Ник - Анджей Ясинский

Моралес покосился на спутника, о котором только что думал, и слегка расслабился — тот был спокоен как дерево. Обычно это для торговца было одним из показателей безопасности обстановки.

О многих интересных личностях еще торговец мог рассказать, о многих. Но вот этот Ник вызывал у Моралеса странное чувство. С одной стороны, вроде бы радоваться надо, но Ник пока был непонятен торговцу, да еще завлек их куда? то далеко за город, впору подумать о засаде на него самого. Впрочем, все это было маловероятно. Судя по летающим вещам Ника, по его полетам(!), эдак легко и непринужденно выполняемым в чародейской столице сильной империи, что говорит о полной подконтрольности этого процесса властями, вряд ли такая ничтожная личность, как торговец Моралес, может заинтересовать то ли чародея, то ли искусника Ника. Зато он сам очень интересовал Энхилье, наверно поэтому он и отправился куда? то далеко в непонятное место и согласился (чего уж лукавить!) с предложением таинственного Админа.

Поэтому, торговец хоть и ругался про себя, но скорее, чтобы показать самим наличием процесса ругани самому себе, что с головой у него в порядке, а поэтому не менял выбранного решения и продолжал править лошадью в указанное Ником место. Вот уже и лес, а Ника… Мысль торговец не окончил, так как на их головы снова свалился Админ. Прямо из воздуха. Специально, что ли, так делает?

— Извините, — Ник будто подслушал торговца и принес свои извинения. — Я к путешествию готов, а что решили вы? — Юноша… Да, Моралес решил иногда про себя так называть Админа — все ж выглядит и ведет себя примерно на этот возраст. Не всегда, но часто… Так вот, юноша с интересом оглядывал торговца со спутниками.

— А на чем ехать? — спросил Моралес, оглядываясь.

— Посмотрите наверх, — ответил Админ.

Энхильо со спутниками задрали головы и поначалу ничего не увидели, но потом… Прямо в воздухе из ничего появилось нечто темное… Оно вдруг стало опускаться и торговец через некоторое время понял, или подумал, что понял, что это нечто вроде ковра, скатывающегося прямо из воздуха на землю. Вот конец этого ковра достих земли недалеко от них и из непонятного темного пятна превратился в длинную лестницу. Это как же подниматься по ней, такой узкой и странной, даже без перил? Ой, уже нет, с перилами. М — да… Второй конец так и терялся в воздухе на довольно большой высоте.

— А что с лошадьми? — спросил торговец, когда справился с чувствами.

— Спускайтесь с них. Вам по лестнице, как вы понимаете. А у них свой путь.

— Я бы посмотрел, — пробормотал Энхильо, спрыгивая с лошади и давая знак своим спутникам и телохранителям следовать его примеру.

— А тут нечего смотреть, — ответил Ник. Впрочем, торговец сам увидел, как лошади повесили головы, то ли уснув, то ли потеряв сознание, и медленно стали подниматься вверх.

— Прошу за мной, — сказал Ник и побежал по лестнице вверх.

Оставшиеся внизу переглянулись.

— Ладно, раз уж пришли, пойдем, — сказал Моралес и подошел к лестнице. Потрогал ногой — твердо. Нажал — слегка продавливается. Совсем чуть — чуть, давая ощущение упругости.

— Непонятно, — произнес Какабис, провожая глазами уже почти исчезнувших лошадей.

— И странно, — впервые подал голос третий спутник, мастер меча Ламина.

— Что именно? — через плечо бросил Моралес, медленно поднимаясь по лестнице и чуть ли не на каждом шаге останавливаясь и с интересом оглядывая местность и непонятно — невидимое место вверху, куда стремилась лестница.

— Он явно обоерукий мечник. И как еще при этом он умудряется быть чародеем? Или кто он там? Искусник? Как может один человек достигнуть мастерства в столь трудоемких и разных дисциплинах?

Торговец пожал плечами. Сказать было просто нечего.

Уже к середине лестницы пальцы рефлекторно сжимались намного сильнее, чем внизу. Ощущения восхождения по тонкому всходу было внове и захватывало в кулак что? то внутри груди. Вот и конец лестницы, медленно поднимая глаза над обрезом верхней площадки, Моралес от неожиданности замер. Прямо перед глазами в воздухе шевелилась трава. Самая обычная трава, о чем подтверждал запах свежей зелени, растущей на природе. С ближайшего стебля вдруг в воздух поднялся жук — гороховец (внешне похожий на ядрышко зеленого гороха) и приземлился на нос Моралесу. Не снимая жука с носа, торговец сделал последние шаги и вдруг оказался на окраине леса. Вон дальше деревья, кусты… Только что ничего не было и вдруг — появилось! Оглянувшись, торговец пошатнулся и чуть не полетел вниз: неожиданный перепад вида земли, близкого обрыва и большого воздушного пространства дальше внезапно нарушило равновесие. Впрочем, он быстро справился с собой. Уцепившись за верх ограждения лестницы, Энхильо наклонился вниз, глянул на задранные вверх лица спутников и сказал:

— Поднимайтесь. Только осторожней, — и отошел в сторону, подальше от обрыва, который изрядно нервировал.

Согнав с лица жука — наглеца, торговец глянул вдаль и замер. Столица Оробоса с этой высоты хоть и не давала полного вида города, но все равно выглядело все это иначе и интересно. Не отводя взгляда от города, наклонился, сорвал траву, растер между пальцами, поднес к носу и глубоко вздохнул.

— Что это? — сзади раздался восхищенный возглас Ламина. Какабис как обычно промолчал.

— Остров. Летающий остров, — все резко развернулись на раздавшийся голос хозяина — Ника. Он подошел и встал рядом. — Это мой летающий остров. На нем мы и полетим. — Немного помолчав, Админ повернулся. — Идите вон туда, — он махнул рукой, — увидите домик среди деревьев, поселитесь в нем. Не спутайте с домом под дубом — там я живу. В общем, располагайтесь, обустраивайтесь. Около дома стоит корзинка — это вам на обед. Я до вечера буду занят, а непосредственно вечером жду вас на ужин у себя. — И Админ быстрым шагом удалился, практически сразу затерявшись в густом кустарнике в той стороне.

— Ну что, пойдем? — спросил Моралес и, не дожидаясь ответа, отправился вперед.

==Ник==

Обустроив гостей, для которых я поставил стандартную избушку подальше от своего домика, я отправился по своим делам. Недалеко от моей опушки через небольшой кустарник так же наличествовало небольшое относительно свободное место, где я и поставил гостевое жилье, а у самого было еще много дел. Надо было настроить получше систему управления своим островом. На это у меня ушло пару часов, зато я оборудовал виртуальный центр управления, который мог развернуться вокруг меня в считанные мгновения. Отображалась информация о направлении движения, высоте, скорости. Осуществлялось управление элементалем, защитными щитами, движением воздуха вокруг острова, водой из внутреннего резервуара, видео — наблюдение под и вокруг острова и еще по мелочи разное.

Остров тем временем медленно двинулся на восток, пока без конкретного направления. Насчет путевых достопримечательностей надо будет еще поговорить со спутниками. Я в общем? то отправил по пути свои летающие камеры собирать информацию и довольно быстро написал программу сбора картографической информации. И каждую секунду мой биокомп собирал информацию и рисовал карту. Но вполне вероятно, что спутники знали, где есть интересные места, чтобы остановиться. К Умнику я не особо спешил. Вернее, не так — теперь точно знал, что скоро с ним встречусь, даже предвкушал этот момент, но не бежал сломя голову и теряя портки, а спокойно двигался по намеченному плану, в котором было много и других дел до непосредственно встречи с Умником. Меня это самого удивляло, но видимо во мне просто уже не было в должной мере той юношеской порывистости, которая требуется для подобных действий.

Параллельно я снова прогонял в голове структуру и алгоритмы своего медицинского модуля. Вроде бы классная штука получилась, но что? то меня там беспокоило, а что именно, понять я не мог.

Параллельно изучал информацию с того кристалла — справочника археев, но мне категорически не нравилась скорость обучения. Даже с учетом того, что тормозов почти не было, но это было как разговаривать с человеком, он расскажет и покажет, и даже поправит, но долго все это. Мне же хотелось иного. Поэтому я сначала пытался считать информацию с кристалла о нем самом до начала его существования, что естественно не привело к результату. Вернее, результат был, но без подключения общего информационного пространства, который я привык называть астралом, он простирался где? то по ощущением на пару лет назад. Это было легко понять, так как информационная картинка была почти одна и та же — какое? то хранилище.

Посмотрев на время, понял, что оно медленно, но верно двигается к ужину. Отлично! Давно хотел совместить готовку, какую я знаю, с магическими прибамбасами. Перебрав ингредиенты, решил приготовить сразу сложное блюдо — плов. Вернее то, что может получиться из продуктов, часть которых замещается чем? то подобным земным продуктам. Рецептов плова много, но я естественно готовлю так, как учил меня отец. Хотя конечно самой главной причиной такого выбора стало то, что как только я увидел что? то очень похожее на рис (дальше так и буду его называть), я просто жутко его захотел, аж слюни потекли. Можно конечно пролететь, как пролетел как? то мой двоюродный брат, на пробу взяв какой? то сорт высокогорного риса, который так и не смог развариться. Так это было на Земле, а это Лунгрия. Но ладно, будем пробовать.