Эрика - Марта Шрейн

— Когда? — спросил Гедеминов.

— Только что, — сказала Адель, почувствовав неясную тревогу.

Гедеминов накинул безрукавку, взял нож и вышел. Следом за ним выбежал Пилот.

Выйдя из барака, Эрика остолбенела. Там плотным кольцом стояли ребята во главе с Женей. Они ждали Ивана. Эрику оттеснили в сторону. Иван оказался в центре.

— Ты к кому пришел? Кто тебя сюда звал? — послышалось со всех сторон.

— Его так проучить надо, чтобы дорогу сюда забыл! Перышко под ребро и конец! — угрожающе сказал кто–то из ватаги. Ивана окружили плотным кольцом.

Но тут появился Гедеминов и стал раскидывать парней, вызволяя Ивана. Парни падали, вставали и теперь уже все вместе нападали на Гедеминова. Но почему–то сталкивались лбами друг с другом и опять отлетали в стороны.

— Уходи, я их задержу, — сказал он Ивану.

Иван нырнул за угол, а Гедеминов скомандовал:

— Всем стоять!» — И схватил Женю железными пальцами. — Стой, а то сверну шею. Чего развалились на снегу? Вставайте, я вас не больно побил.

— Эй, вы, — хрипел Женя, — вставайте. Ладно, все. Отпусти.

— Отпустите, — поправил его Гедеминов, — надо вежливости учиться.

— Хорошо, отпустите, — прохрипел Женя. — Ваша взяла.

— Это другое дело. Что же вы все на одного? Я, как вы знаете, уголовник, люблю людей резать. Ну–ка, подбрось шапку вверх, — велел он одному из парней. Тот подбросил. Гедеминов сделал быстрое движение, и шапка упала, приколотая ножом к снегу.

— Все видели? Вот так–то! — произнес он и приказал Жене:

— Принеси!

Парень послушно подал нож.

— Смотри, мой волкодав сидел и ждал, пока я отдам приказ. Скажи я ему одно слово — и он бы вас разорвал.

— Ну, мы извиняемся, — сказал Женя. — Пойдемте, ребята. А то и вправду прирежет или волка натравит.

Когда отошли за угол, один из них, рыжий Сенька, спросил:

— Я не понял, как он нас всех один раскидал? Вот дьявол!

— Так он же уголовник. Брось, Женька, оставь ты ее. Она не для таких, как мы.

— Только неприятности наживешь, — посоветовал другой.

Эрика с отчимом зашли в дом.

— Вы так их напугали! — с восхищением сказала она. — Мама, Александр Павлович сказал, что любит людей резать, — и Эрика звонко засмеялась.

— Саша! Что там произошло? Ты правда такое сказал? — удивленно спросила Адель.

— Но у них у всех в кармане финки. Как с ними говорить? Только язык силы и понимают. — И повернулся к Эрике. — Придется, барышня, отложить на время свидания. Вот переедем в новый дом, тогда заживем нормальной жизнью. Больше никаких встреч здесь. Хлопотное это дело, нам и без того забот хватает.

Беда

Инна не могла поверить, что все, что с ней случилось, не было дурным сном. «Как это произошло? — спрашивала она сама себя? — Почему я так много выпила?» И сама себе отвечала: «Потому что все пили и следили, чтобы я тоже пила». И как же это парторг мог с ней такое сотворить? Она даже сопротивляться не могла. Хотя помнила отлично, как он почти занес ее в кабинет. Она думала, что он о ней заботится и даже радовалась. Ей казалось, он хочет отнести ее на диван спать. Как она его сейчас ненавидела! Ей хотелось его убить или отравить.

Прошло несколько дней. Инна в коридоре конторы вынуждена была встречаться с Поповым. Ей было стыдно, и она не поднимала головы. А он делал вид, что ничего не произошло. «У него умерла жена и все его жалеют. А кто пожалеет меня? Кому можно это рассказать и кто поверит?» — думала Инна и ненавидела Попова. Ей снова и снова хотелось его убить.

Прошел месяц, и Инна поняла, что беременна. Из веселой активной девочки она превратилась в тоскливое создание. Никто и ничто ее больше не интересовало. Теперь главным для нее была она сама и ее большая проблема. «Как жить и сколько жить». Часто она плакала по ночам, жалея себя, свою загубленную жизнь. А мать не знала, что с ней, и думала: может, неудачная любовь? И заводила всякие успокаивающие разговоры и старалась во всем угодить дочери.

В училище к Инне подошла дежурная и сказала:

— Иди, тебя парторг вызывает к себе.

Инна испугалась. Но идти надо было. Парторг вызывает — это приказ, и она пошла. Зашла в кабинет и встала у двери, не поднимая головы. Попов подошел к ней и сказал:

— Прости, что так получилось. Я был пьяный, а ты такая красивая и молодая. Я не сдержался. Но я правда люблю тебя.

Инна заплакала. Он стал успокаивать ее:

— Не надо плакать. Ты, наверное, беременная, и это тебя мучает? Не бойся. Я тебя в обиду не дам. Тебе не надо больше учиться в училище. Пока будешь у меня домработницей. Но тебе ничего не надо делать. Ты только носи ребенка и не беспокойся. Мне нужно хотя бы три месяца, чтобы не сказали: «Вот, жена умерла, а он сразу привел другую». Я на тебе женюсь, и ты будешь жить со мной, будешь как сыр в масле кататься. Я всю жизнь мечтал, что жена родит мне ребенка. А она не родила. Пока никому ничего не говори. А завтра приходи ко мне, как на работу. Прямо с утра. Я с директором договорился. И ложись у меня, отдыхай или читай что–нибудь. Я все сделаю сам. Еды принесу и одежды тебе всякой красивой куплю. Будешь не хуже одета, чем твоя подружка, у которой глаза, как у зверька, черные.

Инна заплакала навзрыд:

— Вы же совсем старый. Зачем вы со мною такое сделали? — всхлипывала она. Ей очень нравился Гена, а теперь она должна выйти замуж за этого Кощея. — Я никогда не приду к вам. — сказала она Попову, — хоть режьте.

Татьяна, мать Инны, не знала, что делать, и хотела обратиться за помощью к ее подружке Эрике, чтобы узнать, что же происходит с Инной. Однажды она увидала свою дочь рядом с Поповым. Татьяна не слышала, о чем они говорили, но относился он к ней очень нежно. Татьяна обрадовалась: «Узнал дочь наконец! — на сердце у нее стало хорошо. — Значит, изменился к лучшему. Мало ли что бывает у человека в жизни. Выходит, пословица «Черного кобеля не отмыть до бела» не про него», — думала она. И вечером Татьяна размечталась: «А вдруг мне еще повезет. Попов теперь вдовец, у нас общая дочь. Может, еще и семья у нас сложится?»

Прошел еще месяц, Инна поправлялась и понимала, что больше медлить нельзя. Она не хотела кончать жизнь самоубийством. И замуж за Попова тоже не хотела. И уже привыкла к тому, что будет ребенок. Ей нужен был совет Эрики. Она нашла ее вечером в общежитии. Они вышли на улицу. Был конец февраля. На улице вьюжило, но было не холодно.

— Что–нибудь случилось? — спросила Эрика.

— Да, — Инна решила выложить все сразу. — Я в беде. Я беременная.

Эрика не поверила своим ушам. Она по–прежнему считала себя и Инну если не детьми, то, конечно уж и не взрослыми. И такое слово из лексикона взрослых просто поразило ее.

— Ты шутишь? — с удивлением смотрела она на Инну.

— Я беременна уже два месяца. Я жду ребенка и не знаю, как мне быть. Мама ничего не знает. Сначала я хотела умереть. Но я трусливая. И я очень хочу жить…

— Тебе же только семнадцать лет! — поразилась услышанному Эрика.

— Нет еще семнадцати. Через два месяца будет, — уточнила Инна и заплакала. Эрике стало ее жалко, как сестру.

От нее ждут совета в жизненно важном вопросе. Беременность, ребенок — как странно это звучит. Об этом надо говорить со взрослыми. Но с кем, лихорадочно думала Эрика, обнимая Инну. Наконец она сказала:

— Нужно идти к твоей маме. Мамы нас любят и все нам прощают. Хочешь, я схожу к ней, а ты подожди здесь. Постой. А что я ей скажу? Когда это случилось? Кто был с тобой? Кто это сделал?

Инна все рассказала. Эрика воскликнула:

— Но он же почти дедушка!

— Дедушка хочет на мне жениться, а я его ненавижу, как жабу.

— Ладно. Стой здесь и никуда не уходи.

Эрика шла по коридору барака, обдумывая, как она об этом скажет матери Инны. Но тут же решила: «Буду говорить — и все. Почему Инна должна так страдать? Разве она виновата?»

Татьяна обрадовалась Эрике. Она усадила ее за стол, стала предлагать чай, сладости. Но Эрика, помня, что разговор важный и Инна мерзнет на улице, начала сразу:

— Тетя Таня, вы любите свою дочь?

— Конечно люблю, — воскликнула Татьяна.

— И чтобы не случилось, всегда будете любить?

— Но почему ты так загадочно спрашиваешь? Что может с ней случиться?

Эрика стала рассказывать ей то, что услышала от Инны.

А Инна не стала ждать на улице. Она прокралась к своей квартире и, приоткрыв дверь, слышала каждое слово.

— Да что ты говоришь, девочка?! — поразилась Татьяна и добавила: — Если это шутка, то сегодня не первое апреля.

— Нет, это не шутка, — серьезно ответила Эрика. — Ее напоили в конторе, на встрече Нового года. И там в одном из кабинетов это случилось. Вы же обещали не сердиться на дочь. А когда девочка пьяная, у нее нет сил сопротивляться. Я тоже однажды была пьяной и знаю, как это бывает.