за отца.

– Марли – дочка Андро Дразана, ваша честь, – объяснил прокурор. – Кажется, ей шесть лет.

– Да, это так, – подтвердил Джонатан. Он посмотрел на судью, мужчину средних лет, в очках, напудренном парике и судейской мантии. По его строгому лицу нельзя было понять, что он думает.

– Что вы сделали дальше? – спросил прокурор.

– Я сказал Марли, чтобы она оставалась в палатке, и вышел с решительным намерением прекратить драку. Но драчуны обезумели и бросались друг на друга, словно два огромных гризли. Я видел, как кто-то из них одним ударом сбил с ног случайно подвернувшегося парня, и тот упал без сознания. Я стал уговаривать всех, что надо как-то разнять Бояна и Андро, но все злились на меня, говорили, чтобы я не мешал. Многие сделали ставки и теперь ждали исхода поединка.

– Пожалуйста, продолжайте, – сказал прокурор.

– Андро и Боян дрались как сумасшедшие. Я видел, что Боян пытался швырнуть Андро на землю, но у него ничего не получалось, он только порвал на нем рубашку. Я выхватил из костра горящую головню и хотел с ее помощью прекратить драку, но какой-то парень из толпы выбил ее у меня из рук.

– Что было потом? – допытывался прокурор.

– Я подумал, что скорее смогу остановить дерущихся, когда они устанут еще больше. Но потом увидел, что Боян сделал Андро подсечку и сильно его толкнул. Андро потерял равновесие и на этот раз упал. Боян стоял неподвижно и пытался отдышаться, а толпа внезапно затихла. Я обернулся, ожидая увидеть лежащего на земле Андро, возможно, обессилевшего или травмированного, но… он исчез. Я стоял и смотрел в черную дыру, отверстие шахты. Даже не сразу понял, что Боян столкнул его в нашу шахту. У меня нет никаких сомнений в том, что он сделал это нарочно.

– Это ложь! – крикнул мужской голос из галереи. Другие сердито поддержали его, и какое-то время зал суда бурлил.

– Тишина в зале! – крикнул судья и несколько раз ударил молотком по кафедре.

– Продолжайте, мистер Максвелл, – сказал прокурор, когда шум улегся.

– Я стоял в шоке, да и все остальные тоже. Кто-то заметил, что Андро не переживет падение. Я крикнул, чтобы мне принесли фонарь, и стал спускаться в шахту. К моему облегчению, Андро был жив. Я говорил с ним, он говорил со мной. Но он умер еще до прихода доктора. – Джонатан знал, что не забудет никогда последних минут жизни Андро. Они будут преследовать его всю жизнь.

Зал притих. Джонатан обвел взглядом лица присутствующих. Многие старатели давно знали Андро, и теперь некоторые из них отводили глаза, другие ежились от неловкости. Только у Бояна лицо не изменилось – его по-прежнему искажала злоба.

У прокурора вопросы иссякли. Его сменил защитник.

– Мистер Максвелл, вы сказали, что спали, когда вспыхнула драка, – сказал он.