Фантастика 2025-26 - Татьяна Владимировна Корсакова

— исполнила книксен Аленара, — рада приветствовать Вас у себя дома.

— Поверьте, и мне приятно видеть столь радушный приём, — ответил император. В десяти метрах от нас находилось ограждение, за которым стояли представители различных рас. Видимо Аленара попыталась повторить опыт США, и нагнала сюда толпу. Однако, стоило всмотреться им в лица, как становилось понятно, что они здесь быть не рады.

Ни оваций, ни радости, ни музыки — ничего такого не было. В прошлой жизни мне самому приходилось бывать на таких мероприятиях, и в кулуарах мы с коллегами его называли — изобразить мебель или притвориться ветошью.

— Граф, — обратилась ко мне Аленара, — несмотря на нашу прошлую встречу, я рада видеть Вас здесь.

— Мне очень бы хотелось ответить взаимностью, — сказал я, — но это не так. Вы обошли мой запрет появляться на Земле, и просто не оставили мне выбора.

— В первое наше знакомство, когда мы вдвоём гуляли по моему дому, я много слушала о том, как построена система на вашей планете. Помните?

— Вы хотите сказать, что я сам в этом виноват? — Она кивнула. — Принцесса, я тоже много запомнил из ваших слов. Поэтому…

— Я думаю, — прервал нашу зарождающуюся перепалку император, — мы можем обсудить эти вопросы в другом месте. Не так ли?

Аленара улыбнулась.

— Да, думаю так будет правильно. — Она открыла портал и сделала жест рукой, приглашая нас пройти. — Отец и советники уже собрались.

* * *

Мы оказались в большом просторном помещении, в центре которого стоял большой овальный стол. У стен стояли элетионы в доспехах. Из окон открывался вид на горную гряду, широкую реку и на сам город.

После нашего прибытия король со своими советниками встали со своих мест и после знакомства, а также взаимных расшаркиваний, которые продлились больше десяти минут, мы наконец-то сели за стол.

Король Гилберт был слеп, но при этом я не заметил, чтобы его кто-то поддерживал или направлял. Это было б подозрительно, если бы в этой вселенной не существовало магии. А благодаря ей чудес хватало…

— Итак, — произнёс Гилберт, — насколько мне известно, Вы правитель одного из трёх сильнейших государств Земли. А также только Вы выразили негативное отношение к предлагаемому нами сотрудничеству, и может, — сделал он паузу, и попробовал забросить «пробный камень», — я забегаю вперёд, к дружбе?

— Король Гилберт, — произнёс Владимир I, — конечно же дружба между нашими народами была бы предпочтительней. Более того, с большой долей вероятности, в скором будущем я бы наведался к Вам с целью установления дружеских отношений. И хоть я сейчас на ковчеге, но оказался здесь не повелению сердца, а по воле долга. Поэтому, давайте говорить прямо. Российская империя не входит в тройку сильнейших стран. Она на данный момент самая сильная! А с Вашим появлением баланс сил может сдвинуться в сторону наших конкурентов. Поэтому я прибыл сюда, чтобы всё оставалось так, как и было до появления Вашего флота.

— Хм, и что мы получим взамен? Выгодно ли нам будет увеличивать мощь одной страны над другими? — спросил Гилберт.

— Мы Вам позволим остаться, — влез я в разговор монархов.

— Позволите? — с ехидством спросила Аленара. — Ты так уверен в своих силах, что готов рискнуть и выступить против нашего флота, стран вашей планеты и меня?

— Тише-тише, дети, — по-доброму попытался уладить конфликт Гилберт. — Уверен, граф Селезнёв не это хотел сказать. Ведь так?

«Это что, они пытаются играть со мной в хорошего и плохого полицейского? Они что, совсем охренели?» — подумал я.

— Отнюдь, — ответил я. — Я произнёс именно те слова, что и хотел.

— То есть Вы, Константин, угрожаете нам? — спросил король. — И готовы напасть на ковчеги, на которых проживают миллионы мирных граждан?

Я не давал разрешение обращаться ко мне по имени. И раз король первым перешёл к такой форме общения, то это же мог сделать и я.

— Гилберт, мне даже руки не придётся марать, — успел сказать я, как несколько советников и Аленара подскочили со своих мест.

— Да, как ты смеешь!.. Да, я тебе!.. — с возмущением закричали они.

Я активировал энергетический клинок. Егор, Судоплатов, Баринов, и несколько Романовых сделали то же самое. Ещё немного и началась бы резня. Я видел в глазах Аленары желание скрестить со мной клинки. И хоть у элетионов было преимущество в количестве, я был уверен в нашей победе.

— ТИ-ШИ-НА! — закричал Гилберт, и это слово эхом разнеслось по всему помещению. Он, как и император, остался сидеть на своем месте.

На мне скрестились взгляды гвардии элетионов и, умей они убивать взглядом, мой гроб бы уже земелькой посыпали.

Когда все заняли свои места, король Гилберт спросил.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что тебе даже рук не придётся марать?

— То и имел.

— Ты можешь говорить конкретнее? — попросил Гилберт.

— Я в любую минуту могу сообщить крылозаврам, что ты, — взгляд на Аленару, — убила Обрина. Мне продолжать или вы уже сами догадываетесь, какая судьба вас тогда ждёт?

— И ты поступишь так несмотря на то, что на ковчегах живут невинные разумные?

— Да, — не задумываясь ответил я. — Если выбирать между жителями Земли и вами — мой выбор очевиден.

На минуту за столом настала тишина.

— Владимир, кхе-хе, — произнёс Гилберт, — прошу прощения, мне позволено будет так к Вам обращаться?

— Безусловно, Гилберт, — ответил император.

— Что ж, я услышал не предложение, но ультиматум. И по большому счёту вы нам не оставили выбора, кроме как согласится на ваши условия. Что ещё вы будете требовать от нас?

— Скажите, Гилберт, сколько Вы планируете находиться в нашей звездной системе?

— Это сложный вопрос, — ответил король.

— И в чём же сложность? Вы же говорили, что собираетесь воевать с крылозаврами. Разве что-то поменялось?

— Да.

— И что же? — напирал император.

— Мы надеялись убедить графа Селезнёва присоединиться к нашей борьбе. С ним у нас было бы гораздо больше шансов на успех.

— Как ты получила силу? — воспользовавшись возможностью, спросил я у Аленары.

— У тебя совершенно нет манер! — прошипела Аленара. — Нельзя перебивать правителей!

«Можно, если это часть плана», — про