Однажды в июле - Максим Гарбузов

– Я готова. Но что будем делать с Димси?

– Мы возьмём её с собой. Уверен, она сможет бежать за велосипедами, а когда доберёмся до миссис Линдон, пересадим её в автомобиль.

Тут Крис вспомнил о револьвере, который он оставил лежать на столе в гостиной. Ему казалось глупым везде носить его с собой, но сейчас мысль о нём непрестанно его преследовала, было что-то неправильное в том, чтобы оставить его дома.

– Мама, ты пока отпусти Димси, а мне нужно кое-что забрать.

Крис бросился домой, вбежал в гостиную в странной уверенности, что револьвера нет, что пока они стояли на улице, кто-то зашёл в дом через задний вход и забрал его. Но револьвер лежал там, где он его и оставил, огромный, поблескивающий тёмным огнём. Крис схватил револьвер, с удивлением ощущая его приятную, дарящую уверенность тяжесть, и сунул в карман пиджака.

Когда он вышел на улицу, Салли уже сидела на своём велосипеде, а Димси беспокойно прыгала возле неё. При этом она поскуливала и иногда выла.

– Смотри, что с Димси, – удивлённо проговорила Салли. – Никогда её такой не видела. Как думаешь, это она реагирует на ураган?

– Димси ураган не нравится, – выдал заключение Крис. – Впрочем, как и мне.

Они сели на велосипеды и покатили по лесной дороге. Крис думал, что Салли хочет обернуться на дом, но она сдерживала себя и ни разу не повернула головы. Это выглядело бы как прощание, а они ещё хотели вернуться домой, когда ураган закончится. Крис знал, что их дом пережил наводнение десять лет назад, затопившее почти весь город. Дом, который купил Гарет, когда ему надоел большой город, был специально построен на высоком фундаменте, защищающим его от повышения уровня воды в реке. Из-за фундамента их подвал почти походил на первый этаж, чем в детстве приводил Криса и его друзей в настоящий восторг. Когда они подходили к окну, земля доходила им почти до головы, а сейчас, когда Крис смотрел в окна подвала, уровень земли простирался чуть выше его пояса. Когда случилось наводнение, их подвал залило водой, но сам дом остался нетронутым. Крис надеялся, что в этот раз всё повторится. Если им суждено пережить наводнение ещё раз, их дом должен выстоять.

Ветер усиливался с каждой минутой, хотя это казалось уже невозможно. Ветер и так был самым сильным на памяти Криса, он мог сорвать с дома крышу или поднять в воздух ребёнка. По крайней мере так ему казалось. На лесной дороге, окружённой деревьями, его порывы ощущались не так сильно, как на открытой местности, но всё же достаточно сильно, чтобы почувствовать неприодолимотсь и мощь. Раньше ветер представлялся Крису как невидимая ласковая рука, которая иногда нежно касается тебя, но этот ветер был подобен кулаку тяжеловеса, способному сбить тебя с велосипеда.

Дорогу они преодолели минут за десять, потом было поле, где ураганный ветер приобрёл поистине пугающую силу. Поле они проехали минут за пять, в итоге путь к домику мисси Линдон, стоящему на небольшом холме, они преодолели за пятнадцать минут. Крис считал это неплохим результатом, но свинцовые грозовые тучи к этому времени заволокли полнеба. С их стороны тянуло почти зимним холодом, и их вид завораживал и пугал, заставлял сердце колотиться с утроенной силой.

Крис открыл калитку, и они вкатили свои велосипеды на территорию дома миссис Линдон, последней вбежала Димси, её шерсть развевалась на ветру подобно траве в поле. Крис видел ровную лужайку, множество цветов, керамических гномов в ярких одеждах. Очевидно, миссис Линдон любила свой сад, и Крису было больно смотреть на то, что с цветами делает ветер.

– Машина в гараже, – сказала Салли, ставя свой велосипед на подъездную дорожку. – А я пойду поговорю с миссис Линдон, попытаюсь уговорить её поехать с нами.

Салли поднялась по ступенькам и, открыв дверь (очень осторожно), скрылась в доме, а Крис и Димси направились к каменному, выкрашенному белой краской гаражу. Машиной оказался старый «плимут» кремового цвета, с сиденьями из бежевой кожи. Ключи торчали в замке зажигания. На них не было ни брелка, ни чего-то подобного, только тонкое металлическое колечко, которое будто говорило о том, чего здесь не хватает.

Крис сел за руль и переключив передачу в нейтральное положение, повернул ключ. Двигатель проснулся сразу с глухим урчанием. Крис закрыл все окна и медленно выкатился из гаража. В этот момент с неба и начали срываться первые капли дождя. Крис выскочил из машины и, пробежав через дорожку, забежал в дом.

– Мы должны уезжать, он уже здесь, – сказал Крис, входя в дом, и, словно в подтверждение его слов, небо над домом осветила молния и ярко-синий, почти белый свет залил все помещения, словно во дворе кто-то запустил электросварку.

Салли находилась в гостиной вместе с миссис Линдон, которая сидела на диване, и её правая нога, замотанная в гипс, покоилась на подушках.

– Привет, Крис, – приветливо поздоровалась миссис Линдон.

– Добрый день.

Крис бросил быстрый взгляд на мать, но та только ответила покачиванием головы.

– Что-то случилось?

– Миссис Линдон отказывается ехать вместе с нами, – проговорила Салли.

– Вы что, миссис Линдон? – изумился Крис. – В Вашем положении вам нельзя оставаться одной. Ураган скоро накроет этот район.

– В моём положении? Это ты про возраст или сломанную ногу?

Криса просто так было не сбить.

– Конечно, я говорю о ноге.

– Все ваши соседи уже наверняка уехали в Верхний город, и некому будет позаботиться о вас.

Улыбка на лице старушки была открытой, но непреклонной.

– Мне не нужна забота, я в состоянии и сама справиться с каким-то ураганом. Ну и что может сделать этот ураган? Разобьёт парочку окон или сдует мой сарай? Какое мне дело до этого.

– Наводнение, – начал Крис, но ему не дали договорить.

– Я прекрасно знаю, что такое наводнение, десять лет назад я видела, как вода подошла к моему порогу. Там были деревья и мёртвые коровы, не самое приятное зрелище, скажу я вам, но я пережила его в тот раз, переживу и в этот. Вы видели, где находится мой дом?

Ярко-зелёные глаза были обращены прямо на Криса. На мгновение он растерялся, но потом сообразил, о чём его спрашивали.

– Он стоит на холме, вы говорите об этом?

– Правильно, – миссис Линдон удовлетворённо кивнула. – Мой покойный муж Джордж, может быть, был не самым умным человеком в округе, но дома он строить умел. Он всегда говорил мне: «Лора мы живём в устье реки, где дамба стоит ниже по течению. Только глупец будет строить дом, не