Отсекая лишнее (СИ) - Брюханов Данил

Свет разносился по пещере от фосфоресцирующей капельки на длинном блестящем усике, почти таком же, как у глубинного удильщика из фильмов Discovery. Усик этот врастал в круглую мерзкую голову, напоминающую раздутый и гниющий цветочный бутон. Он был прорезан по середине и раскрывался распадающимися, многослойными складчатыми губами, с которых вязкая желтоватая слизь падала каплями в образованное ей же маленькое озерцо.

Кап……

Кап……

Кап……

Илья содрогнулся всем телом от омерзения и, наконец, коротко вскрикнул. Существо должно быть крик услышало и повернуло свою склизкую прорезь в голове прямо к нему. Тут же свет его лампочки загорелся ярче, и монстр издал низкий гортанный звук: что-то среднее между воем и лаем. Пролаяв так несколько раз, сопровождая это брызгами тягучей слюны во все стороны, существо забило щупальцами по склизкой луже, в которой стояло и захлопало спинными плавниками, очень похожими на кожистые крылья, какие изображают у демонов или драконов. Туловищем этому созданию служил серого цвета кожистый и склизкий, как и другие части его тела, гибкий стержень. Казалось, что щупальца, на которых монстр стоял, сплетались в один толстый ствол, увенчанный гнилым бутоном мерзкой головы. Ствол этот медленно, будто гипнотически раскачивался из стороны в сторону. По обеим сторонам его длинными и тонкими плетями повисли атрофированные трехпалые конечности.

Страх, неприятие, ужас, чувство странного неверия в реальность — все это толпилось в сознании, толкаясь и перекрикивая друг друга. Казалось, это происходит сейчас с кем угодно, но не с ним. Казалось, что на экране перед ним какой-то фильм ужасов. Может быть поэтому рука Ильи рефлекторно потянулась куда-то в сторону, будто за пультом или мышкой, чтобы убрать это отвратительное нечто прочь. Но его рука была прикована к каменному пилону, и лишь цепь звякнула в ответ на усилие.

Монстр тем временем всерьез заинтересовался прикованным хакером, смотрел на него неотрывно, качая головой, что-то при это хрипло урчал, не забывая проливать под себя свои мерзкие слюни. Два тенктакля-щупальца, словно змеи, вынырнули на поверхность из пузырящейся липкой слизи, следом за ними, тут же еще два. Чудище оперлось на них, бросило себя вперед и мгновенно стало на 2 метра выше. Часть парализованного ужасом мозга Бельштейна, отвечающая за анализ и, лишь по счастливой случайности до сих пор способная выполнять свои функции, отметила, что должно быть, существо сидело в чем-то наподобие ямы или трещины. Обладателю же щупалец было совсем не важно, что там анализировал хакер. Все больше тентаклей вырывалось из белесого киселя на поверхность, чертя за собой липкие, шлейфы и нити. Добавляя децибел в свой хрипящий клекот, монстр принялся мощными быстрыми толчками двигать себя прямо к Бельштейну. Крылышки на его спине бешено трепетали, заставляя огни свечей подергиваться в такт их истеричному биению.

Когда до Ильи оставались жалкие метры, зверь рывком бросил свое стеблевидное тело с рычащей, разверстой головой. Илья заорал во всю глотку, что было мочи, от безысходности и ужаса. Совсем другую смерть он представлял для себя, нежели быть сжеванным вонючей сопливой пастью.

Своды пещеры оглушительно звякнули металлом, монстра отбросило назад. Он попробовал новый несмелый рывок, но лязг повторился. Слегка скорректировав положение головы на звук и приглядевшись, Илья увидел окутанные киселистой массой, очертания черной толстой цепи. Цепь это видимо была как-то хитро прикована снизу в тентаклям богомерзкого создания. Ее длина позволяла существу прогуливаться по пещере, но только в строго отведенном для этого радиусе. Сам монстр тем временем постоял в нерешительности, слегка покачивая головой, потом рыкнул, как показалось Илье, досадно и практически обижено. Серый стебель туловища повернул голову сначала направо, потом налево, удилище на ней о чем-то тускло просигнализировало несколькими неяркими вспышками, а потом большинство щупалец были вскинуты вертикально вверх, задержались там секунду и резко упали, сопровождаемые взвесью вонючей слизи. Жест, по мнению хакера, напоминал практически людское выражение досады: когда человек поднимал руки вверх, задерживал их там на какое-то мгновение, после чего резко бросал вниз, одним словом, всплескивал ими. Не дав пленнику построить в голове что-то, хоть отдаленно напоминающее гипотезу, по пещере гулко прокатилась человеческая речь:

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Что ж, вижу вы успели познакомиться! Хорошо.

Илья вздрогнул от неожиданности. Шок от контраста между человеческим голосом и невиданным, черт знает откуда выкопанным созданием, заставил вздрогнуть, съежится. Если бы фрилансер умел по-кошачьи прижимать уши, он бы так и сделал. Тем временем шаги эхом отскакивали от известняковых сводов, по ощущениям звук шел откуда-то сверху, справа. Хакер повернул голову до упора на звук, максимально напрягая зрение, всматриваясь во мрак, по ту сторону рыжих свечных пересветов.

Шаги мерно, один за другим глухо щелкали во тьме. Пока что их источника было не видно. Монстр больше не проявлял ни агрессии, ни беспокойства, он просто стоял, чуть в стороне, совсем по-человечески сцепив и легко потирая сейчас свои трехпалые ручки. Согнутое вопросительным знаком длинное тело его, едва уловимо для глаза раскачивалось из стороны в сторону. Голова же. после реплики из мрака, была повернута на звук, и чудовищное, немыслимое человеку существо, по всей видимости, узнав голос, замерло в ожидании.

Каждый новый шаг разносился по сумрачному залу чуть громче предыдущего, и вот, наконец, переступив границу света, из тьмы соткалась фигура. Человек этот был среднего роста, в темном, простом классическом костюме, и вообще не выделялся хоть чем-нибудь заметным. Такие неприметные персонажи никак не могут быть созданы естественно, самоопределиться, такой образ можно было лишь намеренно синтезировать.

Человек был темноволос, подстрижен максимально просто, не длинно и не коротко, стрижкой не современной, но в то же время и не классической.

— Ну, здравствуй, Илья Маркович, — спокойно и, можно даже сказать, участливо начал он.

Но не тон голоса больше всего изумил Илью Марковича, так и продолжавшего, между прочим, висеть не в самой удобной в мире позе, а то, что незнакомец заговорил с ним по-русски. Сложно было сказать, родной ли это язык для вошедшего. Илье показалось, что он уловил тонкий, едва уловимый, но все-таки налет какого-то трудно определимого акцента. Хотя, конечно, все это могли быть лишь игры его потрясенного разума.

— Что. Это. Такое? — кивнул хакер в сторону мирно шевелящего щупальцами и что-то клокотавшего себе под нос создания.

— Хм, — пауза, взятая неприметным, была поистине выдающаяся.

Подойдя совсем близко, человек в темном продолжил:

— В досье сказано, что вы вежливый, Илья Маркович. Я вот с вами поздоровался, все как положено… Но ладно, думаю, спишу это на шок.

— Совсем хорошо было бы еще и представиться, чтобы я знал для начала с кем мне выпала честь здороваться.

— Ох, ваша правда здесь, гражданин Бельштейн! Простите мне мои манеры, — сказал визитер, чуть выставляя вперед правую ногу и карикатурно, но не без присутствия грации, кланяясь в насмешливом реверансе.

«Издевается или что?», — подумал про себя Илья, — «Какой смысл? Мне и так не то, чтобы очень комфортно».

— Можете называть меня м…ну скажем, Анатолий!

— Можете… Ну скажем… То есть вы никакой не Анатолий?

— Ну что вы, что вы! Милый мой, — всплеснул руками именовавшийся, — Для вас я обещаю быть самым качественный в мире Анатолией! Или, быть может с этим именем у вас какие-то проблемы? Может быть некий Анатолий увел у вас девушку?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Я рад, что вам весело, Анатолий. Можно просто Толя?

— Да хоть Толян! — рассмеялся на всю пещеру черный костюм, громким лающим смехом.

Если есть смех заразительный, то этот был полной его противоположностью. Исцеляющим назвать его было конечно нельзя, но вот под определение «отрезвляющий» тот смех подходил вполне. Пока Анатолий сотрясал пещеру своим инфернальным хохотом, серое склизкое создание включилось в процесс и принялось аккомпанировать ему совсем уж страшными потусторонними завываниями.