Птичья песня - Яна Ветрова

запихивать в рот муку. Вдруг он замер, медленно выпрямился и обернулся. Нечеловеческий красный блеск в его глазах заставил меня вжаться в стену. Напрасно я решила, что во мне нет больше страха – его оказалось предостаточно. Джей огляделся и, не заметив меня, вернулся к своей трапезе. Он запрокинул голову и начал сыпать муку из мешка прямо в рот, посыпая ею себя и пол вокруг.

Я попятилась в комнату, придвинула к двери стол и не сомкнула глаз до тех пор, пока колдун не вернулся в тень мира.

Глава 21. Дом Чёрной свиньи

Город только просыпался. Я пробежала мимо лошади, бодро стучащей копытами по мостовой. Повозка была нагружена фруктами и овощами – торговец не спеша ехал на рынок. Меланхоличный полный мужчина в сером переднике подметал улицу растрёпанной метлой, женщина в пышном платье оттирала невидимые пятнышки с витрины, где в солнечном свете искрились украшения с драгоценными камнями.

Звёздочка вела меня к Робину.

Я увидела его издалека, но осталась за домом, чтобы не мешать ему работать. Стоя у прилавка на краю Рыбного рынка, Робин, одетый в полицейскую форму, беседовал с торговцем, который только-только начал готовить своё место к открытию. Невысокий худой мужчина обладал завораживающей мимикой – он то складывал брови домиком, то сжимал губы в дудочку и водил ими туда сюда, словно за щекой у него была спрятана конфета. Потом он принялся неистово кивать, подхватил невидимую юбку и начал скакать на месте, изображая бег. Он замахал рукой, указывая направление, Робин обернулся и заметил меня. Торговец занялся прилавком. Робин свистнул, и к нему подбежал босой мальчишка, выслушал его, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, и убежал так резво, как будто где-то неподалёку раздавали бесплатное мороженое.

Когда Робин подошёл, у меня вдруг опустело в голове. С полминуты я молчала и хмурилась не хуже торговца рыбой.

– Что-то случилось? – спросил Робин.

Я вышла из ступора и возмущённо фыркнула. Случилось? С тех пор, как твой дружок вытащил меня из моего мира, всё время что-то случается!

– Ты вчера видел сад?

– Видел, – неохотно ответил Робин.

– Львы охотятся только в тени мира, так?

– Так.

– А колдуны не едят мясо, так?

Робин огляделся, как будто чтобы удостовериться, что нас никто не слышит.

– Тебе ничто не угрожает.

– Ничто не угрожает? – закричала я. – Да он всё подряд ест! Он меня скоро сожрёт!

Я вдруг расплакалась, громко, навзрыд. Редкие прохожие кидали на нас любопытствующие взгляды. Робин положил руку мне на плечо и увёл с улицы в тупик между домами. Там резко пахло несвежей рыбой и ещё боги знают чем.

– Он ничего не сделает тебе, ни при каких обстоятельствах. Поверь мне, ты в безопасности.

– Робин! Это же всё из-за дракона! – выговорила я, борясь со всхлипами. – Я не могу туда вернуться.

– В доме безопасно, – повторил Робин таким успокаивающим тоном, каким говорят ребёнку, что монстров не существует, перед тем, как выключить свет.

– Не могу… – мой голос дрогнул, а из глаз потекла новая порция слёз. – А я не могу… ну… пожить у тебя?

– Я живу при полицейском участке, – ответил Робин.

Я поражённо взглянула на него, на секунду забыв о своих несчастьях.

– У меня есть дом, но не в столице. Далеко, у моря. Я редко там бываю.

– А как же, – меня вдруг посетила внезапная мысль, которую нужно было срочно высказать, пока я не успела смутиться, – как же девушки?

– Для этого есть гостиницы, – неловко улыбнулся он и тут же сменил тему: – Тебе нельзя отдаляться от дома надолго. Ваша связь будет…

Но я не слушала. Меня поразила новая мысль – я говорила со взрослым сорокалетним мужчиной, с главой тайной полиции. Я наконец-то увидела себя его глазами – несуразная растрёпанная девица, вечно влипающая в неприятности, слишком инфантильная для своих лет и чуть что бросающаяся в слёзы. Удивительно, что он вообще стоит здесь со мной, тратит время, чтобы утешить глупого расчирикавшегося воробушка. А эта его постоянная забота… Он просто жалеет меня, а на самом деле считает, что взрослые дяди разберутся сами. Я вытерла щёки тыльной стороной руки.

– Да, ты прав.

Ты не прав. Я разберусь сама.

Робин улыбнулся и сжал моё плечо.

– Всё будет хорошо. Просто потерпи ещё немного.

Наверное, стоило послушать Робина, ведь ему было виднее. Но страх не умеет ждать. Он эгоистичен, ему нужно действие здесь и сейчас. Страх и отчаяние привели меня к лавочке на берегу Эллы. Чёрная кошка тут же выскочила из зарослей осоки, напугав уток, и убежала, даже не потеревшись о мои ноги. Я опустилась на лавку и спрятала лицо в ладонях.

Я скорее почувствовала приближение Сета, чем услышала. Он стоял передо мной и поправлял серые жемчужные запонки на рукавах. В этот раз он не протянул мне руку.

– Значит, нет? – сказал он вместо приветствия.

Я помотала головой и протянула ему монокль.

– Ты всё проверила? Ты уверена, Рина?

– Камня в доме нет, – проговорила я, так и держа монокль в вытянутой руке.

Сет сунул руки в карманы и смотрел на меня сверху вниз. Я быстро продолжила:

– Но я кое-что слышала.

Помедлив, мужчина забрал стёклышко и сел рядом. Он всё молчал, и я поняла, что в эту игру мне никогда не выиграть.

– Дракон становится сильнее.

– Что? – Сет на мгновение потерял свой невозмутимый вид, но тут же собрался.

– Джей так сказал. Он теперь почти всё время проводит в тени мира.

– Но это же меняет дело! – воскликнул Сет.

– Я не могу пойти туда…

– И не надо, – Сет схватил меня за руку. – Это слишком опасно. Если он каким-то образом вырастил дракона из единственного когтя и держит его в тени мира… Но как? Мне нужно встретиться с Джеем. Ты можешь как-то вытащить его за пределы его территории?

Я представила, как подхожу к колдуну и прошу на минуточку выйти на улицу, потому что там его ждёт старый… друг? Из груди вырвался нервный смешок, и я тут же закашлялась. Ну что ж, Екатерина, у тебя больше нет вариантов.

– Я могу пустить тебя в дом. Я знаю имена львов.

Сет отпустил мою руку и рассмеялся. Затем он заговорил, и в его голосе звучало облегчение.

– Ан-Тарин совсем помешался в заключении. Дать имена сай-охранникам!..

Да ещё сообщить тупой служанке, это ты хотел сказать, Сет? Но тебе не обязательно знать правду.

– Тогда меняем план, Рина. Ты сейчас же возвращаешься в дом и приказываешь львам пропустить меня, когда я приду.

Он снял одну жемчужину с рукава, зажал в кулаке, прикрыл глаза и что-то проговорил одними губами, затем протянул её мне.

– Назови львам моё имя и подержи перед каждым запонку хотя бы несколько секунд. Потом найди тот дневник, который был у тебя во время нашей первой встречи – я должен знать, к чему быть готовым.

– А если он вернётся?