Башни Полуночи - Роберт Джордан

Найнив замерла. Внезапно, ее доверие превратилось в подозрение, ее глаза сузились. "Ты вызвала меня вовсе не для того чтобы попросить совета, не так ли?"

"Конечно, для этого," сказала Эгвейн. "Только дура проигнорировала бы совет тех, кто поддерживает тебя. Но как ты чувствовала себя в те первые недели, когда стала Мудрой? Когда все женщины, которых ты должна по идее возглавлять, видят в тебе только девчонку, которую они когда-то знали?"

"Ужасно", сказала Найнив тихо.

"И разве они были неправы сделав так?"

"Да. Поскольку я стала чем-то большим. Это больше была не я, это был мой статус"

Эгвейн встретила взгляд старшей женщины, удерживая его, и между ними возникло понимание.

"Свет", сказала Найнив. "Ты подловила меня вполне обоснованно, не так ли?"

"Ты мне нужна, Найнив," сказала Эгвейн. "Не только потому что так сильна в Единой Силе, не только потому, что ты умная и решительная женщина. Не только потому, что ты освежающе незапятнана политикой Башни, и не только потому, что ты одна из немногих, кто знал Ранда до того, как все началось. Но потому, что мне требуются люди, которым я могу безоговорочно доверять. Если ты хочешь быть одной из них."

"Ты увидишь меня стоящей на коленях на земле," сказала Найнив. "Целующей твое кольцо."

"И? Ты сделала бы это для другой Амерлин?"

"Без удовольствия."

"Но ты бы сделала это".

"Да".

"И ты действительно думаешь, что есть кто-то другой, который будет делать эту работу лучше, чем я?"

Найнив помедлила, затем покачала головой.

"Тогда почему так горько тебе служить Амерлин? Не мне, Найнив, а моему статусу".

Лицо Найнив выглядело таким, будто она выпила что-то очень горькое. "Это будет... нелегко для меня."

"Никогда не знала тебя, как человека, который избегает задания из-за трудностей, Найнив." "Статус. Хорошо. Я попробую." Тогда ты могла бы начать называть меня Мать." Эгвейн подняла вверх палец, чтобы отрезать возражения Найнив. "Чтобы напомнить себе, Найнив. нет нужды делать так постоянно, по крайней мере, наедине. Но ты должна начать думать обо мне, как об Амерлин".

"Хорошо, хорошо. Ты вонзила в меня достаточно колючек. Я уже чувствую, как будто пила настойку вилочника весь день." Она запнулась, затем добавила, "Мать". Кажется, она едва не подавилась на слове.

Эгвейн улыбнулась ободряюще.

"Я не буду относиться к тебе также, как женщины сразу после того как я была названа Мудрой," пообещала Найнив. "Свет! Как-то странно чувствовать себя на их месте. Что ж, все равно они были дурами. Я буду лучше; ты увидишь это. Мать."

На этот раз слова звучали не так натянуто. Эгвейн улыбнулась шире. Есть несколько способов мотивации Найнив, которые лучше чем соперничество.

Вдруг, в голове Эгвейн раздался звук колокола. Она совсем забыла о стражах. "Думаю, прибыла Илейн".

"Хорошо," сказала Найнив, со вздохом облегчения. "Давай встретим её." Она направилась обратно в зал, а затем застыла. Она оглянулась. "Если пожелаешь, Мать."

Интересно, она сможет когда-нибудь сказать это без неловкости, подумала Эгвейн. По крайней мере она пытается. "Отличное предложение." Она пошла с Найнив. Но когда они вошли в зал, он был пуст. Эгвейн скрестила руки, оглядываясь кругом.

"Может быть она отправилась искать нас," сказала Найнив.

"Мы бы заметили её в коридоре," сказала Эгвейн. "Кроме того..."

Илейн вошла в комнату. Она была в белом платье королевы, сверкающим бриллиантами. Как только она увидела Эгвейн, то широко улыбнулась, кинулась вперёд и обняла её. "Ты сделала это, Эгвейн! Мы снова вместе!"

Эгвейн улыбнулась. "Да, хотя Башня все еще ранена. Еще так много дел."

"Звучит прямо как у Найнив." Илейн взглянула на Найнив, улыбаясь.

"Спасибо", сказала Найнив сухо.

"О, не будь дурочкой." Илейн подошла к Найнив и обняла ее. . "Я рада, что ты здесь. Я волновалась, что ты не придешь, и Эгвейн придется выследить тебя и оторвать все пальцы на ногах по одному."

"У Амерлин," сказала Найвив, "достаточно других забот. Не так ли, Мать?"

Вид Илейн стал удивленным. Она моргнула, и спрятала улыбку. Она решила , что Найнив была отругана. Но, конечно, Эгвейн знала, что это не будет работать с Найнив; это походило бы на попытку дергать колючки из кожи, когда когда шипи разошлись в стороны.

"Илейн", сказала Эгвейн. "Где ты была до того, как мы вернулись?"

"Что ты имеешь в виду?" сказала она.

Когда ты в первый раз пришла сюда, нас не было. Ты отправлялась на поиски?

Илейн казалась озадаченной. "Я направила в свой тер'ангриал, заснула, и когда я появилась вы уже были здесь."

"Тогда, кто потревожил стражей?" спросила Найнив

Обеспокоенная, Эгвейн переустановила стражей и затем — тщательно подумав — свила инвертированного стража против подслушивания, но изменила его, позволив пропускать немного звука наружу. С помощью другого плетения, она распространила звук еще немного дальше вокруг них.

Кто-то, кто окажется рядом, услышит их шепот. Они продвинулись бы ближе, но звук останется шепотом. Возможно, это привлекло бы их ближе, дюйм за дюймом, в надежде что-то услышать.

Найнив и Илейн наблюдали за ее плетениями, Илейн, выглядела испуганной, хотя Найнив глубокомысленно кивала.

"Присядьте, пожалуйста," сказала Эгвейн, делая себе стул и садясь. "У нас есть много, что обсудить." Илейн сделала себе трон, вероятно подсознательно, и Найнив сделала сиденье, копирующие стулья Сестер в комнате. Эгвейн, конечно, переместила Трон Амерлин.

Найнив перевела взгляд с одного трона на другой, явно недовольная. Возможно здесь крылась причина того, что она так долго избегала этих встреч; Эгвейн и Илейн поднялись так высоко.

Было самое время подсластить горечь. "Найнив", сказала Эгвейн. "Было бы хорошо, если бы ты могла вернуться в Башню и научить больше сестер своему новому методу Исцеления. Многие изучают его, но они могли бы получить больше наставлений. И есть другие, кто отказывается оставить старые способы."

"Упрямые козы," сказала Найнив. "Покажите им вишни, а они всё так же будут есть гнилые яблоки, к которым привыкли. Я не уверена, благоразумно ли мне приезжать. Э, Мать."

"Что так?"

"Ранд," сказала Найив. "Кто-то должен быть рядом с ним. Кто-то кроме Кадсуаны, по крайней мере." Её губы дрогнули при произнесении имени этой женщины. "В последнее время он изменился."

"Изменился?" спросила Илейн заинтересованно.

"Что ты хочешь этим сказать?"

"Ты видела его недавно?" спросила Эгвейн.

"Нет" мгновенно ответила Илейн. Чересчур быстро. Это была несомненно правда - илейн не стала бы лгать ей - но она скрывала что-то важное о Ранде. Эгвейн подозревала такое время от времени. Не связала ли она его?