Арма (СИ) - Годына Виталий

— Давай по-быстрому разберемся, без излишней болтовни и комплиментов, ладно? Мне нужно пройти в финал, дабы завершить начатое одним человеком дело. А ты мешаешься под ногами.

— Хочешь сразить Всадника? — полюбопытствовал Дарэн.

Маленькие ручонки впились в древко косы.

— Сразить… Это мягко сказано. То, что я с ним хочу сделать, не может вообразить ни один здравомыслящий человек.

— Не думаю, что у тебя это получится, — недоверчиво произнес парень.

— Я вежливо попросила не стоять у меня на пути. Мне плевать, что ты наследник какого-то там важного семейства. Если принц не обучен этикету и не может уступить даме, тогда придется его самой научить.

— Дело не в этом, — прервал её Дарэн. — А в том, что он тебе не по зубам. Я пытаюсь уберечь тебя от смерти, глупая.

Жажда отмщения вызвала у Морты ехидную улыбку.

— Меня не страшит то, вестницей чего я являюсь.

Медвежий принц вонзил лабрис в почву и провел перед собой жирную черту. Земля под ногами девушки задрожала и обросла вокруг нее игольчатыми копьями из чистого изумруда. Морта незамедлительно отскочила в сторону, но штыри продолжали следовать за ней по пятам.

На поле битвы стало небезопасно. Мастер оружия взмахнула косой и взмыла вверх, но оппонент достал её и там. Острые шипы вылетели из песка и понеслись на парящую Морту. Уворот, удар лезвием косы, потом кувырок в воздухе и выпад: снаряды из драгоценного камня звонко разбивались на мелкие кусочки, осыпая публику режущим градом.

— Впечатляет, — с уважением произнес принц.

— Свою лесть оставь при себе, — фыркнула Морта.

Черная палица плавно заскользила между пальцами вестницы беды. Сбитый с толку соперник сперва не понял, что происходит, однако, когда девушка резко остановилась и взмахнула оружием, то Дарэн ощутил, как земля спешно уходит у него из-под ног. Неведомая сила схватила принца и со всей силы швырнула к краю арены. Удар об прочную стену стал для него довольно неприятным.

— К-как г-грубо, — болезненно прошипел медвежий наследник.

— Если ты действительно такой слабый, то не сумеешь одолеть Всадника. Не трать мое время и силы понапрасну, — касаясь босыми пятами песка, сказала Морта.

Поднимаясь на ноги, Дарэн ухватился за Даймонд и метнул его в соперницу. Увесистое оружие со свистом пролетело рядом с головой девушки, срубило лезвием кончики каштановых волос и засело глубоко в земле. Дуэль могла быстро завершиться, толком не начавшись.

— Это было близко, медвежонок. Но подобраться к оружию я тебе не позво…

Монолог Морты перебил звук вырывающегося из земных недр черного фонтана. Вязкая и отвратно пахнущая жидкость, подобно холодному душу, окатила участницу с ног до головы. И пока она суетливо протирала лицо и глаза, Дарэн воспользовался мелким замешательством, подбежал к лабрису и нанес удар.

Двигался принц довольно быстро, несмотря на тучное телосложение и надетый на тело нагрудник. Лезвия двухсторонней секиры с тяжестью рубили воздух и пробивали почву, но все никак не могли ранить низкорослую девицу. Морта отскакивала и проворно уклонялась, потому что знала — шансов в ближнем бою против этого бурого зверя у нее нет.

Отступив на более безопасное расстояние, она попробовала отбросить Дарэна при помощи колдовства, но тот устоял.

— Твое оружие, так сказать, контролирует гравитацию объектов, я угадал? Ты способна отталкивать и притягивать все, что пожелаешь. В пределах разумного, конечно же, — предположил парень.

— Верно, — Морта усмехнулась. — А еще Волант умеет разрывать моих недругов изнутри. Зрелище, скажу тебе по секрету, не для слабонервных.

Он стал орудовать Даймондом куда проворнее. Лабрис стал легче — теперь он весил, как короткий кинжал. Прыткая Морта осталась неизменна в своих действиях; она была практически недосягаема. Но в этот раз что-то пошло не так.

Поначалу вестница смерти не придала этому должного значения. С каждой секундой её рассудок мутнел, тело ослабевало, а дышать и двигаться становилось все труднее. Завидев мимолетную ухмылку на лице соперника, мастер оружия инстинктивно отскочила и слевитировала.

— Ч-что ты со мной сделал, ублюдок… — крикнула она, поспешно глотая воздух.

— Это оружие позволяет мне управлять любыми породами, что скрываются в земных недрах: от простых и до более сложных, включая драгоценные камни. Я могу придавать им любую форму и менять их свойства. Собственно, как я сделал это с ртутью, малые залежи которой расположены прямиком под ареной. Достаточно всего парочки трещин, чтобы дать ей выйти наружу в виде ядовитого пара, незаметного для человеческого глаза.

На лбу девушки проступило несколько вен, а постоянно слезившиеся глаза воспылали от возмущения. Морта была готова пойти на все, чтобы добраться до финала и наказать мрачного рыцаря за его деяния. Волант возвысился над ареной, а его хозяйка застыла в ожидании.

Все, кто находился в амфитеатре, были скованы в движениях невидимой тяжестью. Дарэн ощутил, как его ноги медленно отталкиваются от земли. И то, как он всецело парит в невесомости. Хладнокровная девица напряглась, задрожала и стала истекать потом. Эта атака должна была стать последней. Единственное, что удалось сделать наследнику Урсусов, — впиться в древко лабриса, но никак не противостоять натиску врага.

Морта, подобно черному ястребу, налетела на застывшую в воздухе добычу. Оголенное лезвие Воланта кромсало живую плоть с баснословной быстротой. Попытки оказать сопротивление оказались бесполезными.

Находясь на пределе собственных сил, «хищная птица» упала на землю, а вслед за ней — и истерзанный парень. Давление на трибуны прекратилось. Гости взорвались от возмущения — им не понравилось, что колдовство дуэлянтки сработало и на них.

«Блокируя» своим безразличием бранную истерию зрителей, вестница смерти улыбнулась. Воздух по-прежнему был тяжелым и отравленным, поэтому ей пришлось дышать не так учащенно.

— Осталось дождаться финала, и тогда… — прошептали губы девушки.

— Неплохо. Я уже думал, что мне конец.

Карие бусины округлились, услышав голос оппонента. После всех увечий, нанесенных ею, он с непринужденной легкостью встал на ноги и отряхнулся. Люди заметили, как с него сыплется драгоценный порошок.

Дарэн оперся на древко двустороннего топора и, прихрамывая, приблизился к Морте.

— Как? — раззявив рот, обронила та.

— Я могу покрыть свое тело тонким слоем любой земной породы: как самым мягким минералом, так и сверхтвердым. Но ты молодец: кое-где сумела пробить защиту.

Парень провел на земле длинную линию лезвием лабриса, после чего протянул девушке руку. Дуэлянтка, ощутив легкость, отбросила предложение и поднялась сама. Публика с презрением смотрела на проигравшую, параллельно скандируя имя победителя.

— Посмотрим, не дрогнешь ли ты перед ликом такого противника, как он, — предостерегла девушка.

В спешке накинув капюшон, вестница смерти удалилась с места битвы. Своей победой Дарэн охладил пыл Морты, и идея мести отошла на второй план. Однако, её слова заставили медвежьего принца хорошенько призадуматься о том, что ждет его дальше.

*

— Что значит — нельзя?

Мирана редко спорила с кем-либо, но сейчас был именно тот момент, когда для достижения желаемого ей пришлось вступить в перепалку.

— Он находится в критическом состоянии. Тот ущерб костям, который был нанесен во время сражения, просто так не поправить. К тому же, на нем применили неизвестное нам колдовство. Тело Мироэна с каждой минутой становится все холоднее. Я не знаю никого, кто способен хотя бы частично его исцелить… — виновато объяснила сестра милосердия.

— Как это — нет того, кто смог бы исцелить его? В этом городе даже простого лекаря нет? — продолжала поражаться Мирана, повышая голос.

— Увы, но король забрал с собой всех придворных целителей, способных помочь пострадавшему. Ему необходим покой. Тем более, он сейчас без сознания.

— Я просто хочу быть рядом с ним! Пропустите!