А этот пусть живет... - Валерий Ефремов

— Но Сбитнев тоже ссылался на показания Пухова, однако выводы из них вы с полковником делаете диаметрально противоположные!

— Николай Ильич имел доступ к первичным показаниям, непроверенным и довольно путанным. Следствие после этого длилось не один месяц, многие новые факты были установлены, а некоторые старые якобы факты — опровергнуты. Кроме того, в мышлении полковника Сбитнева доминировал обвинительный уклон. Это типовой недостаток милицейского персонала старой школы. Исключение Николай Ильич сделал только для своего старого дружка Козлова — но ту т у него сработала ностальгия по прошлому.

— Так что ты все-таки скажешь по существу моего вопроса?

— Да, настал момент, когда Ликина начала подозревать, что Эдуард Самохин водит ее за нос. Сигнал тревоги подал Жуков. Профессиональный угонщик, он никак не мог понять, почему увод дешевой иномарки сопровождается такими сложностями. Решив, что дело нечисто, Жуков обыскивает «Дэу» и находит наркотики. Вероятно, это было нетрудно, так как они занимали все более-менее скрытные полости внутри машины. Поскольку свела его с Самохиным Саша, он решил все-таки объясниться с ней, сказав что-то вроде того: ее приятель обещал ему, Алексею, за угон иномарки тысячу баксов, но, поскольку та под завязку набита наркотиками, гонорар должен быть выше на два порядка. Саша, видимо, «созналась», что они принимают участие в «секретной милицейской операции». Всех перипетий этой беседы мы знать не можем, но в результате куда более опытный в криминальных делах брат в конце концов доказал сестре, что речь идет не об оперативной муровской комбинации, а о натуральной краже наркотиков. Однако она до самого конца своей жизни считала, что Самохин — все-таки настоящий мент, но решивший поживиться за счет бандитов, перехватив для личных целей их криминальный товар.

— Костя! Ну сколько можно ждать!? — К могиле вновь подошла Рая. То, что она услышала в ответ, потрясло ее до самых глубин естества, поскольку из уст мужа никогда не раздавалось ничего похожего.

— Заткнись, дура! Оставишь ты нас в покое наконец!? А ну, вали отсюда!

Она с минуту молча постояла, а потом с орошенными влагою ресницами побрела к выходу из кладбища.

— Рассказывай дальше! — нетерпеливо потребовал Митин.

Крутилин изобразил на лице нечто вроде победной улыбки и продолжил:

— И что было делать Александре в данной ситуации? Строить из себя законопослушную налогоплательщицу и сдать старого друга районному прокурору? А Саша ведь считала, что Самохин здорово выручил ее, когда она была задержана с наркотиками. В конце концов Ликина решила поговорить с Эдуардом Самохиным по душам и в тот же день встретилась с ним. Она честно рассказала о найденных братом наркотиках и то, что он думает по данному поводу, включая его финансовые претензии. Саша также мягко упрекнула Самохина, что в результате изъятия наркотиков из гаража ей всю оставщуюся жизнь придется скрываться от Финка — ведь в краже зелья он наверняка заподозрит и ее. Наркодилер мог бы, наверно, продолжать и дальше пудрить Ликиной мозги, но решил, что проще всего теперь откупиться хотя бы потому, что в ситуацию слишком серьезно влез Леха Жук, а он — далеко не фраер, цены, как говорится, знает. Тогда Самохин, занимавшийся еще и контрабандой драгметаллов, предложил Саше в качестве платы за ее и брата услуги бриллианты на сумму в двести тысяч долларов. Возможно, он хотел Ликину в конечном счете кинуть, но мы этого точно теперь не знаем. Они договорились, что актриса доставит машину в район Рублевского пляжа, где находился тайный склад группы Самохина, и там она, мол, и получит свои бриллианты. В целях безопасности транспортировки наркотиков детектив предложил Саше, чтобы та воспользовалась услугами не брата, а гаишника Фомичева, одетого в форму. Актриса последовала его совету, но, как ты понимаешь, отчасти.

— Да, полковник намекнул мне, что она так поступила, поскольку я, в отличие от Фомичева, — лох, — грустно произнес Митин.

Михаил рассмеялся:

— Вряд ли у нее была именно такая мотивация! Фомичев выполнил бы ее просьбу без всяких условий, да и вообще счел бы за честь прокатиться с актрисой на пляж. Здесь налицо иные приоритеты — личные. Наверняка уже тогда Саша Ликина хотела связать свою судьбу с твоей. Разве у вас с ней такого разговора не было?

— Был такой разговор, — понуро ответил Костя.

— Вот видишь! К чему ей было прицеплять к этому делу еще и Фомичева? Но на пляже произошла одна из главных во всей этой истории накладок — вместо убитого днем раньше Самохина на стрелку явился Пухов, обладавший всей полнотой информации по данному делу. После разыгранного по сценарию покойного Эдуарда Самохина спектакля машина с героином оказалась в распоряжении Пухова, однако вместо гонорара Ликина получила медальон с реквизитами банка, в котором якобы находилсь драгоценности. Однако названия этого финансового учреждения указано не было, и актриса, разобравшись — правда, не сразу, — что к чему, покинула тебя и вновь вышла на связь с Пуховым, потребовав объяснений. Он ей сказал, что сначала должен принять груз и проверить его комплектность — вдруг, мол, ее брат произвел частичную конфискацию товара? А утром он пообещал назвать банк, где лежат бриллианты, — они, дескать, уже на месте, в ячейке, их туда еще живой Самохин положил. Что ей оставалось делать? Только ждать до утра, которое для нее так и не наступило. Вообще-то Саша Ликина подобный финал, похоже, предчувствовала — как-то странно она себя в то время вела… — И Крутилин задумчиво уставился в пустой стакан.

— Ну а кто забрал из банка бриллианты? Сбитнев? — спросил Митин без особого, впрочем, интереса.

— Он самый. Забрал и сдал их следствию. Только это оказались не дорогие бриллианты, а дешевые стразы. Подменил их, конечно, не полковник, а прохиндей Пухов, воспользовавшись смертью подельника — все претензии, мол, к покойнику! Впрочем, вариант, что Самохин изначально положил в банковскую ячейку поддельные драгоценности, тоже не исключен, на нем и настаивает Пухов. Так или иначе ваше с Ликиной свадебное путешествие без финансового обеспечения в виде контрабандных бриллиантов закончилось бы, так и не начавшись. Выходит, тебе, мой друг, в очередной раз повезло. — И Крутилин как-то нехорошо подмигнул своему однокашнику.

Тот долгое время молча сидел с убитым видом, а потом спросил:

— А что же полковник? Как он отреагировал, когда все это узнал?

— Ему не довелось узнать все. Ему хватило и того, что я ему рассказал сразу после похорон Сережи Курского.

— Говори яснее! — нервно потребовал Митин.

— Не считая первого знакомства в ресторане «Южный вечер», я общался с Курским дважды: во время ночного обыска на квартире Козлова и на следующий день совершенно конфиденциально в небольшом кафе. При первой встрече мы в основном прощупывали друг друга, а при второй — нашли с ним общий язык и открыли все свои карты. Он мне рассказал, как, по его мнению, произошло убийство человека, найденного в козловской машине. Сергей воспроизвел схему преступления, как потом выяснилось, довольно точно, но я, захваченный, в первую очередь, поисками громадной партии наркотиков, в тот момент отнесся к его версии не слишком внимательно. И тут он предложил мне свою помощь: лейтенант хотел лично расколоть Фомичева на предмет местонахождения героина. Тогда мы оба считали, что гаишник в той или иной степени причастен к наркотрафику. И я, как последний придурок, одобрил его самодеятельность в надежде, что это мне действительно поможет. Я только в очередной раз попросил ничего не говорить о нашем сотрудничестве полковнику Сбитневу, которого считал настоящим дуроломом. Причем дуроломом бескорыстным и ининциативным, то есть втройне опасным. Ну а что произошло дальше, ты знаешь… Отмечу только, что убийство Фомичева формально так и осталось нераскрытым, лишь озвучили версию, будто гаишнику отомстил кто-то из обиженных им водителей. А смерть Фомичева Курскому вряд ли бы спустили, поскольку он действовал в нарушение всех инструкций. Сергей, конечно, понимал это и перед тем, как сесть на нары, хотел довести расследование до конца. Но сейчас я думаю, что, повинись он перед Сбитневым, тот изыскал бы возможность его прикрыть, однако Курский оказался слишком горд. С другой стороны, не продолжи он самостоятельное расследование, то не появился бы Сергей на пороге гаража актрисы в пиковую минуту. Тебе в очередной раз повезло. Ведь твоя жизнь, Костя, в сущности, висела на волоске — Ликина уже плохо контролировала своего озверевшего братца, а поскольку ты, с его точки зрения, являлся лишним в этой компании, Леха Жук наверняка только и ловил момент, как посадить тебя на перо.

— Вообще-то было похоже на то, — мрачно заметил Костя.

— Конечно, Сбитнев стрелял в Серегу, вроде как и его избавляя от мучений, и тебя от зоны…