Песнь Люмена - M. Nemo

— Расскажи ещё.

— Ну пожалуйста!

— Инук. Мунин!

— Так всё и произошло. Взял легионер мальчиков с собой и отвёл в далёкую хижину на севере. Там учил мальчиков силе и ловкости. Стойкости и терпению, послушанию и умению владеть телом и разумом. Так что теперь могли они укреплять себя от холода. Не страшен им стал мороз и снежные метели. Учил их легионер прыгать по скалам над морем, когда ветер срывал даже тяжёлые камни с края. Мальчики беспрекословно повиновались и, преодолевая страх, научились они и этому. А когда они возвращались в хижину, многое поведал легионер им и те слушали, впитывая мудрость от сути всего.

— А плавать как моржи?

— Мунин!

— Ты видел моржей на берегу, глупый.

— Сила!

— Проходили дни и миновали годы. Мальчики выросли и не было в мире никого из людей, кто мог бы соревноваться с ними. И вот тогда привёл их легионер в пещеру под открытым небом и сказал, что теперь пришло время им самим проверить себя, достойны ли они служить Ему. Такова была воля Императора. И сказал Он, пусть станут так, что земля поменяется с небом и встретятся со своим прошлым и минующем. Так и говорил легионер. Обратитесь в себя и отрекитесь от всего мимолётного и праздного. Обратитесь к сути всего и тогда станете едины с Ним.

Так и поступили юноши. Стали как того требовал Император. Вытянули ноги к небу, упёрлись руками в землю. Закрылись глаза и стали точно заснувшие. Дышали же так медленно, если бы кто их увидел, ни за что б не поверил, что не нужно их сжигать. Только вот тела их не леденели, лёд отпугивало живое тепло. Ни один человек не смог бы забраться в ту пещеру. Много времени прошло, прежде чем закончилось Последнее Испытание. Открыли глаза юноши, встали и выпрямились. Тогда подошёл к ним легионер и сказал, отныне стражи они. Так их нарекает Небесный Чертог.

— Ухтыыы.

— Сил!.. простите.

— Вам я поручу воспитать других стражей. Чтобы те были такими же сильными и ловкими. И никто из людей не смог бы соревноваться с ними. Вы стражи отныне и навеки.

Так и повелось с тех пор: стражи стали верными спутниками Небесного Чертога и Легиона. Отвержено и преданно исполняли приказы Императора. Следовали куда бы не повели их легионеры. Легионеры ценили стражей и принимали их непоколебимую преданность и веру. На протяжении всего времени легионеры и стражи идут рядом, в союзе мудрого руководства и неразрывного почитания. Наставничества и преданности.

Аджеха изобразил безразличное лицо. Люмена это только забавляло. Казалось, ещё минуту назад они вели непринуждённую беседу, прохаживаясь у заполненного кристально чистой водой длинного бассейна. И вот уже все остановились. Даже до того игравшие в шахматы Лукас и Туофер, подняли лица от своего занятия. Лукас мигом избавился от выражения предельной сосредоточенности. Туофер как был, так и остался безгранично спокойным.

— Пустоши, изволишь заметить, — как нарочно выразительно протянул Люмен.

Аджеха изволил молчать. Тем не менее его вид примерного стража никого в заблуждение не ввёл. И Люмен продолжал:

— А известно ли тебе, что как раз Чертог сделал возможным произрастание злаков на не заснеженных территориях. Не говоря уже о деревьях.

Уголки губ резко дёрнулись вверх. В следующий миг Аджеха резко повернулся и посмотрел прямо на Люмена поняв или же решив, что дальше смысла притворяться нет. Собственная нервозность только подстёгивала.

— Безусловно.

Лукас пригляделся внимательнее. Люмен взглядом пригласил стража расширить своё замечание.

— Всё произрастающее, ползучее и летающее в мире, безусловно, — особо выговорил он, — дано нам по милости Чертога.

— Верно. — Подтвердил Люмен. — Чертог следит, чтобы деревья продолжали расти и у людей было зерно для еды. Именно Чертог вывел такие сорта растений и деревьев, которые могут переносить мороз и скудные питательные вещества в земле. Тебе должно быть известно, раз ты так хорошо обо всём осведомлён, что под непокрытыми снегом пустошами нет залежей кристалла, следовательно, ничто там не может обогащать почву. Если бы не Чертог, в распоряжении людей была бы одна охота и рыбалка. И лишайник на камнях, если угодно.

Весь вид Аджехи говорил, что угодно ему не было.

— Тем не менее, эти, как вы утверждаете, выведенные в Чертоге сорта почему-то не обладают возможностью размножаться в достаточной степени, чтобы развевать жизнь.

— Упрощать, — поправил Люмен.

Аджеха от его снисходительности скрипнул зубами. Молчавший Шайло с некоторым удивлением отметил, что страж позволил себе в некоторой степени усомниться в словах легионера. Но пока его друг развлекался, сам он не вмешивался. По гладкой поверхности воды в бассейне скользил мягкий свет.

— И для чего же упрощать жизнь людям? — поинтересовался Люмен с ловушкой в вопросе.

Аджеха её мигом распознал.

— Видов какой деятельности не хватает и в без того совершенном мире? Или страж считает иначе. Аджеха? — Как специально назвал его по имени.

Тот напряжённо молчал. Люмен уже было отвернулся со скучающим видом, когда Аджеха резко сказал, всё же не разочаровав его.

— Чертог, несомненно, и его легионеры, прекрасно осведомлены о том, как должны жить люди, включая мельчайшие их жизненные проявления. Такие, например, как зевок или почёсывание колена. То же касается и еды, отдыха, охоты и рыбалки, о которой вы так хорошо вспомнили. Так же Чертог имеет мудрость говорить, какой рукой держать ложку и во что верить.

— Люди с такой охотой отдаются своим же суевериям.

— Мифы и легенды, распространяемы Небесным Чертогом, захватывают.

Люмен подошёл ближе. Аджехе только и оставалось стоять на месте с каменным лицом.

— Но ты то и так прекрасно разбираешься в ложках.

Страж ответил прямым взглядом с вызовом.

— А вы?

Теперь и Туофер поднялся с края бассейна. На миг Аджеха повернулся к тому, так как ощутил на себе слишком внимательный умный взгляд.

— Ложки, как и всё прочее, есть воплощение цивилизации.

— А Чертог — воплощённая цивилизация.

— Быстро учишься. Молодец.

— Вашими стараниями.

— Именно.

Появилось ощущение, как будто над ним кругами ходит хищник. Однако слишком сытый, чтобы нападать. Потому то и предпочитает лениво облизывать добычу и поигрывать с ней лапой.

Туофер с Лукасом вернулись к своему занятию. Шахматная доска стояла так, что не было понятно кто за кого играет. Однако Аджеху не покидало ощущение, что их видимая сосредоточенность нисколько не мешает в то же время следить за развитием беседы. В какой-то момент он даже схватил себя на мысли, что видит наиболее выгодный следующий ход в разыгрывающейся партии из белых и чёрных фигурок. Отвернулся и встретил взгляд безразлично насмешливых глаз. Ничто здесь не могло остаться незамеченным.