Седна - Никита Баранов

— Сурово, — хмыкнул пилот. — Жаль, что раньше я этого не знал — ни за что бы сюда не полетел.

— А вам-то чего бояться, сэр? У вас, я вижу, оружие имеется, причём довольно экзотическое. Значит, стрелять-то вы наверняка умеете. К тому же, вид ваш довольно грозный, вряд ли кто-то захочет с вами связываться.

Владелец магазина, ловко орудуя инструментами, прикручивал к механическому телу уже вторую руку. Закрутив всё, что закручивается, он подключил конечность к небольшому переносному генератору, и, проверив её работоспособность, довольно принялся за оставшиеся детали, всё ещё ожидая ответа. А Ник всё молчал и молчал. В конце концов — он имел на это право.

К тому же, стопроцентной уверенности в том, что мастер, собирающий будущее тело Седны, ещё не видел объявления о розыске, у пилота не было.

— Боюсь я того, — решил всё-таки ответить Ник, — Что снова потеряю всё, что у меня есть.

— Понимаю, — кивнул мастер. — Я ведь тоже многое терял. Шесть лет назад, скажем, потерял семью во время Великого Зова.

Пилот сочувственно склонил голову. Тот конфликт непринято было обсуждать, а всех подвергшихся воздействию этого Зова или погибших поминали молча.

— А, потеряв семью, я сам записался в армию. Взяли техником: увы, ростом для пехоты не вышел, а знания практически любых машин дали мне лишь одну дорогу.

— Я тоже воевал во время Великого Зова. Только пилотом истребителя.

— Серьёзно? — оживился владелец магазина. — То-то я смотрю, лицо знакомое. Вы ведь Ник Рэмми, верно?

Капитан «Панацеи» напрягся, но виду не подал:

— Да, я.

— О, наслышан о вас и подвигах вашего звена! Вы, кстати, однажды выручили наш полк, оказав поддержку с воздуха. Так что я вам, возможно, жизнью обязан! И, знаете, что? Я верну вам ваши деньги, и в знак благодарности не возьму за работу ни цента.

— Право, не стоит, — смутился Ник. — Из-за событий шестилетней давности терять такой заказ? Нет, простите, я не могу забрать деньги. И это моё последнее слово.

— Что ж… дело ваше, — пожал плечами мастер, осматривая свою работу. Для тела Седны не хватало лишь головы, но это в свою очередь было частью самой сложной и требующей ювелирной точности исполнения. — А теперь прошу меня простить: во время настройки головы мне требуется полная сосредоточенность.

— Конечно, конечно, — Ник развёл руками. — Не отвлекайтесь.

Следующие полчаса мастер, натянув на голову странных очертаний шлем и подключив его к голове Седны, стал последнюю приспосабливать к механической шее. Периодически тихонько матерясь, заставляя при этом нервничать Ника, он всё же закончил работу и с чувством гордости вперемешку с удовлетворённостью от сделанной работы, он поставил тело в вертикальное положение и осмотрел его со стороны:

— По-моему, совсем недурно, верно?

— Да, симпатичненько, — согласился Пилот, со смущением оглядывая промежность робота. Всё-таки мастер сделал то, что хотел. — Вот скажите, зачем вы сделали… ну… вот это, что между ног у неё?

— Как зачем?! Я ведь прекрасно понимаю, насколько одинокими могут быть долгие месяцы, проведённые в космосе, так что…

— Ладно, забудьте, — Ник махнул рукой и ещё раз оглядел практически точную копию настоящего женского тела, только лишь отдающую металлическим блеском. — Просто накиньте на неё что-нибудь сверху, иначе мне будет просто стыдно нести её такой по городу…

— Нет проблем, комплект одежды я вам предоставлю, — кивнул мастер, начав поиски подходящего костюма. Найдя старый льняной мешок в углу, он с улыбкой на лице вытащил оттуда слегка потрёпанные временем и молью голубые обтягивающие джинсы, бывшие некогда белыми, а ныне ставшие серыми кеды, женскую розовую майку с чёрной надписью «Nuclear launch detected» на груди и летнюю армейскую куртку морских пехотинцев синего цвета. С некоторым трудом напялив всё это на тело, он перевёл дух и передал Нику маленький пульт управления:

— Пока вы не поместили в её голову свой процессор, я проявил инициативу и снабдил тело базовой системной платой типа «хомячок», хе-хе. Нажмёте зелёную кнопку — робот будет следовать за вами. Надавите на красную — движение прекратится. Всё просто.

— Гениально, — усмехнулся пилот. — Если честно, то я даже представить себе не могу, как бы я её нёс на себе, ведь она наверняка тяжеленная… кстати, сколько весит-то? А то моя… мой компьютер слегка привередлив, и, возможно, станет комплексовать по этому поводу.

— Комплексовать? — мастер залился смехом, держась за живот. — Отличная шутка, капитан! Кхм, весит она шестьдесят килограмм.

— Всего-то? Даже не верится.

— Ещё бы оно верилось! Ведь я — профи в этом деле, и люблю делать роботов максимально похожими на людей. Эх, если бы только существовал процессор, дающий моим творениям разум… — продавец слегка прикрыл глаза и пустился в удивительный мир мечтаний. Ник на этой довольно странной ноте решил поскорее покинуть мастерскую-магазин и направиться к своему кораблю.

— Спасибо вам, — улыбнулся пилот. — Вы мне очень помогли. Может, увидимся ещё…

— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулся в ответ мастер, пожимая новому знакомому руку. — Если вы когда-нибудь вернётесь на Викторию, то знайте: здесь у вас есть знакомый, всегда готовый помочь.

— Спасибо ещё раз. Не болейте.

Робот оказался хоть и глуповатым, но послушным. К примеру, невысокий бордюр становился для механического существа непреодолимой преградой, но преданность своему хозяину заставляла стукаться ногами об искусственную неровность дороги снова и снова. Нику приходилось постоянно поправлять робота, подталкивать в нужном направлении, останавливать её перед проходящими мимо прохожими…

— Наконец-то, — с облегчением выдохнул Ник, подходя к зданию космопорта. Пройдя сквозь него, а потом и мимо поста с охраной, он облегчённо выдохнул во второй раз — никто его не остановил и не задержал. И это было воистину хорошей новостью; видимо, объявление о розыске ещё не успело облететь большое количество людей.

— Я заждалась, — заговорила Седна, когда пилот вместе с роботом подошёл к кораблю. Негромкое шипение поршней — и люк открылся. Небольшой проблемой, хоть и решаемой, стало поднятие робота на борт, принимая во внимание отсутствие лестницы. Нику пришлось минут десять заталкивать в люк пока ещё неуклюжее тело, а когда это дело было успешно завершено, пилот мысленно пообещал себе никогда больше не выполнять никаких просьб разумного бортового компьютера.

— Я тоже заждался, — буркнул Ник, усадив робота на диванчик. — Что дальше? Как тебя подключить к этому телу?

— Я всё сделаю сама. Наблюдайте, капитан.

Пилот покорно уселся рядом с роботом и приготовился к эпичному зрелищу. Он был готов увидеть что угодно, начиная искрящимися механическими глазами и заканчивая приступами псевдоразумных конвульсий, но, к сожалению, а, может и к счастью, всё прошло гораздо спокойнее. Несколько минут длилось молчание и видимое бездействие, после чего свет в глазах робота погас, чтобы ровно через секунду воспламениться с новой силой.

— Готово, — довольным голосом констатировала Седна. Уже не через динамики корабля или посылом информации прямо в мозг капитана, а голосовыми имитаторами своей новой физической оболочки.

Девушка, а иначе назвать свой бортовой компьютер Ник уже не мог, медленно встала с дивана, размяла шею и кисти, совсем как человек, и, посмотрев на пилота, улыбнулась ему:

— Я безмерно благодарна вам, капитан.

— Да на здоровье, — лениво отмахнулся Ник. — А теперь ты ответишь мне на несколько вопросов.

Седна застегнула молнию армейской куртки почти до груди и двумя мановениями своих остро отточенных стальных ногтей срезала рукава чуть выше локтя. Пилот, если и удивился такому предназначению боевых имплантатов, то виду не подал.

— Спрашивайте, капитан.

— Во-первых, как я теперь летать-то буду? Без бортового компьютера, встроенного в корабль.

— Не беспокойтесь на сей счёт. Моё сознание было переселено в физическую оболочку лишь беспроводным способом, так что я нахожусь сразу в двух местах — и в панели управления, обладая всеми возможностями бортового компьютера, и в этом самом теле.

— Отлично, — кивнул Ник. Спустя секунду он резко повысил голос, да так, что, казалось, Седна вздрогнула от неожиданности: — Во-вторых, чёрт возьми, какого хрена за мной объявлена охота?! Ответ-то я знаю, но я хочу услышать это из твоих уст!

— Из-за меня, капитан, — нисколько не смущаясь своих слов, ответила девушка. — Федералы ищут меня, а не вас. Вы — всего лишь прикрытие для их операции по моей поимке.

— И что ты предлагаешь?

— Скрываться.

— Ах, скрываться?! С какой стати? Не легче мне сдать тебя властям, а?

Седна нахмурилась, насколько ей позволили это сделать имитаторы эмоций: