Возрождение. Часть первая - Андрей Uknown Ефремов

Неладное я заподозрил, когда вместо того, чтобы обрушиться на нас, капли лавы зависли возле купола. Присмотревшись, разглядел, как вязкая чёрная субстанция, которая образовалась в месте удара о купол, очень быстро притягивает к себе капельки лавы, выстреливая тонкими нитями на весьма приличное расстояние. Ох и не нравится мне это, а укол интуиции, которая начала подавать сигналы о крайней степени опасности, лишь подтвердил мои опасения.

— Будь готова пересесть на Умбру, — сообщил я Ани через артефакт связи. — У вас нет защиты от жара.

— Она не выдержит мой вес.

— Чтобы приземлиться, её сил должно хватить, действуй, у меня плохое предчувствие. И осторожнее на земле, я видел там странные тени, найду вас, как только закончу здесь.

Ани ловко перепрыгнула на спину молодого грифона, который издал негодующий клёкот и, максимально расправив крылья, начал медленно снижаться. Девчонка она сильная, должна справиться со всеми опасностями.

Моей ошибкой было отвернуться от потенциальной угрозы. Мне в спину врезался сгусток раскалённой лавы, который прожег несколько чешуек. По телу прошла волна сильной боли, а из пасти вырвался дикий рёв. Проклятье, у Моргула не прокачана стойкость, а моего навыка явно не хватает, чтобы защитить нас обоих. Совершив резкий манёвр, ушёл от второго сгустка и, наконец, увидел своего врага.

— Пустотный феникс. Внеуровневое существо.

Надо признаться, выглядела тварь эффектно. Тело пустотного феникса было сформировано из десятков тысяч капель раскалённой лавы, которые удерживала между собой чёрная, вязкая субстанция, которая по своим свойствам очень напомнила некрон. По своим габаритам феникс превышал меня раза в три, а размах крыльев и вовсе был огромен, под десять метров.

Системное описание врага дало чёткий намёк о чужеродности его происхождения. Опыт борьбы с такими тварями у меня есть, пусть в прошлый раз и не удалось победить пустотного охотника без помощи Монархов, но, по крайней мере, я знаю, что нужно делать. Единственная сложность — я сейчас нахожусь в слиянии с драконом, а практиковать прямое управление энергией без системных костылей в таком виде мне ещё не приходилось. Ладно, Оникс, как говорится на Земле: глаза боятся, а руки делают. В данной ситуации у меня нет рук, но зато есть крылья, посмотрим, на что способна эта громадина.

Пустотный феникс открыл пасть и издал душераздирающий, потусторонний крик, который разнёсся по всей округе. Видимая невооружённым глазом волна достигла меня за считаные секунды, и в голове возник еле слышный шёпот:

— Подчинись моей воле! Я сделаю тебя великим. Ты сможешь покорять миры, а потом править ими по своему усмотрению. Доделай то, что начали светлые. За это я подарю тебе силу бога!

— А вот хрен тебе, мразь иномирная. Стартовы не сдаются! — ответил я и усилием воли заглушил шёпот чужеродного существа.

В ответ феникс взмахнул крыльями, и в меня полетели десятки раскалённых болидов, оставляющих за собой дымный шлейф, но я был готов к такому развитию событий. Сложив крылья, камнем ринулся к земле, чтобы набрать высокую скорость и легче уворачиваться от огненных подарочков феникса.

Враг не последовал за мной, как я на то рассчитывал. Он продолжил парить на большой высоте и продолжил обстрел, хотя понимал, что на расстоянии его эффективность минимальна. Попасть по юркому дракону при таком раскладе практически нереально.

Но всё коварство его плана я осознал немного позже, когда в относительной близости от феникса в купол ударил ещё один столб жидкого огня. Тварь выпустила тысячи чёрных нитей и, притянув капли лавы, ещё больше увеличилась в размерах, но не это было самым страшным. Поняв всю бесперспективность своих атак, феникс сменил тактику. Он начал бомбардировать ту область, где приземлилась Анилаэль, чтобы спровоцировать меня на ответные действия.

Делать нечего, Анилаэль долго не выдержит под столь массированным обстрелом, придётся вызывать огонь на себя. Жаль, что теневые маркеры можно расположить на ограниченном друг от друга расстоянии, и в воздушном бою они практически бесполезны, поэтому можно рассчитывать лишь на астральный прыжок, а его можно совершить лишь раз в пять минут. Но пренебрегать этим способом уйти от атак врага всё равно не стоит. Особенно если грамотно расположить теневые метки и не давать врагу покинуть определённую область.

Как и ожидал, покров тьмы не смог скрыть меня от вездесущего взгляда иномирной сущности. И во время сближения пришлось проявить чудеса акробатики, чтобы избежать встречи с огненными болидами феникса. Порой удавалось разминуться со снарядом в считаных сантиметрах, и в эти мгновенья отогнать мысли о том, что может случиться, если встретиться с каплей лавы на встречных скоростях, удавалось отогнать с большим трудом.

Огромные габариты феникса сыграли с ним злую шутку, сделав медлительным и неповоротливым. Если проводить аналогию с флотом, то он был тяжёлым линкором, против которого в бой вступил лёгкий и манёвренный истребитель, а линкор без поддержки уязвим. Особенно если на истребителе установлено мощное вооружение, способное причинить ему вред.

Когда плотность вражеского огня достигла пика, и уворачиваться от его атак стало практически невозможно, а израсходовавший практически весь запас прочности щит тьмы тревожно замигал, я совершил астральный прыжок под самый купол, чтобы оказаться немного выше феникса, и тут же активировал поток пламени. Я не питал иллюзий, что смогу навредить пустотнику системной магией, поэтому, вспомнив уроки Монарха, обратился к источнику силы напрямую. Горло обожгло болью, но своего я добился. Вместо драконьего пламени я выдал поток чистой, концентрированной тьмы.

Набранная скорость позволила поразить почти всю спину феникса. Меня подвёл заметно уменьшившийся тёмный источник, который быстро опустел от столь значительной траты энергии, но результат превзошёл все ожидания. Поток тьмы выжег связывающую капельки лавы тёмную субстанцию, и они начали осыпаться на землю огненным дождём.

Потеря субстанции очень серьёзно отразилась на самочувствии феникса. Он буквально начал разваливаться в воздухе, но в последнее мгновенье чёрная жидкость выстрелила по направлению друг к другу и закрыла повреждение, а потом начала перераспределять капельки лавы, которые, по всей видимости, являются источниками энергии.

После моей атаки тело феникса уменьшилось в размерах, и даже новый столб лавы, ударивший в купол, не смог исправить ситуацию. Похоже, уменьшившаяся концентрация субстанции не позволяет контролировать бо́льший объём капель лавы. Именно поэтому монстр не успел заново захватить освобождённые мной капельки, и они улетели к земле. Но, к сожалению, повторить атаку прямо сейчас не представляется возможным. Требуется время, чтобы заполнить опустевший тёмный источник энергией из амулетов. Благо новый ритуал, купленный в храмовом алтаре Эндрайза, позволяет создавать батарейки, которые работают даже во время боя.

Враг оправился