Три - Сара Лотц

Они настаивают, чтобы мы теперь переехали на конспиративную квартиру. Выбор у меня невелик, если я хочу обеспечить Бобби безопасность. Идут разговоры о том, чтобы поместить Рубена в специальный приют в другом штате, но я на это не пойду.

Нет. Мы одна семья и будем вместе, что бы ни случилось.

Расшифровка диктофонной записи Пола Крэддока, май-июнь 2012 года.

14 мая, 5:30 утра

Я никак не могу отделаться от запаха. Это рыбный запах. Запах, который оставляет после себя Стивен, когда приходит ко мне. Я уже все перепробовал, даже драил стены «Доместосом». От этого сильного моющего средства пекло в глазах, но я все равно не мог остановиться.

Джесс, как обычно, ничего этого не замечала. Просто сидела на кушетке и смотрела «X-фактор», пока ее сумасшедший дядюшка метался по дому с ведром моющего средства для туалетов. Как будто ее это вовсе не колышет, как сказал бы Джефф. Я пригласил к нам миссис ЭБ, надеялся на мудрость и опыт пожилой женщины по части выведения невыветривающихся запахов (ей я соврал, что сжег на плите купленные для Джесс рыбные палочки). Она вывела меня в сад покурить, утешительно похлопала по руке и сказала, что я пытаюсь взять на себя слишком много задач, особенно учитывая давление со стороны прессы. Она сказала, что мне нужно попробовать больше плакать, чтобы выпустить свое горе наружу, а не закупоривать его в себе. А потом все рассказывала, как страдала, когда десять лет назад умер ее муж. Сказала, что не знала, сможет ли вообще жить дальше, но Господь помог ей найти выход.

Эй, привет, Господи, это я, Пол! Почему, блин, ты меня не слышишь?

У меня как будто раздвоение личности. Рациональный Пол и Пол Чокнутый. Раньше так не было. Был просто эпизод с депрессией. Не раз и не два я уже поднимал трубку, чтобы позвонить доктору К. или Даррену и попросить их забрать Джесс. Но затем в голове звучал голос Шелли: «Все, что ей нужно, это любовь, а у тебя, Пол, нерастраченной любви — валом».

Так что я не могу ее бросить.

И все-таки, может, это синдром Капгра? Может?

Я даже… Господи, я даже придумал отговорку, чтобы отвести Джесс в квартиру миссис ЭБ и посмотреть, как будет реагировать на нее собака миссис ЭБ. В кино собаки сразу чувствуют, если с кем-то что-то не так. Если он одержим или еще что. Но эта собака вообще ничего не сделала. Лежала себе и все. Так что нужно бы жить сегодняшним днем.

Нужно бы.

Но это такое напряжение — стараться вести себя нормально, когда внутри все кричит… Боже! Канал «Дискавери» хочет взять у меня своего рода интервью о том, что я почувствовал, когда узнал о катастрофе. Я не могу. Сразу категорически отказался. И я совсем забыл о фотосессии от «Санди Таймс», которую Джерри организовал еще несколько недель назад. Когда пришли фотографы, я просто захлопнул дверь у них перед носом.

Джерри просто рвет на себе волосы. Он уже не покупается на мою дежурную версию типа «я все еще убит горем». Он говорит, что твои издатели, Мэнди, подадут на меня в суд. Ну и пусть. К черту! Мне какое дело? Все рушится, разваливается на части.

И таблетки эти не работают.

(Всхлипывание.)

«Привет, дядя Пол», — сказала тогда она. Откуда, блин, она могла знать, что в комнате установлен диктофон?

21 мая, 14:30

Пока Джесс была в школе, я провел еще одно интернет-расследование. Прогуглил весь этот бред, исходящий от памэлистов, теории насчет пришельцев и даже информацию о тех, кто считает, что дети одержимы демонами (таких тоже оказалось много).

И все из-за детей. Из-за других детей. Бобби Смолла и Хиро как там бишь его. Они тоже ненормальные, ведь так? Когда я позвонил Лилиан, было заметно, что она от меня что-то скрывает, и теперь мне точно известно, что это было. Болезнь Альцгеймера не лечится. Это знает каждый. Нет. С Бобби тоже не все так просто. И еще один, который разговаривает через андроида. О чем, блин, это все говорит?

Насчет Кеннета Одуа я нашел практически только то, что и ожидал найти, — кучу истерических религиозных сайтов («Вот оно, последнее необходимое нам доказательство!»), несколько сатирических статей и кое-какую информацию о том, что сейчас его содержат на конспиративной квартире в Лагосе «для его собственной безопасности».

А что, если они вправду всадники? Да знаю я, знаю. Мэл, та вообще бы взбесилась, если бы услышала, что я произношу такие вещи. Вы только послушайте! Рассудительный Пол даже мысли такой не допустил бы, но, думаю, нам нужно быть открытыми для всех версий. С Джесс определенно что-то не так. Всякое странное дерьмо происходит и вокруг двоих остальных. Или даже троих. Кто, черт возьми, знает, на какие штучки готов этот третий?

Пришельцы, всадники или демоны — с ума сойти!

(Начинает всхлипывать.)

Может, следует еще раз позвонить Лилиан? Не знаю.

28 мая, 22:30

Умом я понимаю, что мне должно быть жалко Бобби, после того как на него напали, но на самом деле мне жалко только Лилиан.

Все это, разумеется, крутится во всех новостях. На каждом чертовом канале. Раньше я не дал бы Джесс смотреть это. Держал бы ее подальше от всего этого, но теперь… Чего париться? На нее это, похоже, вообще не произвело никакого впечатления.

В сюжете канала «СКАЙ» они показали коллаж снимков с мест катастроф и увеличенные до гигантских размеров фотографии Троих. Я застал Джесс за тем, что она сидела в нескольких сантиметрах от экрана среди разбросанных «Моих маленьких пони» и смотрела, как «СКАЙ» наглядно показывал временную цепочку происходивших событий, а потом вызывал разных экспертов, чтобы до посинения обсуждать эти кадры.

Я заставил себя подойти к ней.

— Хочешь поговорить об этом, Джесс?

— Поговорить о чем, дядя Пол?

— О том, почему этого маленького мальчика показывают в новостях. И почему в новостях показывают твою фотографию.

— Нет, спасибо.

Я еще поторчал там несколько секунд, после чего выскочил покурить.

Даррен говорит, что, весьма вероятно, полиция установит наблюдение за нашим домом на случай, если религиозные фанатики решат переправиться через Атлантику и сделать своей мишенью Джесс.

Сегодня ночью, после того как она уйдет спать, я собираюсь предпринять еще одну последнюю попытку вызвать Стивена на разговор. «Как ты мог такое здесь допустить?» Он ведь должен иметь в виду Джесс, верно?

Я должен был сделать это сто лет назад.

Я собираюсь бодрствовать всю ночь, выпить столько крепкого кофе, чтобы хватило свалить даже лошадь, а когда придет Стивен, заставить его поговорить со мной.

30 мая, 4 часа утра

Должно быть, я все-таки задремал. Но когда проснулся, он был здесь. Все лампы были включены, но он выглядел так, будто находился в темноте. Сидел в тени. Лица его мне видно не было.

Он пошевелился, и смрад стал таким сильным, что меня вырвало.

— Что ты хочешь? Пожалуйста, скажи мне, — попросил я. — Прошу тебя!

Я протянул руку, чтобы схватить его, но там ничего не было.

Я вбежал в комнату к Джесс, растолкал ее и сунул ей под нос фотографию Полли.

— Это твоя сестра! Почему же тебе, черт возьми, все равно?

Она потянулась и улыбнулась мне.

— Дядя Пол, мне нужно выспаться. Утром в школу.

Господи, как можно быть такой рациональной?

Боже, помоги мне!

1 июня, 16:30

Сегодня меня навестила пара копов. Пришли так рано, что я еще даже одет не был. Собственно говоря, это была даже не полиция, а специальная служба. Нормальный Пол, то есть я, каким был до того, как случилось все это чертово дерьмо, сжался внутри меня. Их звали Кэлвин и Мэйсон. Кэлвин и Мэйсон! Похоже на название сериала о мужественных полицейских. Кэлвин — чернокожий, говорит со своеобразными интонациями, как в школе для мальчиков, плечи как у регбиста. Полностью соответствует вкусу Нормального Пола. Мэйсон постарше, седая лиса.

Я приготовил им чай, извинился за стойкий запах моющего средства (после реакции миссис ЭБ я понял, что не нужно упоминать о запахе тухлой рыбы). Они хотели узнать, не было ли телефонных звонков с угрозами в последнее время, как это случалось в самом начале, когда Джесс только приехала домой. Я сказал «нет». И сказал правду. Единственным, кто донимал нас в эти дни, была пресса.

Джесс, разумеется, вела себя выше всяких похвал. Улыбалась, смеялась и вообще выглядела как очаровательная маленькая знаменитость. Может, они и крутые, но тогда я не думал о детективных способностях Мэйсона и Кэлвина. Они, ясное дело, клюнули на это. Леска, грузило и крючок. Мэйсон даже имел наглость спросить, можно ли ему сфотографироваться с ней, чтобы потом показать это фото дочери.

Они сказали, что станут приглядывать за нашим домом и чтобы я сразу звонил им, если меня будет что-то беспокоить. Я едва не ляпнул: «Не могли бы вы предупредить моего брата, чтобы он, блин, наконец оставил меня в покое?» Моего мертвого брата! Ну и ОНО, конечно. Воображаю, как бы это было воспринято!