Сияние огненного опала - Элизабет Харан

– Spaghetti frutti di mare, – сообщила она.

У Джонатана отвисла челюсть. Эрин засмеялась.

– Я с трудом могу выговорить название моего любимого блюда, не говоря уж о том, чтобы его приготовить. Вообще-то я подумала о жареной курице. Ваша помощь мне очень кстати.

– В какой-то момент я даже испугался, – сказал Джонатан. – Что такое frutti spaghetti?

– Spaghetti frutti di mare – это спагетти с крабами, морскими гребешками и мелкими кальмарами под легким томатным соусом. Просто божественно!

– Ах так, спагетти с морепродуктами и томатным соусом. Почему вы мне сразу не сказали? Я и это умею готовить.

Эрин опять удивленно посмотрела на него.

– В самом деле?

Джонатан рассмеялся.

– Давайте-ка лучше подумаем, что мы сделаем с курицей.

Эрин и Джонатан с удовольствием готовили обед, а Корнелиус с Марли играли в мяч на лужайке за домом. Когда Джонатан и Эрин не подшучивали друг над другом, они выглядывали в окно и смеялись над шутками Корнелиуса.

Когда приехал Уилл, он с легкой завистью отметил, что все обитатели дома были в прекрасном настроении. Он привез вино. Все отдали дань и вину, и блюдам, которые весьма удались. Курочка получилась сочная и вкусная, ломтики картофеля – с поджаристой корочкой; тыква, морковь и горошек тоже всем понравились.

– Курица замечательная, – сказал Джонатан Эрин.

– Да, в самом деле, – поддакнул Уилл.

– Предлагаю тост за шеф-повара. – Джонатан поднял бокал. Эрин засмеялась.

– За шеф-поваров, – сказала она и тоже подняла бокал. – У нас получилась хорошая команда.

– Да, верно. В следующий раз мы приготовим frutti spaghetti.

Эрин снова рассмеялась.

Уилл почувствовал себя лишним. В нем забурлил гнев, и он поскорее переменил тему.

– Между прочим, процесс начался.

– Уже выслушивали каких-нибудь свидетелей? – поинтересовался Джонатан.

– Еще нет, – ответил Уилл. – Я уже говорил. Свидетелей будут выслушивать на следующей неделе. Боян настаивает на своей невиновности и утверждает… – он бросил взгляд на Марли, которая с аппетитом разделывалась со своей порцией, – он утверждает, что имел место несчастный случай, – продолжал он.

– Какая чепуха! – Джонатан разозлился. Марли испуганно посмотрела на него, и он постарался взять свои чувства под контроль. – Все случилось у меня на глазах. Я стоял рядом, – тихо сказал он и взглянул на малышку. – Марли, ты не хочешь чуточку отдохнуть? Ведь ты устала после беготни на жаре. Да и утром проснулась в шесть часов.

Марли в самом деле устала. Без капризов она отправилась с Эрин в спальню и легла на кровать. Эрин включила потолочный вентилятор и дала малышке новую книжку с картинками, чтобы та полистала ее перед сном. Она поймала себя на том, что она стала гораздо непринужденнее общаться с девочкой после разговора с Джонатаном, и была ему благодарна за это.

Тем временем Уилл попросил Джонатана подробно рассказать, что произошло в тот вечер в лагере. Он уже слышал эту историю, когда снимал показания свидетелей, но хотел выслушать все еще раз. Джонатан рассказал о драке между Андро и Бояном, которая закончилась трагедией.

– В тот вечер Андро много пил, – сказал Джонатан. – Сначала я сидел с ним у костра, но потом ушел к себе и быстро заснул. Меня разбудил шум толпы, подначивавшей драчунов. Старатели толпились вокруг моей палатки, орали, кто-то проталкивался вперед, чтобы лучше видеть.

– Раз Андро был сильно пьян, возможно, что он сам упал в шахту, – возразил Уилл. В душе он считал, что Джонатан необъективен.

– Нет, все было не так, – упорствовал Джонатан. – Я встревожился, потому что подумал, что Андро не сможет защититься от Бояна. Сначала я зашел к Марли, проснувшейся от всего этого шума. Потом побежал к Андро с Бояном, чтобы попробовать их разнять. Я оказался почти рядом с ними и видел, что Андро успешно защищался. Но потом Боян ударил его, и Андро упал. Там рядом был вход в шахту, и вся толпа внезапно замолкла. Все стояли словно в шоке и глядели вниз. Прошла, пожалуй, минута, прежде чем я понял, что Андро рухнул в отверстие шахты.

– Но, возможно, Боян просто не ожидал, когда ударил Андро, что тот потеряет равновесие? – спросил Уилл. Он увидел, что его вопрос рассердил Джонатана, но они должны учитывать, что Боян вовсе не собирался убивать Андро. – Защитник Бояна задаст вам именно такой вопрос.

– Нет. Боян не раз пытался сбить Андро с ног, чтобы победить его окончательно. Но Андро был очень сильным, таких, как он, я еще никогда не встречал. Андро потерял равновесие, когда Боян неожиданно сделал ему подножку, а потом толкнул изо всех сил.

– Было темно. Возможно, Боян просто не знал, что они очутились прямо возле открытой шахты.

– Он довольно часто заходил к Андро и днем. Он должен был знать, что там совсем рядом была шахта, – упорствовал Джонатан. – В тот вечер он явился к Андро с самыми нехорошими намерениями. В этом у меня нет ни малейших сомнений. Поэтому Марли и осталась теперь сиротой.

– Ведь вам известно, как мы все боялись Бояна, – вмешалась Эрин. – Он даже мне и моему дяде сказал, что когда-нибудь убьет Андро. Неудивительно, что он в итоге привел в исполнение свою угрозу.

– Такие угрозы я слышу на опаловых полях каждый день. Если бы я принимал по ним меры, там было бы некому работать – все сидели бы за решеткой.

– Но Джонатан был свидетелем преступления, – сказала Эрин. – Этого должно быть достаточно, чтобы обвинить Бояна в убийстве.

– Я снял более пятидесяти свидетельских показаний, Эрин. Джонатан единственный свидетель, который утверждает, что Боян намеренно толкнул Андро в шахту. Остальные считают, что это было случайно или что Андро споткнулся и упал навзничь в собственную шахту.

Джонатан даже растерялся.

– Вы хотите сказать, что никто не подтверждает мою версию случившегося? Не верю.

– У меня создалось впечатление, что некоторые из опрошенных охотно сделали бы это. Но все-таки не сделали, – ответил Уилл. – У Бояна на опаловом участке много земляков и приятелей, вот многие и опасаются их мести.

– Я уж точно их не боюсь. Я выступлю на суде и скажу всю правду. – Джонатан видел в этом свой долг перед Марли. Он хотел, чтобы человек, убивший ее отца, поплатился за это.

– Так-так. Джонатан, возможно, вам все-таки надо бояться Бояна, – сказал Уилл. – Боян убежден, что Андро украл у него опал «Австралийская Олимпиада». Не исключено, что он считает, будто камень теперь у вас.

– У меня нет этого камня! – воскликнул Джонатан.

Эрин ахнула.

– Если Боян считает, что камень у вас, тогда вы и Марли в опасности, – с ужасом проговорила она.

– Тогда я тем более должен позаботиться о том, чтобы его осудили за убийство Андро, – упорствовал Джонатан.