Завещание - Джон Гришем

- Пару лет назад. Одна из наших относительно молодых прихожанок заподозрила, что у ее мужа роман с другой женщиной в Балтиморе. Он ездил туда по делам каждую неделю, и она заметила, что он возвращается оттуда другим человеком. Более энергичным, жизнерадостным. Два-три дня он пребывал в приподнятом настроении, а потом снова превращался в обычного брюзгу. Женщина была убеждена, что он влюбился.

- А что оказалось на самом деле?

- Он посещал хироманта.

Фил рассмеялся своим кудахтающим смехом, который был очень заразителен и смешил лучше любого анекдота. Отсмеявшись, они стали в унисон отпивать кофе. Через некоторое время Фил спросил:

- Нейт, в той, прежней, жизни у вас были проблемы с адюльтером?

- Никогда. Никаких проблем, это был мой образ жизни. Я кидался на каждую движущуюся мишень. Любая хоть чуть-чуть привлекательная женщина была для меня потенциальным объектом короткой интрижки. Я был при этом женат, но мне не приходило в голову, что я совершаю прелюбодеяние. Для меня это не было грехом, только игрой. Я был глупым щенком, Фил.

- Мне не следовало спрашивать.

- Ну почему же - исповедь исцеляет душу. Я стыжусь того, каким я был. Женщины, выпивка, наркотики, бары, драки, разводы, брошенные дети - я был невыносим. Мне хотелось забыть обо всем этом, но теперь я считаю важным помнить, как далеко это меня тогда завело.

- У вас впереди еще много хороших лет, Нейт.

- Надеюсь. Только не совсем понимаю, что мне делать.

- Будьте терпеливы. Бог укажет вам.

- Разумеется, при нынешних обстоятельствах я мог бы еще долго работать здесь.

Фил улыбнулся, но не заквохтал, как обычно.

- Читайте Библию, Нейт, и молитесь. Бог нуждается в таких людях, как вы.

- Да уж...

- Поверьте мне. Мне самому понадобилось десять лет, чтобы уразуметь Божью волю. Я очень долго метался, а потом остановился и прислушался. И Он постепенно привел меня к тому, что я стал священником.

- Сколько лет вам тогда было?

- Я поступил в семинарию в тридцать шесть.

- Вы, наверное, были там самым старшим?

- Нет. Там не редкость люди за сорок.

- И сколько там нужно учиться?

- Четыре года.

- Это хуже, чем на юридическом.

- Да нет, было вовсе не плохо. В сущности, я получил удовольствие.

- Не могу сказать того же о годах своей учебы.

Они поработали еще часок, потом настало время обеда.

Снег наконец растаял. Поблизости находился ресторанчик, где подавали крабов, Фил очень любил там бывать, а Нейту хотелось угостить его обедом.

- Красивая машина,- сказал Фил, пристегивая ремень.

Стружка сыпалась с его плеч на безукоризненно гладкую кожаную обивку "ягуара". Нейту было на это наплевать.

- Это престижная адвокатская машина. Разумеется, арендованная - у меня нет наличных, чтобы заплатить за нее. Восемьсот долларов в месяц.

- Жаль.

- Я был бы рад избавиться от нее и взять маленький "блейзер" или что-то в этом роде.

По выезде из города шоссе номер 33 сузилось. Вскоре они уже мчались по берегу бухты.

Когда зазвонил телефон, Нейт лежал в постели, но не спал. Было только десять, а в Уолнат-Хилле он привык засыпать в одиннадцать. Этой привычки путешествие в южные края не нарушило. Время от времени он все еще испытывал приступы усталости - отголосок лихорадки.

Теперь было трудно поверить, что большую часть жизни он работал до девяти-десяти часов вечера, потом ужинал и пил в баре до часу ночи. Одно воспоминание об этом вызывало чувство усталости.

Поскольку звонили Нейту здесь редко, он быстро схватил трубку, уверенный, что случилась какая-то неприятность. Прозвучал женский голос:

- Мистера О'Рейли, пожалуйста.

- Это я.

- Добрый вечер, сэр. Меня зовут Нива Колльер, я получила от вас письмо для нашего друга в Бразилии.

Одеяло мгновенно отлетело прочь - Нейт вскочил с кровати.

- Вы получили мое письмо?

- Получили. Я прочла его сегодня утром и пошлю Рейчел адресованное ей письмо.

- Замечательно! А как она получает корреспонденцию?

- Я пересылаю ее в Корумбу в определенное время года.

- Благодарю вас. Я бы хотел еще написать ей.

- Это прекрасно, но прошу вас, не ставьте на конверте ее имя.

Нейт вспомнил, что в Хьюстоне сейчас девять часов. Значит, она звонит из дома. Более чем странно. Голос звучал любезно, но напряженно.

- Что-нибудь случилось?- спросил он.

- Нет, если не считать того, что до сих пор никто не знал, кто такая Рейчел Лейн. Никто, кроме меня. Теперь, после вашего визита, в мире существуют два человека, знающих, кто она и где находится.

- Она взяла с меня слово хранить ее тайну.

- Ее было трудно найти?

- Можно и так сказать. Во всяком случае, беспокоиться, что ее разыщет кто-нибудь еще, незачем.

- Но как вам это удалось?

- Это сделал ее отец. Вы знаете о Трое Филане?

- Да. Я смотрю телевизор.

- Прежде чем оставить этот мир, он проследил ее путь до Пантанала. Как он это сделал, понятия не имею.

- У него были возможности.

- Да, были. Мы знали лишь приблизительно, где она может находиться, я отправился туда, нанял проводника, мы заблудились и нашли ее. Вы хорошо ее знаете?

- Не уверена, что вообще существует человек, который хорошо знает Рейчел. Я разговариваю с ней раз в год, в августе, она звонит мне из Корумбы. Пять лет назад она брала отпуск, мы с ней как-то обедали вместе. Но все равно я не могу сказать, что хорошо ее знаю.

- От нее в последнее время не было известий?

- Нет.

И тем не менее две недели назад Рейчел была в Корумбе. Он точно знал: она приходила к нему в больницу, разговаривала с ним, притрагивалась к нему, а потом исчезла вместе с его лихорадкой. Но она не позвонила в офис. Странно.

- У нее все в порядке,- повторил Нейт.- У индейцев она чувствует себя как дома.

- Зачем вы ее искали?

- Кто-то должен был ее найти. Вы понимаете, что сделал ее отец?

- Пытаюсь.

- Необходимо было уведомить об этом Рейчел, а я оказался единственным в нашей конторе человеком, у которого в тот момент не было других дел.

- И теперь вы ее представляете?

- Вы внимательно следите за событиями, не так ли?

- У нас не просто праздный интерес. Она - одна из нас, и при этом, скажем так, она вне досягаемости.

- Ну, это преувеличение.

- Что она собирается делать с отцовским наследством?

Нейт потер глаза и сделал паузу, чтобы сбить накал беседы. Милая дама на другом конце провода преступила черту, видимо, даже не заметив этого.

- Мне бы не хотелось, чтобы мои слова прозвучали резко, мисс Колльер, но я не имею права обсуждать с вами это.

- Разумеется. Я и не собиралась выпытывать. Просто не знаю, что должна делать ВОМП в этой ситуации.

- Вы не должны вмешиваться, пока Рейчел не попросит вас об этом.

- Понимаю. Значит, я буду просто следить за развитием событий.

- Не сомневаюсь, что процесс будет в них широко освещаться.

- Вы упомянули о кое-каких вещах, в которых она нуждается.

Нейт рассказал Ниве Колльер историю девочки, которая умерла из-за отсутствия противоядия.

- В Корумбе Рейчел не может достать все необходимое. Мне бы хотелось послать ей медикаменты.

- Благодарю вас. Направьте деньги в ВОМП на мое имя, об остальном я позабочусь. У нас по всему миру работают четыре тысячи таких Рейчел, а наш бюджет весьма ограничен.

- Остальные такие же удивительные, как она?

- Да. Они ведь избраны Богом.

Они договорились поддерживать связь. Нейт мог писать сколько угодно, Нива обещала пересылать все его письма в Корумбу. А если кто-то из них получит от Рейчел весточку, они непременно сообщат об этом друг другу.

Вернувшись в постель, Нейт мысленно прокручивал весь разговор снова и снова. Но самым интересным представлялось то, что осталось за рамками беседы. Рейчел узнала от него, что ее отец умер и оставил ей огромное наследство.

Позднее она тайком пробралась в Корумбу, потому что Лако сообщил ей о тяжелой болезни Нейта. А потом так же тайно отбыла, не позвонив в ВОМП и не обсудив с ними вопрос о деньгах.

Когда он прощался с ней на берегу реки, он был уверен, что деньги ее нисколько не интересуют. Теперь он укрепился в своем мнении.

Глава 44

Процесс дачи показаний под присягой, напоминавший многодневные скачки, стартовал в окружном суде Фэрфакса семнадцатого февраля. Дело происходило в комнате для свидетелей, которую судья Уиклифф зарезервировал за собой на две последние недели месяца.

Предстояло опросить как минимум пятнадцать человек, а адвокаты никак не могли договориться относительно места и времени. Тогда-то Уиклифф и взял бразды правления в свои руки. Показания будут снимать по порядку: один свидетель за другим, час за часом, день за днем, пока не опросят всех. Адвокаты продемонстрировали чудеса изворотливости и отменили на эти две недели все прочие дела, потому что важнее запутанного дела Филана ничего не было.

Для Нейта перспектива провести две недели в комнате, забитой адвокатами и терзаемыми ими свидетелями, была испытанием, сравнимым разве что с адскими муками. Если его клиентке не нужны деньги, какое ему дело до того, кто их получит? Однако настроение его несколько изменилось, когда он познакомился с наследниками Филана.