Красная пыль - Алек Д'Асти
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Лео, чуть прихрамывая, дошел до замершей красно-черной парочки, похлопал друга по шершавому боку – похвалил, и, тяжело ступив на подножку, забрался в уже открытый для него шлюз. Выданный Красным отчет оказался неутешительным – связи, естественно не было, эфир под сетью был пустым, никаких населённых пунктов поблизости не обнаружилось, а грунт вокруг потухшей банки оказался… Лео усмехнулся, подумав: «Подготовилась, рыжая стерва, всё продумала, а ты попался в эту мышеловку, как последнее чмо!»
Вся полянка и холм были в подготовленных заранее норках – схронах. Хилячка оказалась просто неутомимой землеройкой. Облапошенный ею Техник Первого уровня вздохнул, вытянул из-под панели черный контейнер, порылся в нем и достал любимый, затасканный темно-синий комбез с кучей карманов. Кое-как переодевшись, Лео коротко подышал, застегивая магнитные кнопки на ботинках, и выглянул наружу.
Пейзаж не изменился, лишь еще немного потемнел. Красный продолжал держать рыжуху за горло, а та побледнела и перестала дрыгаться. Лео закатал рукава, сошел с подножки и оглядел местную, сверху вниз. Девица была довольно высокой. Вцепившись в гребень на щупе у Красного, она, видимо, пытаясь вырваться или разжать, не сдюжила, дышала чуть придушенно, неподвижно уставившись куда-то в сторону.
Иллеон цокнул языком, и Красный разжал щуп.
Уна повалилась на колени, кашляя. Отдышавшись, она растерла шею, и негромко напомнила:
– Ты сказал, что он меня не тронет. Обманул.
– А еще я сказал тебе подойти ближе и сесть, – невозмутимо парировал Лео, поморщился от остро стрельнувшего бока и уселся на подножку Красного, разъясняя. – Значит, слушай сюда. Первое. Я застрял тут и подыхать не собираюсь. Второе. Мне нужен гид-экскурсовод по местности, и ты подходишь, смирись. Покажешь мне надежное укр…
– Нет.
– Что именно ты «нет»?
– Не смирюсь. Не покажу.
– Жить расхотела? – оскалился Лео – его уже начала подбешивать вся эта канитель.
– Нет, – мотнула головой Уна. – Но я ухожу. Сейчас.
– Я уже сказал, что не отпускаю тебя. И говорил…
– Остопиздила твоя болтовня. Не катит.
Самый уравновешенный и вдумчивый Техник Полиса неуравновешенно и матерно задумался, оглядел глубокое вечернее небо, сидящую на земле понурую девку, махнул на нее рукой и поднялся в Красный.
Мощный шлюз с шипением закрылся за ним, и сверхбыстрый медленно уплыл обратно в сторону заваленной трупами полянки. У Лео еще было на сегодня несколько важных дел – в голове постоянно долбило мамино: «Будь осторожен! Будь осторожен! Будь осторожен!» – да так, что этой самой головой очень хотелось побиться о стену, желательно, без свидетелей.
Уна проводила красного зверя напряженным взглядом, поднялась на ноги и поправила съехавшую назад сумку.
Ноги подрагивали, хотелось упасть и уснуть прямо здесь.
Чистенький неожиданно отцепился, и это настораживало, но времени на раздумья уже не оставалось – до нужного места был час пешего хода, а ночью на пустошах ей оставаться одной не следовало. Уна сняла с пояса черную палку и насупилась – та восстановила силу только на полпроцента. Кажется, она слегка переборщила, приложив клацающий костюм Техника на полную мощь. Одно легкое касание светящимся окончанием рукояти, и Скиннер спятил, чуть не выломав хозяину ребра. Если бы палка восстановилась хотя бы наполовину, Красный зверь получил бы неслабый удар в щуп, правда, остатками второго он, скорее всего, снес бы рыжей нахалке голову, но…
Обдумывая все это на ходу, Уна постоянно оглядывалась, но клекочущего монстра больше не было на горизонте.
Никого не было. Только серая почва, серая трава и серые строения вдали. Серая планета и серая от пыли и усталости Уна с черной палкой.
Зато живая.
Просто прекрасно.
Глава 5. Сюрприз
Сеть мерцала над планетой зелёной мутной пеленой. В смотровом зале Малого Алгерона было очень тихо.
Ридгер знал, что нужно немного подождать. Знал, что сейчас Лео подавать сигнал не станет – дымка над планетой вскоре должна была рассеяться. Знал и все равно напряженно всматривался в окружающую его со всех сторон тошнотворную зелень. Прозрачные полы и выгнутые дугой стены давали прекрасный обзор на Серую. Риду не приглянулась эта планета с самого начала, а теперь…
Пилот медленно выдохнул и в который раз оглянулся через плечо – Айсель забилась в нишу у входа и сидела там, скорчившись, уже несколько часов. За все это время она не издала ни звука, но Рид чувствовал присутствие жены всей кожей. С утра они жестоко поцапались, и Ридгер все никак не мог вспомнить – из-за чего. Голова у него отвратно гудела, мысли катались внутри липкими шариками: «Из-за чего мы поссорились? Из-за чего? Не помню…»
Айс не разговаривала с ним весь день, а после потери Лео и вовсе яростно набросилась с обвинениями – Иллеон применил для осуществления своей авантюры когда-то придуманные Ридом слепки и попал в беду.
Рид вздохнул – засунуть жену в медкапсулу ему не удалось, вкалывать ей что-либо было бессмысленно, обнять себя она не позволила. Тогда Рид просто отступил от нее на шаг и опустил голову. Он был готов принять удары, крики, ругань; все, что ей было бы угодно, но Айсель, задыхаясь, отшатнулась к стене, съехала по ней вниз и продолжила нервно трястись уже на полу.
Алгерон максимально снизился, начиная облет планеты. Справа, в отдалении, медленно кружил острокрылый Экспертный Симплекс. Он почти касался брюхом сети и сиял сразу всеми соплами и мощными прожекторами – звал. Звал мальчика. Или искал поплавок.
Рид проглотил подкатившие слезы и снова напряженно вгляделся сквозь прозрачный пол: при обнаружении погибшего хозяина Красный по инструкции был обязан констатировать смерть, поместить тело в спецкапсулу, а ее – в особый отсек на борту, подняться, зависнуть под сетью и оставаться на месте, врубив на полную красные аварийные огни – поплавок – разрыв души и «жизнь кончилась».
– Знаешь, – хрипло донеслось из ниши у входа. – Я была уверена, что никогда… никогда больше не испытаю тех чувств, что год назад, с нашим ребенком. Эти белоснежные стены Нижнего Полиса, эти белые медкапсулы, белые инструменты. Ненавижу белый. Ненавижу.
Рид вздрогнул, с трудом вспоминая давно заготовленные по этому поводу фразы, и в который раз повторил их, словно читая вслух выписанное на Стекло послание:
– Хватит, Айс.
