Ник - Анджей Ясинский

– Кого это ты привел ко мне?

– Знакомься, – Карина эль Торро и Никос Курагендариус Исис.

– Очень приятно. Как меня зовут, вы, должно быть, знаете. Как я понимаю, ты дочка советника императора? Название рода уж очень знакомо. – Он посмотрел на Карину. Девушка кивнула в ответ и улыбнулась. – А ты… – Он перевел взгляд на меня. – Имя вроде смартанское, но не похож… Нет, не похож!

– Это неважно, – перебил старика Лулио. – Никос будет участвовать в финале турнира големов.

– Хм… – Стоунун явно удивился. – А я тут причем?

– Ну, я просто хотел ему показать кое? что из высшего големостроения. Твоего голема он уже видел…

– А толку? то, – де Хомини перебил Лулио. – Даже в лучшие свои годы моя школа не была в фаворитах. А сейчас и подавно – рассчитывать на победу не приходится. Сам ведь знаешь, самые лучшие шансы у других школ, например, у Союза Големоводов или у Государственной Оробосской школы чародейства, так как они и более зрелищные, и, чего уж… сложнее в управлении…

– Это неважно. Чтобы получить общее впечатление, этого вполне достаточно. А обращаться в те школы… Нет у меня там достаточно близких связей. Да и, как я сказал, твоего показа вполне достаточно. Но не только. Я хотел, чтобы ты показал Никосу нашего таинственного голема.

– Ах вот оно что! – пробурчал Стоунун. – Так бы и сказал, а то киваешь на мой опыт и мою школу…

– Я действительно так думаю! – теперь уже Лулио перебил старика.

– А вообще, наверное, действительно надо было его отдать Недремлющему Оку, у них там специалисты серьезные. Глядишь, и разобрались бы, – не слушая оправданий, проговорил старик. Странно, но его голос выдавал, что сказал это он для проформы, а на самом деле так не думает.

– Давай не будем обсуждать мои причины. Если я посчитал, что так будет лучше, значит, так оно и есть.

– Хорошо, – вздохнул де Хомини. – Привязался я к нему. Он ведь как маленький ребенок – все ему интересно, почти все понимает, разве что говорить не может. Сейчас позову его. – Я заметил, как от старика быстро отлетел мелкий конструкт и скрылся где? то внутри построек. – Я назвал его 'Скелетик' – жалко мне это маленькое существо. – Чародей снова вздохнул, налил себе своего напитка и выпил. – Я ведь наладил с ним контакт. Мечется он, сам не знает, чего хочет. Но вроде в последнее время успокоился. Мне хочется верить, что ему понравилось у меня. Да и я привязался к нему. Дети? то мои да внуки с правнуками давно разлетелись по сторонам света, а ученики все же не совсем то… Надеюсь, ты не собираешься его забирать? – вдруг забеспокоился Стоунун.

– Да нет. – Лулио пожал плечами. – Вот посмотрит Никос на него, чтобы понимал, какой уровне контроля нужен для голема, чтобы он так двигался как твой Скелетик, может чего еще заметит, да и пойдем мы.

За все время разговора я не произнес ни слова. Просто слушал двух старых друзей. Правда про какого? то Скелетика я не совсем понял. Сообразил, что речь идет о каком? то уникальном големе… Раскидывать повсюду свои камеры я не стал – мне и так было интересно происходящее, не хотелось портить себе сюрприз, который со всей очевидностью готовил мне Лулио.

Где? то легко стукнула дверь. Я проследил за взглядом Стоунуна и увидел небольшую фигуру, медленно двигающуюся в нашу сторону по дорожке. Фигура была закутана в черный плащ, капюшон полностью скрывал лицо – не знаю, как он там что? то видел. На руках – черные перчатки. Общее впечатление – или женщина или просто худой человек. Из контекста разговора я, конечно, понял, что речь идет о големе, но как? то не верилось. Уже очень на человека похож, вон, даже рукой цветок по дороге тронул и на мгновение задумчиво остановился. Ауры, то есть, аурного отпечатка, кстати говоря, не видно.

Неожиданно где? то на полпути к нам фигура резко остановилась. А я что? то почувствовал. Прикинув расстояние, отметил, что неизвестный остановился как раз на границе распространения моей ауры. На текущий момент я ее установил примерно в двадцать метров. Кстати, вдруг по ассоциации вспомнилось – раз я что? то почувствовал, то не из области ли менталистики? А ну? ка, если усилить ментальный слой, что получится?

А получилось не очень: я ведь не точечно сработал, а просто насытил ментальную составляющую своей ауры и чуть не поплатился за это: в мозгу наложились ощущения и чувства всех людей, находящихся рядом – и Карины, и Лулио, и Стоунуна, и еще каких? то людей, которых я не видел, но которые оказались в пределах досягаемости, какие? то непонятные чувства и ощущения, какой? то белый шум, прерываемый непонятными звуковыми и визуальными всполохами. Даже нельзя было понять, от кого что пришло. В голове все перемешалось, и мне реально стало плохо. Так что я резко вернул все взад. Все же надо потренироваться. Тем не менее я не отбросил свою мысль и протянул ментальный щуп к неизвестному. Щуп, тонкий с моей стороны и расширяющийся на том конце. Ну, типа воронки. И все стало хорошо. Теперь я чувствовал только чувства или эмоции одного существа. А оно почему? то топталось на месте и испытывало довольно странные эмоции – удивления, радости, сомнения, еще что? то непонятное. Кстати, аура все же у существа была, только очень разреженная и с малым распространением от тела.

Так вот, потоптавшись на месте, существо решительно направилось к нам. Остановилось напротив и замерло в нерешительности. У меня возникло полное ощущение, что оно смотрит на меня. Может, конечно, это всего лишь был эффект от использования ментального поля.

– Познакомьтесь, – Стоунун взял слово. – Это Скелетик. – И сделал какой? то жест рукой, продублировав его четкой эмоцией. Существо медленно подняло руки и откинуло капюшон. Рядом тихо вскрикнула Карина, Лулио никак не отреагировал – понятно, что ему это знакомо. Де Хомини посмотрел на меня, желая, видимо, увидеть мою первую реакцию.

Я же улыбнулся. Буквально на последних мгновениях я не справился со своим любопытством и включил все свои возможности – способности, до этого придерживаемые, чтобы узнать о таинственном существе как можно больше. Конечно, черепа людей на первый взгляд выглядят одинаково, и я не узнал скелета из тюрьмы Маркина по внешности, но не узнать интегрированный в него искусственный интеллект на основе дракончиков или элементалей – не мог. Не обращая внимания на удивленный вид Великого Големщика, я встал и подошел к Скаллу – именно так я его в свое время нарек.

– Тебе все же удалось развиться, – пробормотал я, обходя свое давешнее творение по кругу и рассматривая энергетические и инфомагические потоки внутри его тела. – Да еще и выбрался сюда… Молодечик! – Я встал перед ним спереди, взял плащ за борта и откинул их в стороны. Материя плавно стекла с костяных плеч Скалла и собралась кучкой у его ног.

– Неужели это тот самый скелет? – спросила Карина. – Я думала, ты его не доделал, а потом мы сбе… – девушка осеклась, не желая, видимо, упоминать при посторонних про кордосский плен. – Он ведь остался там и даже ходить не умел?

– Сам поверить не могу. Я, конечно, закладывал в него способности к учебе, но то, что у меня получилось – настоящее чудо! – Я подергал себя за мочку уха. – Кстати, я чувствую его эмоции – он рад мне!

Сзади раздалось покашливание. Я слегка повернул голову назад.

– Так это твое создание? – спросил големщик. В его голосе явно проскальзывали нотки недоверия.

– Мое, мое… Еще в тюрьме в Кордосе, прежде чем сбежать, я нашел скелет какого? то бедолаги, ну и немного поработал над ним… Хотел пугалку для тюремщиков сделать, но не успел, бросил… А оно вон как, оказывается, обернулось…

– Тюрьма? Кордос? – недоуменно переспросил чародей.

– Я тебе потом расскажу. – Это Лулио вмешался и успокаивающе положил руку на плечо своего старого друга. – В двух словах не расскажешь. И ты пока молчи. Думаю, через несколько дней я тебе все подробно поведаю, а пока не стоит задавать вопросы.

– Ну хорошо… – с сомнением в голосе ответил старик. – Но по Скелетику спрашивать можно?

Лулио мельком глянул на меня и покачал головой:

– Это тоже потом. Сейчас же нам надо решить вопрос с выступлением. Скелетика, или Скалла, как его называет Никос, на сцену выпускать нельзя. Внешне он не сильно отличается от простейшего скелета – голема, а то, что он создан по другим принципам, и то, что он почти разумен – никого не заинтересует. Если, конечно, не заставить его делать нечто такое, что покажет его превосходство… Но что это может быть – я не знаю.

– М – да… Петь и танцевать его не заставишь, – пробормотал големщик, – с ним можно только договариваться. Да и то нет гарантии, что в самый ответственный момент он не откажется… А давить на него бесполезно…

– Тем не менее, я хотел показать Скелетика Никосу как раз для того, чтобы он нашел баланс между сложностью голема и зрелищностью его выступления.

Пока старые друзья обсуждали мое будущее выступление, на которое я в общем? то согласия еще не дал, а всего лишь еще не отказался, мы со Скаллом пытались общаться. Я аккуратно пытался формировать четкие картинки, мысли и эмоции, чтобы он мог меня понять, и, кажется, что? то начало получаться.