Семь дней творения - Владимир Максимов

- А, Тоня! Заходи, заходи... Знакомься, это Израиль Самуилович. А это - Тоня, я вам говорил о ней... Продолжайте, Израиль Самуилыч, Тоня нам не помешает.

Старичок смягчился, одобрительно покивал ей острым подбородочком и снова заговорил яростным фальцетом:

- Это дети! Они не понимают, что творят. Хорошо, им разрешат выехать, но что будет с остальными? Газеты поднимут крик: евреям не дорога родина. И мы будем иметь погром.

- Каждый выбирает свою судьбу сам.

- Русский еврей не может быть сам по себе! Русский еврей вместе со всеми. Все не могут уехать! Это не просто-таки, уехать. Здесь остаются могилы, могилы тех, кто верил в нас и надеялся. Вы слышите, Осип, верил и надеялся! Нашим мальчикам не следует забывать, что во всем том, что они ненавидят, есть и еврейская доля. Немаленькая-таки долечка! А платить по векселям, выходит, должны одни русские?

- Каждый платит за свое.

- Нет, за кровь платят все! Поэтому мы - евреи - обязаны нести ношу своей национальной ответственности сами, а не перекладывать-таки ее на плечи других. Разделить страдание вместе со всеми здесь - вот наша судьба. - Он вдруг поник и закончил вяло и почти просительно. - Вы знаете многих из них, передайте им, что нам всем будет очень тяжело, если они своего добьются-таки... Очень. Шолом... Желаю здравствовать.

Старичок молча поклонился Антонине и двинулся к выходу, и только тут стало ясно, что он смертельно устал влачить по этой земле свое сухое и старое тело: до того шаткими, осторожными были его шаги.

После его ухода Осип тихо спросил ее:

- Ты ела?

- Да,- соврала она,- в его присутствии ей было не до еды,- у Муси.

- Тогда пошли домой.

- Пошли.

Осип закрыл дверь своим ключом, сунул в дужку замка записку, и они двинулись через засыпающий уже город в сторону степной дороги, которая одиноко отплескивалась от окраины, убегая в распластанную до горизонта голую степь.

Антонина шла рядом с ним, не чувствуя ни духоты, ни усталости,впервые в такой близости около него,- страстно, всем существом желая в эти минуты единственного: чтобы дорога, по которой они поднимались, никогда и нигде не кончалась.

VIII

Как-то поздним вечером, разыскивая в общежитии Любшиных, Антонина наткнулась на одиноко слонявшегося по коридору Шелудько:

- Близнецов не видел?

- Соскучилась.

- Постирушки ихние вот, отдать бы.

- Уже запрягли? - насмешливо осклабился он. - Вот куркули, и тут успели!

- Что мне, жалко, что ли? - обиделась она. - Здесь и делов-то всего ничего.

- Тебе-то не жалко, да у них совесть где? Ты ведь не у мужа на шее. С нами смену стоишь. - Предупреждая ее возражения, он примирительно повел плечом. - Ну-ну, дело твое... А я вот что у тебя спросить хочу,- большие вьшуклые глаза его напряженно потемнели,- про Крайний Север...

- А что?

- Много там сосланных?

- Хватает.

- Каких больше? Откуда?

- Всякие есть... Больше из Прибалтики... Немцы тоже...

- А с Украины?

- Этих мало.

- Я ведь, знаешь, родился там. Меня мамашка оттуда маленького привезла. А отец там остался, не положено ему. Мать говорит, гуцул он, с Западной Украины. Я мамашку мою еще в пятом классе схоронил, а сам в ремеслуху пошел. Стал про отца спрашивать, нету, отвечают, такого, выбыл в неизвестном направлении. А куда он мог выбыть, если ему выбывать запрещает-ся! У него и паспорта нет. Не положено. Вот, может, в этом месяце сойдется с нарядами да в заначке у меня шевелится малость, сам поеду искать, а то завербуюсь, дорога будет бесплатная. Не может того быть, чтобы пропал. Найду. Плохо одному жить, зацепки никакой нет, интереса. В отпуск поехать и то некуда. Иной раз и заработаешь, а похвалиться кому? - Он сокрушенно помотал лобастой головой и двинулся мимо. - Близнецам скажи, пускай дураков в городе ищут, их там много.

Внезапная разговорчивость обычно молчаливого и неповоротливого Шелудько озадачила Антонину: "С чего бы это?" Встречаться с ним ей приходилось лишь на работе и в столовой, и ни разу за все это время он даже не пытался заговорить с ней. Знакомство их ограничивалось обязательными "здравствуй" и "прощай". Вначале ей казалось, что Сергей недоволен ее появлением в бригаде - конечно, кому понравится перерабатывать за других! но вскоре до нее дошло его полное и глухое к ней равнодушие. Поэтому сейчас, отходя от него, она удовлетворенно отметила про себя: "Спросить бы мне надо, как отца-то зовут, помянуть во-здравие!"

Любшиных она нашла в красном уголке. Раздвинув в стороны горы старых подшивок, они сидели друг против друга за читальным столом и перед каждым из них белела замусоленная тетрадка.

- Трояк тете Поле. - Слюнявя карандаш, Паша сосредоточенно морщил переносицу. - И Людке тоже пятерку надо, у нее двое.

Сема деловито делал пометки в своей тетради:

- Деда Тишу не забудь, он больше всех нам подмогнул. Ему пятерку, а то и рублей семь.

- Пойдет.

- Кого забыли?

- Вроде, все.

- Думаешь?.. А,- заметив стоящую у порога Антонину, Паша смущенно засуетился,- Тоня! ...Подождешь до получки?

- Много ли получать собрался? - Она поставила перед ними стопку белья, вздохнула. - Еле отыскала, всю общежитию обегала.

Сема благодарно засветился:

- Так мы бы сами зашли. - Он поспешно запихал тетрадку в карман. - Что тебе, чего хочется. Мы с брательником в долгу не останемся.

Паша, внушительно откашлявшись, подтвердил:

- Уж это безо всяких.

- Сочтемся. - Уходя, она спиной чувствовала на себе их, сопровождающую ее, ласковую доброжелательность и сама в ответ тихо оттаивала. - Будет время...

По пути к себе Антонина, минуя комнату коменданта, дверь в которую была распахнута настежь, краем глаза успела заметить встревоженный профиль Осипа и, уже отходя, услышала его голос:

- Это ты точно знаешь, Христофорыч?

- А ты что, сам не видишь? Вся система камерная. Каморки, как на подбор, и все одного размера.

- Может, это лаборатории?

- Без коммуникаций? Без воды, без отопления? Шутишь! Это байки для пижонов.

Прислушиваясь, Антонина задержала шаг. После недолгой и гнетущей паузы голос Осипа был еле слышен ей:

- Выходит, от них никуда не уйти. Везде они... Всюду... хоть в землю заройся...

- Вот я и говорю,- шумно вздохнул комендант,- стоило вашим дедам начинать эту завируху, чтобы только сменить надзирателей!

- Пожалуй...

С тяжестью этого, произнесенного Осипом слова она и возвратилась домой. Тревога, вдруг возникшая в ней, все решительнее и круче овладевала ею. Вопрос, которым она не задавалась до сих пор, считая его пустым и докучливым, сложился сам по себе. Что они строят здесь? Кому и для чего понадобились эти плоские, похожие изнутри на пчелиные соты, коробки?

Правда, среди рабочих неуверенно поговаривали, будто объект имеет секретное научное значение и даже намекали на оборонительную его роль, но тогда почему в разговоре Осипа с комендантом сквозила такая нескрываемая горечь? Недоумение ее не находило ответа. Неожидан-но вспомнилось, что как-то при ней Николай спросил об этом же прораба, и тот, ехидно посмеива-ясь, молча пожал плечами. Хотя видно было, что знал, только не хотел или боялся говорить. Жуть скорбного предчувствия свела ей спину. "Вот жизнь пришла, сама себе веревочку совьешь и не заметишь".

Укладываясь рядом с Николаем, Антонина приникла к его уху и взволнованно зашептала:

- Коль, а Коль?

- Ну?

- Что мы тут строим-то?

- Наше дело, Тоня, телячье.

- Страх берет, Коля.

- А ты не думай, спи.

- Узнать бы...

- Спи, Тоня, не нам об этом думать, себе дороже. Спи...

Николай отвернулся к стене и вскоре заснул, а она, так и не смежив до утра глаза, все думала, думала, думала...

IX

Ребята уже добивали последние метры, когда в проеме выходной двери появился прораб в сопровождении коротенького очкарика в соломенной шляпе:

- Шабашите? - Взгляд Карасика рассеянно блуждал по стенам. - Молодцы. А у них там еще работы дня на три.

Очкарик покрутил утиным носом, потоптался у творила, сказал неуверенно:

- Что, Назар Степаныч, тут и устроим проверочку? По свежим, так сказать, следам.

- Это товарищ от заказчика,- ни к кому в отдельности не обращаясь, покрутил головой Карасик. - Работу вашу принимать будет.

Близнецы, словно сговорились, с вопросительным удивлением оборотились к Николаю. Тот, в свою очередь, выжидающе посмотрел на прораба. В ответ Карасик недоуменно пожал плечами: ничего, мол, не могу сделать.

Не ожидая ответа, гость вооружился молотком, прошел в глубь коридора и в несколько ударов отвалил порядочный кусок чуть подсохшей штукатурки. Затем отошел еще дальше и сделал то же самое, после чего, многозначительно пожевав губами около обнажившейся стены, излишне громко, врастяжку проговорил:

- Поползет покрытие, Назар Степаныч, при первой же сырости поползет. Без насечки кроете. Непорядок.

Антонина похолодела. Если в наряде не будет учтена насечка, под расчет им придется ноль целых и столько же десятых. Дай Бог расплатиться за аванс. Но главная беда для нее сейчас была даже не в этом. Ее беспокоила мысль об Осипе. Каково-то будет ему? Ведь ребята не прорабу поверили - бригадиру. Поверили и слепо пошли за ним. А теперь? Что он им скажет теперь? Зная его натуру, она могла представить себе, во что ему обойдется этот подвох. Она глядела в ставшее ей ненавистным лицо прораба и жгучая обида на Николая, вступившего с ним в сговор, сделалась для нее почти нестерпимой. "Как же он мог! - заполнялась она злыми слезами. - Как он мог? Ведь этого жулика за версту видно. Загодя известно было, что обманет".