Ассасин - Дмитрий Кружевский

– Значит, сделал гадость себе в радость?

– Вот еще, – хмыкнул бог. – Подобными мелочами не занимаюсь. Скорее, провел замечательную многоходовую комбинацию, и очень бы хотел быть рядом с этим демоном, когда он полностью осознает всю ее суть. Вот у него лицо-то будет!

Арагорн усмехнулся.

– Впрочем, что-то я разговорился, – он отбросил потушенную сигарету. – Ладно, мне пора, надо подумать над тем, что ты мне рассказал. Увидимся.

Образ бога подернулся легкой дымкой, а затем неожиданно стал двумерным и черно-белым, словно изображение на старом телевизоре. Изображение прошло рябью и с легким треском свернулось в тонкую линию, которая медленно погасла.

Когда я проснулся, то обнаружил, что остался в комнате один. Несколько минут повалявшись в кровати и еще раз мысленно перебрав все происшедшее в тумане, решил отправиться на поиски своих спутников. Впрочем, долго искать не пришлось. Таиль с Дарниром обнаружились во дворе гостиницы около небольшой оружейной лавки. Они разглядывали оружие и бурно обсуждали его достоинства с хозяином лавки. Точнее, в основном этим занимался Дарнир. Эльфийка же стояла рядом, подпирая одну из стен, и лишь изредка вступала в разговор. Заметив меня, девушка хлопнула нашего гиганта по спине и направилась в мою сторону.

– Выспался?

– Если бы… – Я в двух словах передал эльфийке все происшедшее со мной, рассказав заодно и историю с посещением Арагорном нашей комнаты в Приозерном.

Это заставило эльфийку глубоко задуматься.

– Все же я немного не понимаю этого бога, – сказала наконец она через несколько минут. – По нашим преданиям, Эйран – легкомысленный бог удачи и азарта, склонный к шалостям и шуткам со смертными, в основном с теми, кто ведет праздный образ жизни. Сейчас в Родарии в него мало кто верит, но еще лет двести назад в честь этого бога возводили храмы. Вот только все, что ты описываешь, совсем не вяжется с его обликом.

– А может, это не он, и Карий тогда ошибался?

– Возможно, – кивнула Таиль. – Но маловероятно. Думаю, с этим знакомым волчицы тоже не все так просто и мы с ним в свое время еще встретимся.

Эльфийка замолкла и повернулась к подошедшему Дарниру, лицо которого прямо-таки светилось радостью.

– Кинжал гномьей работы купил – и всего за пару золотых, – пробасил он, демонстрируя свое приобретение.

– Ага, только два часа потратил на споры с продавцом, – усмехнулась эльфийка.

– А делать все равно нечего, – улыбнулся Дарнир. – А так хоть с приятным человеком пообщался и покупку хорошую сделал.

– У тебя оружие уже скоро в мешок влезать не будет, – буркнула девушка. – Куда тебе столько?

– Оружия мало не бывает, – философски заметил бывший ополченец. – Особенно хорошего.

– Да ну тебя, – эльфийка махнула рукой. – Как дитя малое. Ладно, Лекс, пойдем лучше отыщем здесь местную кухню, а то я скоро воспользуюсь новой покупкой нашего увальня и прирежу кого-нибудь на супчик с мясом.

Утро выдалось на редкость теплым и безветренным. Солнце только выглянуло из-за горизонта, и город еще толком даже не начал просыпаться, а посему вокруг царила тишь, прерываемая лишь птичьими трелями, лаем собак и различными звуками местной домашней живности. Я вышел во внутренний дворик гостиницы, представляющий собой утрамбованную земляную площадку, и, улыбнувшись покосившемуся на меня стражнику, несколько минут разогревал застывшие после сна мышцы, готовясь к ежеутреннему комплексу упражнений. Стражник несколько минут внимательно наблюдал за мной, потом зевнул и продолжил свой обход. Судя по его сонному виду, спать ему хотелось отчаянно. Я мысленно пожалел беднягу и, встав в нужную стойку, приступил к выполнению первого комплекса ката[1].

– Браво, браво. – Откуда-то сбоку раздались хлопки, я резко обернулся.

Метрах в тридцати от меня, возле самой ограды, где еще недавно находился охранник, с интересом наблюдавший за моей тренировкой, стоял высокий мужчина и демонстративно хлопал в ладоши. Поджарый, в странной одежде, чем-то напоминающей узорчатое кимоно с нашитыми на него металлическими пластинами, незнакомец был не так уж и стар, но его короткие волосы пестрили сединой. Лицо волевое, а в пристальном взгляде чувствуется поступь голодного хищника. Я замер, где-то внутри у меня появилось неприятное чувство, что этот незваный зритель опасен… чертовски опасен. Руки непроизвольно рванулись к ручкам катаров, но лишь для того, чтобы замереть на полпути, – клинки я оставил в номере вместе с катаной.

– Смотрю, старый друг тебя все же чему-то научил, – добродушно усмехнулся мужчина, хотя я заметил, что его глаза цепко следят за каждым моим движением.

Внутри меня все обмерло.

– Алашар, – голос старого ассасина вывел меня из ступора и заставил незнакомца удивленно вскинуть брови.

– Вэнь?

– Да, Алашар, это я, – призрак старика протаял в воздухе рядом со мной. – Давно не виделись…

– Действительно, – кивнул незнакомец, на его лице на миг мелькнуло выражение полной растерянности.

– А ты не изменился, – старый ассасин грустно улыбнулся. – Служение злу дало тебе много сил, но очернило твою душу.

Мужчина поморщился.

– Брось, Вэнь, неужели даже после смерти ты не престанешь читать мне нотации. Наш спор разрешился в той битве на Пеленейских полях, и, судя по тому, что ты уже готов к уходу, а я все еще жив, мою правоту можно считать доказанной.

Старик осуждающе покачал головой.

– Это доказывает лишь то, что зло изменило тебя, но твоя душа…

– Какая душа, Вэнь, я живой и полон сил, а ты лишь легкий дымок – облачко памяти, что готово рассеяться от легкого ветерка. Я уже много раз говорил: то, чему я служу, не имеет отношения ни к добру, ни к злу. Эта сила выше их и находится вне человеческого понимания.

– Эта сила страшнее и разрушительнее зла. – Старый ассасин нахмурился. – Алашар, прошу тебя, опомнись. Эта неназванная сила разрушит все, что ты знал и любил, она разъест твою душу подобно гнили, разъедающей спелый плод, она погубит миры…

– Разрушит? – Алашар криво усмехнулся. – Конечно, разрушит, но лишь для того, чтобы взамен создать новые. Новые миры, где не будет опостылевшего равновесия между добром и злом, а мы, верные проводники нового порядка, станем новыми богами того мира.

– Ты всегда хотел власти, Алашар. – Старик тяжело вздохнул. – Даже будучи молодым, ты стремился быть лучше всех, стремился стать выше всех, порой доставляя страдания друзьям, всем, кто тебя окружал. Я видел это, но думал, что со временем пройдет…

– А это разве плохо? – перебил старика его собеседник. – Почему я должен быть как все? Разве не говорил нам учитель: надо быть сильнее, умнее, выносливее…