Хогвартс - Inferiat

смачно хлебнул что-то из своей фляжки, заставив меня то ли напрячься, то ли уже рассмеяться от комичности ситуации. Ладно, даже готов поверить, что это реальный Грюм. Либо это тройная ирония, что было бы слишком. Хотя по карте действительно стоит проверить. И не только его. Среди потенциального носителя Волдеморта действительно мог оказаться практически любой обитатель замка, раз уж здесь он умнее, чем в оригинальной версии. Разве что кроме меня и директора.

Да что там, в целом и обитатели Хогсмита также были под подозрением. Хотя… все же нет. Не мог посторонний проникнуть на территорию Хогвартса незамеченным, даже если учитывать разные тайные ходы. Чары должны были засечь… или нет. Нужно обсудить с Альбусом этот вопрос.

— Я оповещу Крауча, но с аврорами есть некоторые сложности, как и с закрытием школы, — отверг директор мое предложение. — Весь персонал, как и ученики защищены чарами замка. Авроры такой защиты не имеют. Хотя опросить всех все равно придется, но справимся и своими усилиями. Кажется, я догадываюсь, почему именно Квинитус стал первой жертвой…

— А мандрагора? — вновь спросил я, раздумывая над оригинальной историей и способе оживления там. Кстати говоря, если чары такие крутые, что тогда со смертью Миртл. Она ведь погибла в школе, а не просто окаменела… Хотя, возможно, это уже Реддл постарался потом. Нужно действительно поговорить с Альбусом. Ну а пока, — Вроде бы есть специальное зелье, это не способно помочь?

— Есть одно зелье на основе корня молодой мандрагоры, — вместо Альбуса ответил Снейп. — Но сейчас, во-первых, не сезон. Во-вторых, я сомневаюсь, что оно поможет против Королевского Василиска. Разве что быстрее снимет последствия. Нужно устранить саму причину.

— Да, Северус прав, — задумчиво проговорил Альбус, просматривая список фамилий. — Если все, что я знаю о детище Салазара — правда, то поможет только это. Либо если змей впадет в спячку, из которой его вывели.

— Но… кто мог сделать это? — явно задала логичный вопрос Помфри. Кажется единственная из присутствующих, помимо Минервы, кто еще прямо не понял, кто это был. — Кому подсилу управлять Королевским Василиском?

— Я думаю, что вы все уже знаете ответ, — произнес Дамблдор, оглядев присутствующих. — Волдеморт вернулся.

***

Спустя некоторое время, Директор, раздав указания по организации безопасности студентов, отправился в свой кабинет. Я пошел следом за ним. В целом, с этого дня даже преподаватели должны были передвигаться по коридорам только по двое и больше, ну и нам действительно нужно было поговорить, прежде чем сделать еще одно важное дело.

И едва я уже хотел задать вопрос, как мое внимание привлекла горгулья, которая выглядела, как будто ее кто-то погрыз. Крылья были в трещинах, уши древнего стража оплавлены, да и само тело горгульи было в сколах и выбоинах. Раньше та иногда издавала пару слов, но сейчас просто медленно повернулась на месте, открывая проход в просторный кабинет директора.

— Зачем Тому проникать в твой кабинет? — задал я немного другой вопрос, когда мы вошли внутрь. — Что тут такого ценного, помимо коллекции книг и носков?

— Последнее, пожалуй, самое ценное, — улыбнулся Альбус. — Но в целом, здесь хранился эликсир жизни. По крайней мере, я сделал все, чтобы все так думали.

— Так Фламель все же поделился своим творением? Альбус, только не говори, что он…

— Нет, — поспешил разуверить меня директор. — Во-первых, Реддл так и не смог проникнуть в кабинет, его спугнули. А во-вторых, я оставил здесь только копию. Очень хорошую, смею заметить, но все же копию. Оригинал я в первый же день… ну почти, отнес Горацию.

— А почему ты не сказал мне? — возмутился я.

— Как-то не было времени, — пожал плечами старик, с наслаждением садясь на свое кресло. — Тем более, что он в некотором роде обманул нас. Не берусь его судить конечно, но…

— Всмысле? — не понял я. — Он же явно что-то сказал Реддлу там в конце.

— Да, но для нас это не имеет особого смысла, — ответил директор. — Он просто рассказал ему, что наткнулся на упоминание крестражей в одной из сохранившихся работ Слизерина. Я прочел и все, там нет никакой конкретики, лишь ссылки на другие его работы. И, в связи с последними событиями, а также еще одним инцидентом — я думаю, что Слизерин сохранил что-то в тайной комнате. Может быть книги, или прямую инструкцию. Не знаю.

— Нда, — погрустнел я. — И что с эликсиром?

— Я отдал его Горацию, — вновь пожал плечами директор. — Надеюсь, это сможет помочь его жене. Но я все еще в этом не уверен. Если только он не создаст на его основе что-то свое.

— И ты так просто расстался с эликсиром бессмертия? — хмыкнул я. — А не думал себе пару лет скинуть?

— Это не так работает, — улыбнулся тот. — Да и если бы я хотел вмешиваться в естественный ход вещей, то давно принял предложение Фламеля. К тому же, маги живут долго. Продлять свое существование сверх необходимого — глупость. Для высокоорганизованного разума смерть — это всего лишь очередное приключение. Ничего больше.

— Может быть ты и прав, — хмыкнул я, вспоминая, что даже на собственном примере ясно, что действительно — смерть это не всегда означает конец. — В любом случае, нам нужно придумать, как именно поймать Реддла, пока он вновь не напал. И ты что-то говорил про Квиррела?

— Да, у меня есть версия, почем именно Квинитус стал первой жертвой, — помолчав произнес светлый маг. — Дело в том, что именно его, помимо Аластора, я просил присмотреть за кабинетом. И так как Аластор не застал момент взлома, значит, Реддла спугнул именно Квинитус. Возможно, он имел какую-то важную информацию для меня. Нападение произошло практически сразу после того, как я оказался в Хогсмите.

— Так именно Квиррел был твоим агентом, — понял я, когда пазл сошелся. — А что ты делал в Хогсмите?

— А что ты делал в своем доме? У меня вообще-то тоже семья есть, — даже слегка обиженно произнес Альбус. — Также я узнавал новости. Были ли следы Волдеморта, или что-то вроде того. Впрочем, теперь мы знаем, что он в замке.

— Ты тоже думаешь, что он до сих пор тут? — спросил я.

— Да, вполне вероятно, —