Темный Валентин - Арсен Шмат

  Дальше было почти не интересно - влетев в развороченный двор, орки тут же профессионально взяли под контроль прилегающую территорию, а потом и согнали в одну отупевшую от страха толпу жителей замка. В этом им немало помогали мои 'револьверные' жезлы, которые уже окрестили 'флейтами' (почему именно так спрашивать надо не у меня, а у самих орков).

  В нескольких местах были попытки оказать сопротивление. Но это ничем положительным не кончилось. Для обороняющихся. Там где засели слишком большие силы - летели гранаты. Там где можно было обойтись малой кровью - получали ослабленными плетями различной стихийной окраски, создаваемые все теми же 'флейтами'.

  Единственной проблемой остались верхние этажи донжона, где укрылась уцелевшая часть насолившего мне благородного семейства. В чем им немало помогал, наверное последний из выживших, маг.

  Была, конечно, мыслишка пальнуть в потолок из 'мухи'. Но... видимо остатки совести не дали мне угробить вместе с непосредственными обидчиками их детей и женщин.

  Потому выдвинул засевшим в донжоне ультиматум. Либо они сдаются - и тогда женщин и детей я щажу. Либо... ну вы видели, что случилось с вашим замком.

  Как ни странно те на удивление быстро сдались. И вскоре я выяснил причину - вся мужская часть аристократического рода - то есть глава, его сын (тот хряк, из-за которого собственно все и началось), а также пара зятьев - отправились в мир иной еще при штурме (или правильней сказать бойне?).

  Зато в живых остались все женщины. Причем среди детей также не обнаружилось никого с, так сказать, игрек хромосомой.

  Задумчиво осмотрев стоящую передо мной толпу, я первым делом потребовал от уцелевшего мага Клятву-на-крови на отказ от какой-либо мести или преследования с его стороны. Конечно, формулировка была другая, но смысл сводился к одному - ему лучше забыть обо всем здесь произошедшем, если не хочет чтобы сама магия разорвала клятвопреступника на самые мелкие клочья.

  После чего занялся так сказать простыми смертными.

  Здесь было одновременно проще и сложнее.

  Эх... Как ошибаются те, кто считает что магия Жизни самая безобидная из отраслей магии. Ведь в ней, как в ее противоположности - магии Смерти, или проще говоря - некромантии, есть куча разделов. Причем многие разделы совпадают - магия Плоти, Кости, Духа и ах да... Крови.

  Именно последнюю сейчас я и собирался применить.

  Пока орки добросовестно сливали с каждого уцелевшего немного крови в немаленькую такую бадейку, я занимался тем, что впервые чертил, или если быть более точным - при помощи магии Земли рыл контуры невероятно сложной гексы. Хорошо хоть кое-какие наработки в этом направлении уже были.

  Спустя полтора часа все было закончено. Кровь побежденных с некоторыми добавкам была залита в гексу, люди построены вдоль стенки и надежно контролировались орками, а я стоял в центре своего 'творчества' и заканчивал читать последние слова заклинания.

  Вообще-то это самое заклинание я раздобыл в закрытом отделе Академии. В этом мне помогли мои вездесущие малыши големы-паучки, которые оказались намного продуктивней любого информационного вора. Это заклинание привлекло меня своим названием. Уж очень оно было коротким и лаконичным. А именно - Забвение.

  Когда же я изучил его более глубоко, то нужно признать - ощутил трепет. Заклинание было создано каким-то гениальным высшим вампиром. Оно, используя родовую кровную связь, подключалось к инфополю самого мира и видоизменяло его. Или если быть точнее - изменяло воспоминания о чем-то у всех, кто хоть как-то был связан с вещью или предметом. Или даже о разумном. Это действовало на все и вся кроме тех, кому сам заклинатель позволял сохранить память о произошедшем.

  Кстати - умер вампир, как и любой другой не признанный гений, по вполне естественным причинам. Если таковыми можно считать пятерых боевых магов-магистров, присланных по его душу.

  С последними произнесенными мною словами заклинания кровь в гексе враз вскипела, а потом и вовсе вспыхнула.

  Собственно на этом визуальные спецэффекты и закончились. А потому мы быстро погрузились в багги и на максимальной скорости покинули это место. Естественно не забыв прихватить с собой все более-менее ценное. Позади нас остался полуразрушенный замок с находящихся в нем в трансе людьми. Они только через час придут в себя и ничего не будут помнить о каком-то там маге, пускай и очень гениальном, или очень безумном - это с какой стороны посмотреть.

  Зато будут помнить о привычных для высшей аристократии дрязгах и невероятно наглом налете каких-то наемных магов.

  Впрочем, даже не проведи я этот ритуал - опасаться по большому счету не было чего. Все-таки учиться мне в Академии оставалось год-два. Ну, быть может три, если пожелаю получше узнать кое-какие нюансы. А дальше все - вольная жизнь и самообучение... на благо клана.

  Но что-то я отвлекся. Так вот - теперь, когда родовитое семейство оказалось без мужчин - его быстро растащат на куски те, кто раньше сообразит жениться на оставшихся в живых женщинах рода.

  Последнее что мы сделали, прежде чем окончательно покинуть это место - это забрали, уже скинувшее свою алхимически созданную броню, големы-пушки. После чего... нет, не вернулись в Академию. А двинулись на север к горам. Точнее две машины с погруженными на них 'костяками' големов и трофеями таки отправились назад в Нарлишь. И так оставшихся двух машин с бойцами будет больше чем достаточно для моей затеи.

  По большому счету они были нужны мне для большей представительности нежели для ведения боевых действий. Все-таки семь лбов под два метра росту, да к тому же видно, что бойцы не из последних - неплохое подспорье для решения любых недоразумений мирным путем.

  Зачем мне к горам? Ну... мне нужен материал для исследований. А ближайшие представители нужной мне расы проживают именно около горного массива, который заодно служит границей между Диракией, королевством, где собственно и находится Академия, и еще двумя смежными государствами - Валосом и Соросом.

  И кстати это были не гномы...

  Путь к небольшому поселению, расположившемуся у подножья гор, мы добрались за считанные дни. Нам даже не сильно помешали две разбойничьи шайки, повстречавшиеся по дороге. И то, что вторая нагло кричала, что является ничем иным как солдатами какого-то провинциального барончика - не имело значения.

  Первую шайку мы просто проскочили на огромной скорости, даже не сообразив сразу, что же собственно происходит. Ну да - что-то ударилось и отлетело от корпуса идущей впереди багги. Мало ли что могло произойти - вдруг просто ветка упала...