Фантастика 2025-26 - Татьяна Владимировна Корсакова

— А почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответил я. — Насколько я понял, нынешние боги стали таковыми прибегнув к помощи старых богов. Которым вы, кстати, отплатили чёрной благодарностью, уничтожив их.

— Мой брат много болтает… — проворчала Талика. Она сделала небольшую паузу и, посмотрев мне в глаза, произнесла. — Ты прав, мы стали богами не сами. Нам помогли. Но поверь, на тот момент у нас были причины объявить войну старым богам. — Мне эта тема была неинтересна, и я специально зевнул. Талика, заметив это, прервалась и, наклонив голову набок, спросила. — Аняши рассказал почему прошлые боги решили помочь нам?

— Да, — ответил я. — Из-за потерь в войне с богами другой Вселенной.

— Верно. — Она подняла глаза и, будто вспоминая те дни, продолжила. — После победы в войне их осталось всего тридцать три. Этого количества было ничтожно мало.

— Как ты стала богиней? — спросил я.

Талика не совсем верно поняла меня, начав рассказывать свою историю, а не то, как именно она прошла через возвышение.

— Ко мне явился бог со сложно проговариваемым именем. Да… и не важно, как его звали. К тому времени у меня появилось божественное начало, и тогда я думала, что нет никого сильнее меня. Однако с появлением бога я поняла, что это не так. Он сделал мне предложение, от которого не стал бы отказываться ни один разумный. И через некоторое время я прошла через возвышение.

— Что это значит? — спросил я.

— Я стала богиней, — как само собой разумевшееся ответила она.

— И как проходило само возвышение?

— Когда придёт время, ты сам поймешь, — ушла она от ответа.

— То есть я тоже смогу стать богом?

Она окинула меня внимательным взором.

— Да, сможешь.

— Постой, — пришла мне в голову мысль. — Получается, что ваши ряды до сих пор пополняются?

— Нет, — ответила она, и тут же продолжила. — И вот мы подошли к вопросу, из-за которого я, собственно, и решила с тобой поговорить. — Она сделала паузу. — Ты умеешь измерять мощность источника?

— Раньше мог, — честно ответил я. — Но сейчас диагностирующие чары не срабатывают на мне.

— Я так понимаю, это произошло после того, как ты участвовал в битве против энергетическогоспрута?

— Которого ты прислала на мою планету, — прищурившись сказал я.

— Это не важно.

— А что же тогда важно?

— Ты впитал больше энергии смерти, чем другие.

— Талика, мне не доставляет удовольствие то, как ты разговариваешь со мной. Можешь выражаться яснее?

Богиня оценивающе посмотрела на меня.

— Не понимаю, что она нашла в тебе?

— Фрр, кто? — слегка повысил я голос.

— Пока это не важно, — ответила Талика. — Ты спрашивал, пополняются ли ряды богов? И я ответила, нет. Правда, везде бывают исключения, и бывали случаи, когда кто-то из нас предлагал кандидата. На моей памяти это происходило дважды и…

— Не уходи от темы, скажи… — перебил я Талику. Но не успел окончить мысль, как она тоже перебила меня.

— Потому что никто не доживает до того момента, когда разумный может естественным путём пройти возвышение. Старость — их главный враг. Проживи они тысячу лет, а то и две, им все равно этого не хватит, чтобы перейти на следующую ступень. — Она сделала паузу. — Думаю, всё началось с гибели Белиала. Ты достиг нынешнего уровня, потому что убивал сильных врагов. Но задай себе вопрос. Другим везёт встретить таких сильных врагов, как крылозавры? Смогут ли простые разумные победить их? — Я отрицательно покачал головой. — Вот именно. По сути, ты дитя войны. Если бы крылозавры не пошли Путём развития, ты бы не достиг этой силы.

— То есть мне нужно быть благодарным им? — усмехнулся я.

— Ты должен благодарить судьбу, — с раздражением ответила она. — Судьба повернулась к тебе лицом. У тебя есть реальный шанс стать богом, а не быть обнулённым энергетическими спрутами.

— И почему это мне так повез…

— Ты впитал энергии в семь раз больше, — поняв, что я хочу спросить, перебила она, — чем любой другой находящийся там крылозавр. Хотя должно было быть наоборот. Чем больше источник, тем шире энергоканалы. Простые одаренные не могут так быстро набирать силу, как делаешь это ты.

— Так я скоро стану богом?

— Да, тебе осталось немного. Когда твоя физическая оболочка не сможет сдерживать скопившуюся в тебе энергию, ты сорвёшь оковы и станешь одним из нас. — И тут же добавила. — Но ненадолго.

— Почему?

— А разве ответ неочевиден?

— Вы убьёте меня?

— А зачем нам, — выразительно посмотрела она мне в глаза, — в нашей Вселенной бог, который не разделяет наших взглядов и будет пытаться изменить созданное нами мироустройство.

Талика говорила про спрутов. Экспансия крылозавров началась из-за них. И именно из-за этих созданий я не выбрал сторону богов, когда мне предлагал это Аняши.

— Тогда я не понимаю, — сказал я.

— Чего? — спросила она.

— Зачем ты хотела встретиться со мной?

— Прими нашу сторону, и я помогу тебе. Ты сможешь защитить своих близких от спрутов. Также я помогу тебе оживить Элронию. Никто из богов не станет тебе мешать переселить сюда столько людей, сколько захочешь. Что скажешь?

Я сделал вид, что задумался и, выждав минуту, сказал.

— Всё равно не вяжется. Я внимательно слушал тебя, и с твоих же слов выходит, что вы помогли всего лишь двум одарённым стать богами. Однако я так и не понял, почему ты решила помочь мне. Ведь я сильно подставил вас, раскрыв ваше существование крылозаврам. Зачем вам давать мне второй шанс?

— Не всё ли равно? Я сделала тебе предложение, от которого ты выигрываешь со всех сторон.

— А как же крылозавры? Кто станет орудием их смерти? Или ваши планы касательно уничтожения из мироздания их душ изменились?

— Нет, — ответила Талика, — не изменились. Крылозавров ждёт наказание. Их души стали бракованными, и не имеют право на существование.

— И это никак нельзя исправить? — спросил я. — Это же вашими стараниями они уничтожили чарку возвышения.

Талика нахмурилась.

— Ты хочешь дать им шанс? Крылозаврам?

— Нет, я просто