Доставить живым или мертвым - Александр Ольбик

-- Занавес опустился, и мне к этому добавить нечего, -- сухость и решительность превалировали в его голосе. -- Но уйти просто так мы отсюда не можем, поэтому...-- Полковник сглотнул слюну, его одолевал кашель и он едва сдерживался, чтобы не закашлять. -- Поэтому делаем так: снимаем, к чертовой матери, часовых с блокпостов, бесшумно убираем всех, кто будет в ущелье и штурмуем с помощью взрывчатки и гранатометов...С этой минуты будем использовать радиосвязь, нет больше смысла шифроваться...

-- Разрешите сказать, -- Гулбе сидел, по-татарски скрестив ноги. -- Мы знаем время смены караула... через каждые два часа, значит, наш выход надо приурочить к 22 часам...И попытаться со смененным постом проникнуть в подземелье...

-- А кто даст гарантию, что все посты сменяются в одно и то же время? -- спросил Шторм. -- Ведь вы ориентируетесь по одному блокпосту, который с южной стороны, и возле которого вы были прошлой ночью...

-- Именно так, товарищ полковник, но дело в том, что разница во времени нам не мешает. Просто надо брать все посты под контроль и ждать, когда из берлоги покажется смена...Для нас неважно, на какой пост она пойдет...Рано или поздно кто-то из-под скалы все равно должен выйти...

-- Согласен, -- решительно сказал Шторм. -- Значит, ты, Айвар, и реализуешь свою светлую идею...Теперь выбирай с кем пойдешь...Рассчитывай только на троих, больше не получишь.

-- Разрешите, товарищ полковник, мне пойти с Гулбе, -- неожиданно для всех вызвался Путин. -- Надоело сидеть на этом шестке, хочется размяться.

-- Нет, это дело для бывалых, у них рука набита и воображения меньше, -- так же решительно заявил Шторм.-- Так кого, Айвар, берешь?

-- Махмута, Воропаева и, если можно, одного из морпехов, -- на лице Гулбе появилось нечто улыбки, но этого из-за темноты никто не заметил.

Наступила пауза, которую нарушали близкий шелест ночного тепляка и не менее близкое пение цикад.

-- У морпехов своя задача, -- сказал Шторм, -- поэтому сделаем по-другому...За меня остается Путин, а я иду с вами вниз. -- И к Путину: -Владимир Владимирович, после того как мы внизу завяжем драку, вы с морпехами, а они с маяками, и Виктор спускаетесь в ущелье и уничтожаете вертолет. Возможно, это будет единственной приманкой, на которую клюнут ребята из подземелья. А сейчас разбираем снаряжение... Айвар, к тебе просьба: проверь у хлопцев снараяжение, чтобы ничего здесь не забыли и все было под рукой...И проверьте ножи и глушители на стволах...Махмут идет с Гулбе, я с Воропаевым -- на северный створ...

"Не до конца доверят старик Воропаеву, -- подумал Путин, но тут же перешел на другое. Ему показалось, что слишком прост план Шторма, что он какие-то детали не учитывает. -- А что, если там, внизу, кроме блокпостов еще человек десять охраны? И не исключено, что все пространство контролируется телемониторами, которых сверху не видно, но которые наверняка в распоряжении боевиков имеются. Да, но всего все равно не учтешь, и, может, полковник прав, отбросив сложные варианты, остановился на одном...примитивном, но, возможно, единственном...А почему он упомянул о ножах, неужели и впрямь они их пустят в ход, превратив всю операцию в обыкновенную резню? -- эта мысль особенно занимала президента. -- Но какая разница -- ножом или пулей...Ведь можно и сковородой прибить, в конце концов, простым кулаком вышибить у человека мозги..."

Шаги затихли, цикады в ближайших кустах на время умолкшие, вновь затрещали и эта трескотня не была надоедливой. Она, как ни странно, успокаивала, превращаясь в своеобразный релаксатор.

Ему показалось, что на скале он остался один, хотя это было не так. Просто каждый был в своей непроницаемой скорлупе одиночества. Щербаков, в метрах трех от него, сидел, прислонившись к тонкому стволу боярышника, на который еще днем он обратил внимание. Виктор Шторм тоже был где-то поблизости, и, видимо, сейчас ему нелегко, беспокойство за отца, конечно же, его тревожит...Тут же, чуть ли не свесив ноги в ущелье, находились морпехи... Интересно, о чем они сейчас думают? А о чем думаю я? Обо всем сразу, и в то же время ни о чем существенном, в голове какая-то мешанина...Ячневая каша, поставь ложку и она будет стоять, такая это каша густая...Что сейчас делают мои девчонки? Люся, наверное, не спит, молится или просит мироздание меня уберечь...А, может, я преувеличиваю свое значение в этом мире и все идет своим чередом, а мои дела и дела этих людей -- не более, чем микроскопический эпизод в общей Системе? Если время дискретно...если ничто живое не вечно, то -- есть ли смысл в том, что творит человек? Глупый вопрос: значит, есть, если человек задается таким вопросом...А мог бы я убить себе подобного ножом? Хорошо, что темнота, не видно лиц, одни тени и силуэты...А тебя, между прочим, учили стрелять по силуэтам. И на звук учили и на тень, и на огонек от сигареты..."

Он услышал как Щербаков уселся удобнее. Возможно, отсидел ногу. "А ведь он тоже сейчас, наверное, думает о своей семье, и наверняка прикидывает варианты исхода операции. В принципе, он мог бы не идти сюда, это его добрая воля, как, впрочем, и любого из нас...Тот же Воропаев, ему не терпится показать, что ТАМ он оказался случайно и что он СВОЙ, не предатель..."

...И как неожиданны были эти странные звуки, исходящие откуда-то снизу. Будто звук от вылетевшей из бутылки пробки -- пэк, пэк...И справа послышались такие же звуки и Путин не мог, конечно, не понимать, что это за токката...Это, без сомнения, были выстрелы через глушитель. Он вытащил из карманчика наушник и вложил в ухо, напрягся...Но, боясь, что из-за грохота цикад -- а после того как он сунул в раковину наушник, песни цикад действительно превратились в немыслимый грохот -- он не услышит крика совы, он выдернул наушник и лихорадочным движением пальцев засунул его в карман. Поймал себя на мысле, что нервничает сверх меры..."Успокойся, -- сказал он себе, -- и помни, что бы ни свершалось, все идет на пользу вселенной..."

Он еще не слышал сигнала от Шторма, но уже понимал, что пролетит еще минута-другая и события приобретут совершенно иной темп. Он поднялся и, подойдя к морпехам, тихо спросил: "Вы готовы? Сейчас начинаем спуск." За ним, как тень, следовал Щербаков. "В чем дело, Владимир Владимирович? -спросил телохранитель, -- Может, вы хотите попить?" Но на этот неуместный вопрос президент не отреагировал.

К ним подошел Шторм-младший.

-- Я не могу больше здесь торчать, -- сказал он и все это правильно поняли. И его как будто услышал отец, ибо в ночи отчетливо, раз за разом, раздалось уханье совы. И что-то в этом кличе было тревожное, даже зловещее.

-- Все надели очки и двинулись, -- приказал Путин.

Морпехи поднялись и взяли в руки буи. Группа цепочкой направилась к южному спуску в ущелье. Путин шел первым и, как водится, считал шаги. А чем черт не шутит, может, этой же дорогой придется возвращаться и тогда каждый шаг будет на счету...

Передвигались ходко и вскоре достигли спуска в ущелье. Они оказались в метрах семидесяти от нависшей над пропастью маскировочной сетки.

У Путина дала о себе знать "моторола". Голос Шторма, который он услышал, был спокоен, словно он говорил из своей квартиры, где лежал с газетой на диване..."Володя, взрывайте вертолет, только сами не попадите под осколки." "А как у вас?" -- спросил Путин. "Сопротивления практически не было, ребята сработали чисто. Взрыв вертолета будет сигналом для проникновения в подземелье".

Они направились по ущелью -- Путин шел с Щербаковым вдоль правой стены, морпехи держались слева, а чуть впереди -- Виктор Шторм. Он первым подошел к блокпосту, где, свесившись стволом вниз, валялся крупнокалиберный пулемет без затвора. Тут же, ничком, как будто заснувшие, лежали два боевика в новом камуфляже. Виктор тронул одного из них за плечо и повернул к себе: на него взглянули остекленевшие глаза, в которых мелким бисером отражалось звездное небо.

Почти такую же картину обнаружил Путин, когда они с телохранителем подошли ко второму блокпосту. Они увидели тот же обезвреженный, без затвора, пулемет и два человеческих трупа. Щербаков вступил на каменную ступеньку и едва не поскользнулся на стекшей крови. Она уже загустела, превратившись в мерзкую, приторно пахнущую пасту. У одного из боевиков в кулаке был зажат лоскут камуфляжа -- видимо, сопротивляясь, он оторвал у кого-то из диверсантов кусок материи.

Что-то неодолимое влекло Путина к лежащим человеческим телам. Он перевернул того, кто сопротивлялся... И лучше бы он этого не делал: горло у боевика от уха до уха было перерезано и голова держалась на позвоночнике и шейных сухожилиях. Второй часовой был убит двумя выстрелами, пули попали в висок и в надбровье -- по крайней мере об этом свидетельствовали две норки обсыпанные темной крошкой. Стреляли в упор...

На какое-то мгновение президенту стало не по себе. Ему как будто в увеличительном формате открылся весь ужас происходящего, в чем он принимает участие. "А на что ты, собственно, рассчитывал? Лучше вспомни Буйнакск, пацана, которого вытащили из развалин, вспомни то, что было в Москве...Ты хочешь повторения?" -- спросил он у самого себя и вопрос остался без ответа, ибо разноголосица цикад -- это было не то, что бы объяснило ему свершившееся. Он вытащил фляжку и, отвинтив крышку, сделал пару глотков. Затем, облокотившись о каменную стену, секунды находился в полной прострации, ощущая лишь горечь, тревожащую пищевод. Рядом -- Щербаков, его рука легла на плечо президента, пытаясь что-то поправить, ободрить. И слова телохранителя: "У меня первый раз так же было, до рвоты...а потом прошло", каким-то образом сняли самую невыносимую боль и замутненное сознание стало по-прежнему ясным, рассудочным.