Королева Ветров - Валери Кир

Чарльз еще раз поклонился и удалился вниз.

— Кто еще проспал, — косо глянул на фейку юноша и поднес к губам бокал, делая глоток. — Еле растолкали тебя с твоими «еще пять минут».

— Ты наговариваешь на Паймон! — с независимым видом девочка скрестила руки на груди и отвернулась. — Когда Паймон проснулась, вы уже собрались уходить! И вообще! — она, насупившись, повернулась ко мне. — Ты обещал Паймон песню!

— Когда? — с недоумением моргнула, наверное, выглядя донельзя глупо в тот момент.

— Ух! Ты опять пытаешься провести Паймон, — она топнула ножкой с крайним возмущением. — И сменить тему! Паймон уже так долго ждет, когда ты споешь…

Я расслышала, как внизу хлопнула дверь, и обернулась на звук, не слушая причитания фейки, которые вызывали лишь смех. Дилюк поднялся спустя минуту, с мрачным взглядом и усталым шагом. Одежда в некоторых местах была запачкана чем-то подозрительным, а запах гари шел следом за ним.

Под моим взглядом с прищуром мужчина вздрогнул и замер, не доходя до стола. Да тут даже Паймон, которая хотела весело поприветствовать Дилюка, икнула и затихла от накатившей тяжелой атмосферы, смотря на меня широко распахнутыми глазами.

— Надеюсь, причина была существенна, чтобы ослушаться меня, — прозвучало довольно сурово.

Да так, что Дилюк дернулся и выпрямился по струнке, напрягаясь. Он был ошеломлен реакцией и пытался взять себя в руки, судя по сжатым кулакам.

Он… напугался меня?..

Я нахмурилась.

— Это… связано с нашим соглашением, — в конце концов, с запинкой ответил Дилюк, на что я моргнула и склонила голову к плечу.

Вот как.

— Хорошо, — я прикрыла глаза на секунду и кивнула. — Но ты хоть успел отдохнуть прежде чем мчаться, сломя голову?..

И почему это выглядело так, будто суровая мать отчитывала ребенка-сорванца?..

— Да, — неуверенно кивнул мужчина, сглотнув, и метнул взгляд на стол, где остальные тоже сидели в заметном напряжении, но старались даже не смотреть на нас или друг на друга. Разве что Барбатос гипнотизировал меня взглядом, хмурым таким. — Я поспал часов пять.

— Смотри мне… — я хмыкнула и подняла бокал с сидром. — В следующий раз просто сообщай, и я услышу. Либо я лично спою тебе колыбельную, чтобы разных порывов не возникло.

Хм… прозвучало, как угроза. И вполне осуществимая.

— Иди, приведи себя в порядок и присоединяйся к нам. Поделишься новостью.

Дилюк отрывисто кивнул и исчез на лестнице, что вела на последний этаж.

Глотнула сидра и расслабилась.

— Что? — с недоумением покосилась на элементаля, что очень активно осуждал меня взглядом. — Я всего лишь проявил заботу!

Тот закатил глаза и качнул головой, показывая, что не согласен с такой жесткой заботой.

— Жутко, — передернула плечами Паймон и зажмурилась. — Ты был таким жутким, бродяжка, что показалось, будто ветер холодит кожу!.. Но Паймон тебя совсем не испугалась! И не такое видела! — она резко расправила плечи и вздернула нос.

Я рассеяно вскинула бровь.

О чем она?..

Перевела взгляд на Итэра и Беннета. И если первый вздохнул с облегчением, как после сошедшего давления, и покачал головой, то мелкий ребенок смущенно потупил глаза в бокал с соком, будто пытался спрятаться от невидимой угрозы. Джинн нервно улыбнулась и отвела взгляд, поправляя прядь волос за ухо и лихорадочно стискивая бокал. Розария сидела на стуле ровно, сжимая в руке тонкий стилет с таким видом, будто от одного лишнего движения сразу атакует, но смотрела она куда-то в пустоту. Лишь спустя долгое мгновение она расслабилась и убрала оружие под наручи.

— Интересно-то как… — тихо пробормотал Кэйя, задумчиво щурясь, и пригубил вина. — Давно я не видел, чтобы Дилюк был так… испуган.

Я бросила пронзительный взгляд на мужчину, который резко прикусил язык и отвернулся, будто ничего и не говорил.

Джинн поспешила отвлечься на сидр.

— Уф, снова сбил меня с мысли, бродяжка! — возмутилась Паймон и скрестила руки на груди, привлекая к себе внимание.

— Вот смотри, — я повернулась к ней, радостная тому, что плавно переключились с неприятного, а то ощущения после разговора с Дилюком сомнительные. Вон какие последствия для других, сразу сжались и напряглись, а ведь только до этого более-менее расслабились. — Я спою тебе. А ты что мне сделаешь?

— Как — что? — недоуменно моргнула фейка, а Итэр подавил веселый смешок. Но девочка тут же уставилась на него и уперла руки в бока, нависнув. — Закажи этому пьянчужке еще сидра! Может, если совсем напьется, то споет, наконец, для Паймон, хмф!

Путешественник на это подавился. Я с улыбкой похлопала его по спине, чтобы пришел в себя. Беннет рассмеялся, даже Джинн вежливо улыбнулась. Барбатос веселился с нас, сидя на столешнице и покачивая головой.

В этот момент поднялся Чарльз с подносом, заполненным разнообразными ароматными закусками и свежими бокалами с напитками.

— Ладно, ты сама напросилась, — проследив, как мужчина разложил тарелки и собрал пустые кружки, подняла лукавый взгляд на Паймон, которая уже протянула руки к еде, забыв обо всем напрочь.

От моих слов навострила уши не только фейка, которая успела сцапать два куриных шашлычка, даже Барбатос резко обернулся, прекратив сверлить взглядом бокал в моей руке.

— Запомни фразу «In vino veritas, in aqua sanitas». С одного древнего языка переводится как «истина — в вине, здоровье — в воде». Смысл сей фразы прост — если что-то было задумано во время пирушки, то обязательно обдумай на трезвую голову. Если на пиру держал совет, то с чистой головою дай ответ, — наставительно произнесла, вскинув палец.

— Ой… кажется, Паймон поняла! — девочка распахнула глаза в озарении. — Нет! Не надо петь! Паймон передумала!

Но было поздно.

Хотела? Получай!

Постукивая пальцами по столу для ритма, я с легким прищуром запела.

Как жаль, что не научилась за свою жизнь играть хотя бы на гитаре, как самом распространенном инструменте. Два дворовых аккорда в далеком подростничестве, когда собиралась с компанией у подъезда, — не считаются. Вряд ли сейчас даже выйдет повторить их.

Одна принцесса мечтала о принце, [Сны Саламандры —