Прощай, прощай, черный дрозд! - Нора Робертс

— Неверно. — Ева еще в машине провела поиск и выяснила, что сестру Тины зовут Эсси. — Эсси, сделайте перерыв.

— Не могу. Честное слово, не могу. Сегодня я работаю одна.

— Но сейчас все равно никого нет. Она не говорила вам, куда собирается?

— Нет. О черт! — Эсси опустилась на высокую табуретку. — Черт бы все побрал… Она ни разу не попадала в беду. Пашет с утра до ночи, убираясь у богатых людей. Может быть, она решила отдохнуть? — Теперь в ее глазах читался страх. — Может быть, поехала куда-нибудь.

— Она планировала эту поездку?

— Она постоянно что-нибудь планирует. Когда заработает много денег, купит то, сделает это и шесть ми лионов других вещей. Только вот денег у нее никогда не было. Я понятия не имею, где она. Ума не приложу, что делать.

— И давно она пропадает?

— С субботы. Ушла вечером в субботу и не вернулась. Конечно, иногда она не ночует дома. И я тоже. Встречаешь парня и остаешься у него. Сами знаете, как это бывает.

— Разумеется. Значит, она отсутствует с субботы?

— Да. В воскресенье у нее выходной, так что беспокоиться было не о чем. Но она никогда не уходила, не предупредив меня. Сегодня я звонила ей на работу, а там ответили, что она не показывалась. Наверно, я подвела ее. Не нужно было звонить.

— Вы не подавали в розыск?

— Черт побери, кто подает в розыск, если человек дважды не ночевал дома? Из-за таких пустяков в полицию не обращаются. Особенно в нашем районе.

— Она что-нибудь взяла с собой?

— Не знаю. Ее костюм горничной на месте, но красной рубашки и джинсов нет. И новых босоножек тоже.

— Я хочу осмотреть квартиру.

— Тина разозлится на меня… — Эсси взяла принесенные Пибоди такос[6] и пепси и машинально пробила чек. — Да какого черта?! Она не должна была уходить, ничего не сказав! Я бы на ее месте так не поступила… Ладно, сделаю перерыв. Но только на пятнадцать ми нут, иначе у меня будут неприятности.

— Этого хватит.

Квартира состояла из двух крошечных комнат — спальни и гостиной, угол которой служил кухней. Ра овина была шириной и глубиной с мужскую ладонь; окна прикрывали самодельные жалюзи, ничуть не спасавшие от уличного шума. Ева подумала, что с таким же успехом можно жить на автовокзале.

В гостиной стояли двухместный диван-кровать, старый телевизор и лампа в виде мышки из мультфильма. Похоже, она сопровождала хозяйку с самого детства. В квартире было бедно и неказисто, но зато безукоризненно чисто. И, как ни странно, стоял тот же сугубо женский запах, что и в бюро путешествий.

— Спальня там, — Эсси показала пальцем на дверь. — Когда мы въехали сюда, то бросили жребий. Тине досталась спальня, а мне — гостиная. Но все равно ужасно тесно, правда? Именно поэтому мы предпо читаем ночевать у знакомых парней.

— У нее есть бойфренд? — спросила Ева, когда Пибоди ушла в спальню.

— Последние пару недель она встречалась с одним парнем. Его зовут Бобби.

— Это имя или фамилия?

— Не знаю. — Эсси пожала плечами. — Может быть, она осталась у него. У Тины нежная душа. По-моему, она втрескалась в этого парня по уши.

Ева осмотрела спальню. Одна узкая кровать, аккуратно застланная, один детский туалетный столик — видимо, привезенный из дома. На нем красивая шкатулка и дешевая ваза с искусственными розами. Ева подняла крышку шкатулки, услышала незатейливую мелодию и увидела несколько дешевых украшений.

— Он у нас общий, — сказала Эсси, когда Пибоди заглянула в маленький платяной шкаф.

— Где она встречалась с этим Бобби? — спросила Пибоди по пути в ванную.

— Не знаю. Понимаете, мы хоть и живем вместе, но стараемся не лезть в дела друг друга. Она просто сказала, что познакомилась с парнем, что он славный, умный и милый. Что он все знает о литературе, искусстве и прочем дерьме. Тина любит такие вещи. Как-то раз ом назначил ей свидание в картинной галерее, представляете?

— Значит, вы с ним не знакомы? — спросила Ева.

— Нет. Она всегда встречалась с ним в городе. Мы редко приводим к себе парней. О господи, вы только гляньте на эту дыру… — Эсси обвела квартиру унылым взглядом. — В субботу вечером она должна была встретиться с ним после работы. Кажется, они собирались в театр. Когда Тина не вернулась, я решила, что она осталась у него. Ничего особенного. Но она никогда не пропускала работу и никогда не уходила так надолго. Поэтому я начала волноваться. Вы меня понимаете?

— Почему бы вам все-таки не подать заявление? — Пибоди вышла из ванной. — Заявление об исчезновении человека.

— Думаете, это имеет смысл? — Эсси почесала в затылке. — Если она придет и узнает, что я это сделала, то будет злиться на меня целый месяц. Но ведь не обязательно сообщать родителям, правда? Если они узнают, то все поймут неправильно, примчатся сюда и уст роят истерику.

— А вы не звонили им? Может быть, она провела эти дни там?

— Нет. В смысле, да, звонила. «Ля-ля, как дела» — и тому подобное. Мама сказала, что соскучилась по Тине — мол, она давно не слышала ее голоса. Так что Тины там нет. Если бы мама узнала, что Тина осталась у какого-то парня, она бы весь город прочесала.

— Ладно, мы этим сами займемся. Сообщите детективу Пибоди нужные данные. — Ева задумчиво смотрела на тщательно убранную кровать.

— Нет, Тина не задержалась у какого-то парня, — сказала Ева, когда они вернулись в машину. — Такие аккуратные девушки не уходят из дома без смены белья, сережек и зубной щетки. За восемь месяцев она не пропустила ни одного рабочего дня. Почему это случи лось именно сейчас?

— Вы думаете, она участвовала в ограблении дома Гэннон?

Ева подумала о маленькой аккуратной квартирке. И украшениях в музыкальной шкатулке.

— Если и участвовала, то сама об этом не подозревала. Сомневаюсь, что то же самое можно сказать о Бобби.

— Найти его будет трудновато. Ни полного имени, ни словесного портрета.

— Где-то он должен был оставить следы… Проверь, нет ли неопознанных женских трупов, обнаруженных начиная с субботнего вечера. Тем более что мы все Равно едем в морг. Будем надеяться, что она не там.

— Хотите такое?

Ева сняла с лепешки прозрачную обертку и начала Задумчиво жевать, ведя машину одной рукой.

— Итак, уборщица знакомится с молодым человеком по имени Бобби, который водит ее в картинные галереи и в театр, но никогда не приходит к ней в дом и не показывается на глаза ее сестре. Она исчезает, не выходит на работу, пропадает три дня, но ее новый бойфренд не звонит, не оставляет сообщений и не при бегает узнать, что случилось. Ничего.

— Он не стал бы делать этого, если бы она была с ним, — заметила Пибоди.

— Ты права. Но эта девушка, заправляющая койку, как герлскаут, не звонит на работу, не сообщает, что заболела, не говорит сестре, что собирается понежиться в любовном гнездышке, не берет с собой смену одежды. Тебе это не кажется странным? Она рискует потерять жалованье, забывает о родителях, не переодевается… Нет, это на нее не похоже.