Русские сумерки - Олег Кулагин

– Мы ещё можем их спасти, – вдруг подал голос Часовщик.

– Как? Портал оказался «пустышкой»…

– Этот – да. Но, по моим выкладкам, реальный Портал существует. Я успел сделать кой-какие замеры…

Все недоверчиво уставились на профессора. А он решительно поправил очки:

– Думаю, теперь смогу вычислить его координаты!

– И открыть его под силу только мутанту? – прищурился Кид.

– Разумеется…

Я покачал головой:

– Не подходит. Помните, о чём Миха проболтался перед смертью? «Никто туда не войдёт! Только питерский клан». Никто, кроме них…

– Да, теперь нам известно самое важное! – вдруг уточнила Настя. – Теперь мы сумеем…

Я отвёл глаза – мне стало её жаль. Наверное, до сих пор не оправилась после ран. Иначе бы не ляпнула такой глупости!

Господствующий в России клан. Даже среди высших – узкая каста избранных…

– И пробовать не стоит. У тех дверей – крепчайший в мире замок!

– Ничего. Кажется, знаю, кто одолжит нам ключ.

Её голос звучал уверенно.

Наши взгляды встретились. И я вдруг понял – она действительно знает.

– Если так… Попытайтесь сюда вернуться – с хорошим проводником.

– Глеб, – коснулась она моей руки, – проводник у нас уже есть…

Я выдавил скупую улыбку. И кивнул:

– Ладно. Если у меня будет пара свободных дней…

Настя сжала мою ладонь.

Надо бы сказать что-то важное, доброе – только я не умею. Мне так хотелось её обнять, но я боялся опять причинить боль.

Вслух объявил:

– Пора.

Мягко освободил руку, отвернулся.

– Глеб…

– Уходите! – ответил и двинулся к многоэтажке, уцелевшей посреди квартала. Ни один ловкач не любит выматывающие душу проводы. Самое бессмысленное занятие…

– Лови фарт, трикстер! – прошептала Настя.

У меня хватило сил не оглядываться…

Я занял удобную позицию на третьем этаже дома. Отсюда хорошо просматривать прилегающий пустырь и несколько соседних домов.

Что там у меня с ресурсами? Индикатор «лазерки» показывает три оставшихся заряда. К «АКМу» – пара запасных рожков. Ещё подарок Кида – граната «РГД-5».

И ноль артефактов.

Негусто.

А продержаться надо хотя бы минут двадцать – пока наши не выберутся из туннеля…

Я посмотрел в чернеющее на глазах небо.

Интересно, когда начнётся выброс? Через полчаса или раньше?

Страха нет. Я думаю об этом почти как о заурядном атмосферном явлении. Ну, может, не совсем заурядном…

У тех, что идут за нами по следу, вероятно, сейчас сдают нервы.

Это отлично!

И здорово, что всё происходит в родном городе. Спустя четырнадцать лет я сюда вернулся. Теперь я лучше понимаю твои слова, папа, – сказанные тогда в последний день.

Мир действительно можно исправить. Даже этот – искалеченный, уродливый… Если сделать первый и такой трудный шаг – поверить, что возможна другая жизнь.

Без заседающих в Кремле упырей…

Без «эвакуационных» команд…

Без страха и ненависти в сердце…

Главное – верить. И тогда даже старый «АКМ» способен на многое…

Я пощупал футболку. Было слегка непривычно не чувствовать под ней ладанку с Оком Дракона. Ещё по дороге я снял его и повесил на шею Белке. Подмигнул: «Только никому не продавай – даже за большие деньги!»

Думаю, она поняла…

Земля изменилась в последние десятилетия. Но и мы стали другими.

Однажды упырям придётся ощутить это на своей шкуре!

…Отряд ОКАМа появился минуты через две. Экипированы чуть слабее – в обычных бронежилетах, касках и наколенниках. Зато их было человек тридцать!

Для начала я расстрелял прилепившуюся к торцу дома пуховую подушку. Едкие хлопья бешено закрутились в воздухе, и с улицы долетели отчаянные вопли спецназа. Потом я спалил «лазеркой» большой разрядник, которым они пытались меня вырубить.

Они что-то кричали – по-моему, требовали сдаться законным властям. И обещали жизнь.

– Спасибо! У меня уже есть! – крикнул в ответ.

Я бегал от одного окна к другому – израсходовал два автоматных рожка. И прищелкнул последний.

А они окружили дом со всех сторон. Начали обстреливать его газовыми гранатами. Я обвязал лицо мокрым носовым платком и перебазировался на этаж выше.

Они вошли в дом. Я выждал, когда они поднимутся, и около семи окамовцев положил на лестнице.

Жаль, что мне не дали пополнить боекомплект…

Осталось всего несколько патронов.

Ладно. Есть ведь ещё «РГД-5»!

Я поднялся к самой крыше. Отсюда – отличный вид на город.

Но полюбоваться мне не дали. Что-то гулко хлопнуло… И очнулся я уже на полу.

Сквозь звон в ушах разобрал приближающиеся шаги.

Автомата нет – наверное, выронил? Зато граната – намертво сжата в руке. Я выдернул кольцо. Приподнял голову и различил приближающиеся ко мне силуэты.

А в окнах за их спинами вспыхивали яркие молнии. И оттуда, из темно-фиолетовой толщи, долетал с каждой секундой нараставший гул.

Большая Мясорубка набирала обороты.

«Знаешь, папа, – кажется, я действительно нашёл свой путь…»

Окамовцы подходили, держа меня на мушке. И пока не замечали гранату в моей руке…

Я улыбнулся.

Даже сдохнуть не так обидно – если знаешь, ради чего!

Эпилог

…Когда сумерки опустились на лес, бывший вице-премьер вдохнул воздух, наполненный тысячами ароматов. Он хорошо умел их различать – знал, словно азбуку. И сейчас читал как раскрытую книгу.

Вот пробежал кабан – давно, след почти выветрился… А тут резвилась белка, чуть дальше мышь спряталась в нору, заяц проскочил…

«Мелюзга…» – поморщился вице-премьер. Как эффективный менеджер, он всегда стремился к максимальной рентабельности.

Легко одолел узенькую неглубокую речушку и на том берегу уловил иной аромат. Улыбнулся, ощерив зубы.

Стадо лосей!

Совсем недавно приходили на водопой!

Взяв след, он ускорился, понёсся сквозь чащу огромными прыжками. А когда запах стал сильнее – замедлился, мягко ступая на носках. Раздувая ноздри, приблизился к небольшой прогалине в глубине леса.

Он не ошибся – целое стадо!

Подрагивая холёными боками, лоси мирно жевали траву. Кого они ему напомнили? Да, точно, – подлежащие приватизации госпредприятия!

Крупные, раскормленные…

Вице-премьер жадно проглотил слюну.

Чтоб не спугнуть, он шёл с подветренной стороны. И звери его не почуяли. Бешено встрепенулись, лишь когда он прыгнул на поляну. Метнулись врассыпную. Самый крупный из них – самец с раскидистыми рогами ещё успел проломить кусты мощным телом.

Вице-премьер догнал его в три скачка и – последним – взлетел лосю на спину. Тот заревел, норовя сбросить, метнулся сквозь заросли. Одна из веток чуть не сбила вице-премьера.

Но его мощные челюсти уже сомкнулись на загривке лося. Острые зубы проткнули шею, и позвонки хрустнули!

Тяжёлая туша завалилась на бок.

Дальше всё окутал привычный сладкий туман…

Острый запах крови. Вкус свежей плоти. И волшебный трепет чужой угасающей жизни – вице-премьер впитывал его каждой клеточкой тела.

Он пил кровь, рвал зубами тушу лося. И довольно рычал от нахлынувшего чувства удивительной лёгкости и собственной силы.

Но внезапно всё пропало.

Он застыл. Выплюнул кусок мяса. И поднялся с травы.

Новый аромат долетел с порывом ветра. А вместе с ним внутри ожил особенный, острый голод…

Тот, от которого не было избавления. Ведь плоть зверей никогда не насыщала до конца…

Вице-премьер бросился через лес. Он одолел не меньше километра и, осторожно ступая, выбрался из чащи у заброшенной пасеки. К этому времени сумрак сгустился. Первые звёзды ярко загорались в небе. Но он отлично видел и в темноте. Отлично улавливал даже шорохи крыльев летучих мышей…

Хотя ничего из его обострённых чувств не требовалось, чтоб различить одинокую фигуру – там, у ветхой, покосившейся избушки.

Девочка лет тринадцати сидела на сваленном дереве и внимательно смотрела в планшет. Рядом лежал её аккуратный фиолетовый рюкзачок.

Вице-премьер на мгновение насторожился. Это казалось слишком невероятной удачей. Он огляделся, вдохнул воздух… И кольнувшее чувство опасности тут же развеялось.

Особенный голод гнал его вперёд.

– О, – подняла она кукольное, невинное личико и улыбнулась. – Хорошо, что я вас встретила! Не подскажете, как пройти в Сколково?

– Здр-р-равствуй, – нежно оскалился вице-премьер. Слишком давно ему не попадались люди – уже месяца два…

И так здорово, что девочка не испугалась!

Несмотря на его грязную, ветхую одежду и лицо, покрытое рыжеватой шерстью. Несмотря на обляпанный коричневым обрывок галстука, надетый прямо на голую шею…

Может, не разглядела его в сумраке?

Вице-премьер чутко повёл ухом…

Что-то шевельнулось там, за кустами. Кажется, лесная мелюзга пробежала.

– Вы мне поможете? – просительно вскинула брови девочка.