Призрак миссис Рочестер - Линдси Маркотт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В фойе колени задрожали, я оперлась на стену, чтобы не упасть. Ярость уступила место оцепенению. Взяв себя в руки – достаточно, чтобы выйти на улицу, – я сказала стюарду, что мою машину уже вызвали. Через несколько мгновений у входа мягко затормозил черный «Шевроле» и отвез меня обратно в отель. Уже стемнело, за тонированными стеклами автомобиля фары встречных машин сливались в призрачную дымку.
«Ты видишь призраков. Поддаешься своему воображению».
Тот блеск огонька в бухте. Крик ночной птицы, от которого кровь стыла в жилах.
Белесая фигура за стеклянными дверьми моего коттеджа.
«Придумываешь отношения, которых нет».
Может ли так быть?
Приехав в отель, я поднялась в свой номер. Стянув арендованное платье, я убрала его обратно в чехол, а потом стерла с лица макияж.
Что, если я сама придумала всю эту историю? О красивой, но безумной жене, которая вообще потеряла рассудок, увидев мужа с другой женщиной – той, что напоминала висевший в комнате портрет. О жене, которая потом яростно набросилась на ту, другую женщину.
И вонзила зубы в ее изящную длинную шею.
А потом кромсала портрет, так похожий на нее.
Историю о жене, с которой нельзя было развестись, не навредив своим планам стать несметно богатым, и которую собственный муж держал взаперти, пока она не захотела покончить с собой.
Или, возможно, пока не погибла от его рук.
Возможно ли, что я сложила кусочки в неправильную картину? И все можно было объяснить иначе?
Мне вспомнилось детство, когда я мечтала, чтобы мертвые не умирали по-настоящему. Чтобы они возвращались – в виде привидений, мумий или гремящих костями скелетов. Да хотя бы и вампирами.
Неужели это мое воображение до сих пор вызывает призраков и вампиров в реальность?
Нет. Я в это не верю.
Вытащив телефон, я забронировала себе билет на утренний самолет.
Самый ранний и дешевый рейс. Чартер «Авиалиний Аляски».
Я знала, что скоро придет боль от жестокого разочарования.
И также знала, что не закончила искать ответы. Головоломка еще не сложилась до конца.
Беатрис
Торн Блаффс, 17 декабря
Вторая половина дня
Я прохожу мимо джакузи на террасе и спускаюсь по ступенькам. Мне бы хотелось идти быстрее, но на высоких каблуках не получается. Спускаюсь и иду дальше, к заросшим мхом ступенькам, ведущим к деревянному коттеджу. Мне очень страшно, вдруг колдун Гектор меня поймает, но его нет.
Обхожу коттедж и дергаю на себя одну из стеклянных дверей.
Передо мной кровать, на которой я видела своего тюремщика с подпрыгивающей на нем девчонкой Лили. А на тумбочке стоит старый телефон.
Поднимаю трубку: ничего.
Но я помню, как оживить его: шевелю провод, очень аккуратно, и в трубке раздается гудок. Набираю номер Рикки и слушаю. Знаю, что брат не ответит: он больше не поднимает трубку, только перезванивает.
Раздается его голос, записанный для автоответчика, и короткий пикающий звук. Я начинаю говорить, и мой собственный голос звучит все выше и выше, пока не начинает казаться очень далеким.
Оставив сообщение, которое как часть плана велел произнести Рикки, я вешаю трубку.
Потом подхожу к зеркалу на стене над заложенным камином. Мне хочется снова увидеть себя, убедиться, что я – Беатрис Мак-Адамс, самая известная и самая красивая.
Вглядываюсь в потемневшее старое зеркало – и кричу.
На меня смотрит привидение.
Привидение с большими запавшими глазами и черной пропастью рта. Я вижу белые волосы, призрачные, парящие вокруг головы мертвым облаком.
Пятясь и дрожа, я отступаю; меня бьет сильная дрожь.
Голос Марии мягко нашептывает мне слова, точно молитву:
Видишь, Беатрис? Такой ты и будешь всегда. Когда он от тебя избавится.
– Не-е-ет! – вырывается у меня вопль.
Она лжет, Беатрис, – убеждает меня другой голос, юной девочки, которую звали Бити Джун. – Такой ты будешь, когда выполнишь план. Ты станешь призраком, Бити Джун.
Лжешь, лжешь, лжешь! – скрипит Мария.
В голове снова шелестит неясный хор всех голосов разом:
Закончи план, Беатрис. Иди до конца. Заставь его заплатить.
Глава двадцать седьмая
Отис забрал меня в аэропорту Монтерея. Если он и не догадался сразу, то мое лицо сообщило все, что ему нужно было знать. И очень мило с его стороны было удержаться и не сказать: «Я же говорил».
София выбежала из дома нам навстречу. Она тоже обо всем догадалась.
– Что случилось? Мой папа тебя бросил?
– Нет, ничего подобного, – заверила я. – Мы были друзьями и ими же остаемся.
Но Софию так легко было не провести.
– Так ты уедешь?
– Я все равно собиралась уехать в конце августа.
– Но я думала, ты останешься здесь, с нами! – Она уже чуть не плакала. – Я думала, он тебя любит, но это не так. Он все еще думает о Беатрис, да? Так почему сам тогда не бросится в океан, чтобы быть с ней, как Хитклифф – в могилу Кэти, чтобы сгнить вместе!
– Хитклифф прожил еще долгую жизни после смерти Кэти. И твой отец тоже будет жить долго. – Я постаралась сказать это спокойно, без горечи в голосе. – София, на самом деле ничего же не изменилось. Я уеду, как всегда и собиралась.
Следующие несколько дней я изо всех сил старалась быть радостной при ней и делать наши следующие уроки как можно интереснее. София с блеском сдала экзамен по природоведению, и, чтобы отпраздновать, я повезла ее в торговый центр «Кармел-Плаза» и разрешила купить все, что захочется, на распродаже в бутике «Антропология».
Отису я ничего не сказала о произошедшем, и он не стал допытываться.
Только с Эллой я позволила себе роскошь расплакаться. Она пригласила меня на ланч к себе домой в Дель-Мар, в очаровательный домик, обставленный не так строго, как ее галерея. Бурно поприветствовав меня на пороге, она тут же принялась расспрашивать, как прошло то престижное мероприятие, и я вдруг поняла, что больше не выдержу. Разрыдавшись, я уже не могла остановиться, а она, усадив меня на диван и устроившись на краешке рядом, с пугающей частотой подавала бумажные платочки, позволяя выплакаться. А когда я наконец успокоилась, спросила:
– Хочешь об этом поговорить?
– Да рассказывать, собственно, и нечего. Я просто влюбилась в того, в кого не стоило.
– Так это был он? Рочестер?
Я кивнула.
Она на миг закатила глаза.
– У меня было предчувствие. Думаю, все к лучшему. Больше ничего не скажу. – И она сделала вид, будто застегивает рот на замок.
