Танковые асы Второй мировой - Михаил Барятинский

На полукилометровом участке шоссе между высотой 213 и проселочной дорогой, ведущей к ферме Ля Сидри, находились три танка штаба эскадрона «А» и отставший «Кромвель» 2-го взвода. Эти машины располагались примерно в 200–300 м от гребня высоты. В непосредственной близости от развилки национального шоссе и дороги к ферме Ля Сидри, остановились три танка арьергардного 1-го взвода эскадрона «А» 4-го полка йоменов. Это были два «Кромвеля» и «Шерман-файэфлай», имевший собственное имя Blondie. По направлению к высоте 213, на участке между дорогами к фермам Ле Оль Ван и Ля Сидри, двигались три полугусеничных бронетранспортера с офицерами и сержантами роты «А» 1-го батальона Стрелковой бригады. Они направлялись на совещание к командиру роты, находившемуся на высоте 213 в штабе 4-го полка йоменов. Четвертый бронетранспортер с офицерами отстал и только приближался к развилке шоссе с проселочной дорогой, ведущей к ферме Ле Оль Ван.

Если рассматривать исходные позиции противников в последовательности, то следует указать, что примерно в 250 м южнее расположения танков 1-го взвода эскадрона «А» на старом Канском тракте разместились два «Тигра» 2-й роты 101-го тяжелого танкового батальона СС — машины унтершарфюрера СС Штифа и унтершарфюрера СС Сова. Поблизости находился и наблюдательный пункт роты. Еще два «Тигра» 2-й роты были укрыты чуть ниже по склону высоты к юго-западу среди кустов, которыми был обсажен тракт. Наконец, пятый танк — «Тигр» обершарфюрера СС Лёча с вышедшей из строя ходовой частью располагался на Канском тракте еще ниже по склону.

Примерно в 150 м от перекрестка шоссе с дорогой к ферме Ле Оль Ван стояло несколько бронетранспортеров «Универсал» Mk.II роты «А» 1-го батальона Стрелковой бригады. Остальная бронетехника роты (8 полугусеничных бронетранспортеров М9А1) разместилась на обочинах трехсотметрового участка шоссе вплоть до развилки с дорогой на Тилли-сюр-Селль. Вдохновленные радостным приемом жителей Виллер-Бокажа и полным отсутствием противника пехотинцы расхаживали от одного бронетранспортера к другому и обменивались новостями. Тот факт, что офицеры и сержанты уехали на совещание к командиру роты, еще более способствовал снижению бдительности. Все тяжелое вооружение — ручные пулеметы и гранатометы PIAT — было оставлено в машинах. Главное, что заботило пехотинцев в этот момент, — успеют ли они выпить чаю прежде, чем поступит приказ двигаться дальше.

Подготовка к будущим боям. «Тигры» 101-го тяжелого танкового батальона СС во время учебных занятий. Франция, весна 1944 года

Самое известное фото Михаэля Витмана было сделано незадолго до боя у Виллер-Бокажа

Сразу за колонной роты «А» остановились один или два легких гусеничных бронетранспортера «Универсал» Mk.II, четыре гусеничных тягача «Карден-Ллойд» и два 6-фунтовых орудия противотанкового взвода. Практически строго на север от них с другой стороны шоссе в яблоневом саду затаился оставшийся почти без горючего «Тигр» оберштурмфюрера СС Весселя. Вессель, посланный накануне в Учебную танковую дивизию, судя по всему, предпочел не тратить остаток топлива и переждать ночной артналет на некотором удалении от Ле Оль Вана, а утром отправить одного из членов экипажа на розыски роты. Появление британской колонны в нескольких десятках метров от него, стало для Весселя большим сюрпризом.

Не доезжая и 20 м до развилки шоссе с дорогой на Тилли-сюр-Селль остановилась передовая группа разведывательного взвода 4-го полка йоменов — 3 легких танка МЗАЗ «Стюарт V». 37-мм орудия этих танков не могли причинить вреда «Тигру» даже при стрельбе в упор.

Уже непосредственно на окраине Виллер-Бокажа — на участке между фермами Лемонье и Геру — расположилась бронетехника штаба 4-го полка йоменов. С правой стороны дороги стояли четыре «Кромвеля» штабного взвода. С левой стороны находился бронеавтомобиль офицера связи. Чуть впереди штабных машин остановился гусеничный бронетранспортер «Универсал» Mk.II главного полкового механика. Далее по главной улице, напротив отеля «Бра д’Ор» стояли два танка корректировщиков огня 5-го полка Королевской конной артиллерии — «Шерман» с деревянным макетом пушки и «Кромвель». На рю Клемансо в районе площади Ришара Ленуара расположились еще 4 танка «Стюарт V» разведывательного взвода 4-го полка йоменов и бронеавтомобиль командира взвода. Примерно в том месте, где рю Клемансо переходит в рю Пастер, находились полугусеничный бронетранспортер офицера медицинской службы 4-го полка йоменов и еще один бронеавтомобиль, формально принадлежавший взводу связи, но временно приданный разведывательному взводу. Другой британской техники на рю Пастер не было. Километровый отрезок улицы до площади Жанны д’Арк оставался совершенно пустым. Следующий британский танк находился в северной части площади. Это была головная машина эскадрона «В» 4-го полка йоменов — «Шерман-файэфлай» сержанта Стэна Локвуда. Другие машины эскадрона «В» остановились на западной окраине Виллер-Бокажа вдоль дороги на Амей и Комон.

Таким образом, не может быть и речи о присутствии в Виллер-Бокаже «всего» 4-го полка йоменов и уж тем более «всей» 22-й танковой бригады. Не принимали участие в утреннем бою 13 июня и Ирландские гусары. И уж тем более не было там 1-го Королевского танкового полка. Всего же на 2-км отрезке шоссе № 175 между Виллер-Бокажем и высотой 213 и в самом городе находилось 32 танка различных типов, принадлежащих к составу различных подразделений 4-го полка йоменов графства Лондон, а также 13 полугусеничных бронетранспортеров М9А1 и около 10 гусеничных «Универсал Mk.II», главным образом из состава роты «А» 1-го мотопехотного батальона Стрелковой бригады. Количество бронеавтомобилей и других транспортных средств подсчитать довольно трудно.

Прежде чем перейти к описанию и анализу активной фазы боя, следует рассказать об одной странности, подмеченной многими участниками событий с английской стороны. По их свидетельству, после первых минут радостной встречи британских солдат и офицеров с жителями города, последних как ветром сдуло. Улицы Виллер-Бокажа опустели. Причина тому может быть только одна — французы знали то, чего не знали британцы — где-то поблизости присутствуют немецкие танки. Появление 2-й роты 101-го тяжелого танкового батальона СС вечером 12 июня и ее ночные перемещения не могли не остаться незамеченными обитателями ферм в окрестностях Виллер-Бокажа.

«Тигр» 101-го батальона СС во время марша к линии фронта. Франция, июнь 1944 года.

А значит, об этом не могли не знать и жители города — телефон в те годы уже не был редкостью во французской провинции. Так почему же они, опять-таки по свидетельствам очевидцев, не поделились этой информацией с англичанами? Не хотелось бы здесь подробно развивать эту тему, но несколько слов сказать все же необходимо. Речь, скорее всего, идет о некой невольной подмене ценностных ориентиров. По большому счету Вторая мировая война, до этого обходившая Виллер-Бокаж стороной, постучалась к ним в двери. Одновременное появление британских и немецких танков не сулило горожанам ничего хорошего. Так что цветы и вино — это хорошо, но с обывательской точки зрения войну в Нормандию принесли западные союзники. Впрочем, целью этой книги не является исследование несколько двойственной роли Франции во Второй мировой войне. Несмотря на все старания Де Голля, у Кейтеля все же были основания в Потсдаме на церемонии подписания капитуляции 9 мая 1945 года при виде французской делегации удивленно воскликнуть: «Как, и эти тоже?» Однако, вернемся в Виллер-Бокаж.

О чем думал Витман, глядя на британскую колонну? Насколько его решение атаковать было просчитанным? Или им владели эмоции? Нет, хладнокровный тактик, обладавший к тому же поразительной интуицией, не мог поддаться чувствам. Он вычислил слабое звено в построении вражеской колонны и знал где нужно нанести удар.

Схема маршрута 22-й британской танковой бригады по направлению к Виллер-Бокажу

Он быстро оценил всю уязвимость построения боевого порядка англичан, напоминавшего голову на длинной тонкой шейке. Головой были три танковых взвода на высоте 213, а шеей — тоненькая цепочка танков и бронетранспортеров на шоссе № 175 между высотой и Виллер-Бокажем. Шею нужно было перерубить, медлить было нельзя. Сам Витман впоследствии так описал свои действия в эти минуты: «У меня не было времени, чтобы собрать всю свою роту. Я должен был действовать предельно быстро, так как предполагал, что противник уже вычислил меня». Оставив наблюдательный пункт, Витман побежал к ближайшему из «тигров» роты. Это была машина унтер-шарфюрера СС Штифа. Наводчик этого танка Вальтер Лay позднее вспоминал: «Рассвело и интенсивность обстрела корабельной ар тиллерии заметно снизилась. Я сидел, высунувшись из открытого люка башни. Неожиданно оберштурмфюрер СС Витман вспрыгнул на наш танк, стоявшим первым на заболоченной дороге, схватил меня за плечо и заговорил что-то про „томми“. Говоря, он показывал рукой в сторону шоссе, которое почти не просматривалась с того места, где мы находились, из-за густых кустов, окружающих заболоченную дорогу. Я перебрался в свое кресло наводчика, а Витман занял место командира танка. Водитель включил двигатель. Мы быстро нацепили наушники и микрофоны внутренней связи. Унтершарфюрер СС Штиф, который спал на месте заряжающего, получил от Витмана приказ немедленно поднять по тревоге экипажи других танков».