Укрощение строптивого (СИ) - Юлия Григорьева

— Да, что со мной? — воскликнул он, ощупывая языком увеличенные клыки. — Тьма, Вечный, что ты со мной сделал? Ничего, — тут же сам себе ответил вампир, — ничего он со мной не делал. К архам!

Внезапно обоняния коснулся острый запах оборотня. Одариан даже остановил озвара, вдохнув полной грудью, но стоило пойти по следу и вернуться на дорогу, как запах снова исчез. Он выругался и упрямо поджал губы.

— Найду, — глухо произнес он.

Запах оборотней появлялся еще несколько раз, и уверенность, что демон уже не сворачивал с дороги, возросла. Одариан прикрыл глаза и позволил зверю самому вести его. Вампир закрыл глаза и попытался успокоиться, но в голову упорно приходили воспоминания, от которых ярость разгоралась с новой силой. То он вновь переживал пошловатую ухмылку тролля и тянущиеся лапы к спящей девушке, то чувствовал слабеющие руки, отпускающие его плечи в озерных пещерах.

— Гнилая кровь, да сколько можно! — выкрикнул он, и озвар испуганно дернулся.

Наконец, ему удалось остановить хаотичную смену формы, взяв под контроль чувства. Неширокая тропа, по которой шел отряд похитителей, влилась в широкий тракт, и гамма запахов окончательно сбила со следа. Вампир наблюдал вялое движение повозок, путников и карет.

— Уважаемый, — обратился он седеющему гоблину.

Гоблин обернулся и испуганно дернулся в сторону, глядя в горящие, словно раскаленные угли, глаза вампира. Одариан поморщился.

— Не бойтесь, — сказал он с легким раздражением. — Что там впереди?

— Анагр, — ответил гоблин и постарался проехать мимо.

— Вам не встречались оборотни, рыжий демон и человеческая девушка? — снова заступил ему дорогу Элион.

— Были, — кивнул гоблин. — Не так давно въезжали в город. Я еще подумал, какая странная компания.

— Девушка была в порядке? — задал свой главный вопрос Элион.

— Еще как, — засмеялся гоблин, — с демоном целовалась. — Он подмигнул и тут же снова испуганно шарахнулся, когда за спиной вампира, разорвав одежду, взметнулись крылья.

И через мгновение преобразившийся монстр уже погонял своего жуткого скакуна. Гоблин выдохнул и утер пот, кровососов он не любил так же, как и люди.

— Да кто их вообще любит, — проворчал он и поспешил продолжить свой путь.

И вновь запах оборотня, уже четкий, яркий, такой жирный, что путь зверя можно было пройти с закрытыми глазами. Был здесь, совсем недавно был! Оз тоже поймал его и теперь бежал без понуканий и остановок, чтобы принюхаться. До города они добрались очень быстро. Проехали несколько улиц, и озвар остановился. Вампир спешился и размял шею, определяя, где его ждут.

— На охоту, малыш, — осклабился Одариан, и Оз сорвался с места, выбирая себе противника. — Хоть нервы немного успокоить, — сказал Элион уже сам себе и шагнул в подпространство…

Расчет на то, что вампир не решится устроить кровавую бойню в большом городе, не оправдался, Элион не мелочился, но и не увлекался. Рвал, добивал брался за следующего. И вновь, как в озерном королевстве, силы прибавлялись с каждой секундой. Чувства обострялись, заставляя его упиваться ароматом свежей горячей крови, все более пьянея от него. Те, кому он опасался противостоять еще две недели назад, сейчас казались малыми щенками, способными только угрожающе тявкать.

Озвар разбил голову оборотню, загораживающему ему путь, по которому вел еще один запах, за которым и шел зверь, и помчался в сторону гостиницы. Уже на другой стороне улицы он обернулся на хозяина, правящего кровавый пир, одобрительно фыркнул и исчез, оставив вампира один на один с четырьмя из десяти оборотней.

Доведя трансформацию до полного завершения, сообразив, что в промежуточной стадии они уступают кровососу, четыре огромных монстра кинулись одновременно на одного, сверкающего ярко-красными глазами, вампира. Прохожие спешно покидали улицу, а к дерущимся спешил отряд бесов, остановившийся в нерешительности, и не решавшийся подойти к взбешенным противникам.

Элион отбивался разом от четырех мощных самцов, пытаясь удержать остатки трезвого разума, но все больше увязал в запахе крови, наполнившем воздух. Один из оборотней вцепился вампиру в бедро, раздирая его, и волна боли окончательно добила и без того мало адекватного Пьющего кровь. То, что произошло потом, никто из зрителей даже не понял. Просто улица окрасилась алым от яростно брызнувшей крови, и красноглазый монстр, с рваными ранами, исчез прямо на глазах, оставив после себя четыре тела, более всего напоминавшие бесформенные кучки шерсти.

Его вел уже не запах, его вел внутреннее чутье, вдруг заговорившее не хуже любого провидца. До ратуши он домчался за долю секунды. Остановился в дверях и принюхался, как зверь, ощущая тот самый запах, который столько искал в дороге. Хваталась за дверь, цеплялась за перила, прикоснулась к стене. Лестница вела его все выше.

Но вдруг впереди слабо замерцала тонкая пелена, сотканная из чистого Света. Вампир не видел ее, он вообще сейчас ничего не видел и чувствовал кроме крох нужного ему аромата. Это было сродни охоте, только жертву нужно было не убить, а унести, спрятать и охранять, как дракон охраняет свое сокровище. Вампиром двигал один голый инстинкт.

Он нырнул в тончайшую паутину из Света…

— Где я? — выдохнул он, оглядываясь по сторонам.

Элион с удивлением обнаружил, что не помнит ничего из того, что произошло с момента, как на него кинулись четыре оборотня. Он обернулся и успел увидеть, как тает световая паутина.

— Пресветлая, — прошептал он и благодарно кивнул, признавая, что только что был угрозой для той, кого должен защищать.

Последние ступени он преодолел уже в человекоподобной форме. Уже подойдя к двери, он услышал голос рыжего:

— Соединяю жизни наши…

Вампир шагнул в комнату и прикрыл глаза рукой от ослепительного смешения всполохов огня с голубыми прожилками, окружавших двоих, стоявших в центре комнаты. Элион замер, потрясенный увиденным, но тут до него донесся стон девушки, перешедший в вой отчаявшегося человека:

— Не хочу-у-у!!!

Одариан отмер, он уверенно сжал медальон, подаренный ему Вечным еще до замка Черного Дракона.

— Универсальная защита, но разовая, — сказал бог. — Распорядись им с умом, мой мальчик.

Элион все два года носил медальон, но ни разу не пожелал воспользоваться подарком, с пренебрежением встречая угрозу своей жизни. Знал ли Вечный Кианэл уже тогда, что придет день, и от этого медальона будет зависеть все самое важное, что всколыхнуло сонную безысходность жизни бывшего второго лорда? Впрочем, сейчас вампира это волновало в последнюю очередь.