Перевертыш. Часть 1. - Владимир Гаркавый

- Я знаю, барон, что вы, как сильный метаморф по достоинству цените предметы наших предков, поэтому, в счет благодарности, посчитал необходимым преподнести в подарок этот комплект оружия, - сказал уважаемый дварф и развернул передо мною холст, на котором лежал меч и кинжал. Оба предмета были выполнены из мифрила, имея неповторимый голубоватый оттенок отполированного металла. Меч на вид напоминал фалькату с небольшой полукруглой ажурной гардой, длинной клинка около семидесяти сантиметров, заточенного с одной стороны полностью, а с другой на треть. Вес этого оружия составлял чуть более одного килограмма. Кинжал представлял собою классическую дагу, длиною клинка почти тридцать сантиметров, при общей длине чуть более сорока и весе менее пол кило. Гарда кинжала при размерах приблизительно двенадцать сантиметров, имела несколько дополнительных несимметричных выступов в сторону клинка. При более глубоком изучении представленных шедевров обнаружилось наличие драгоценных бриллиантов, размером каждого не более тридцати карат, вставленных в рукояти с торца под своеобразной крышкой. Ножны обоих неповторимых клинков напротив, имели простой и совсем непримечательный вид и были сделаны из грубой бычьей кожи черного цвета. Меч носился на спине наискось под правую руку, что было удобно при пеших переходах и позволяло быстро обнажить оружие во время боя. Дага же пристегивалась к ремню под левую руку.

Клинки меня сильно поразили и, хотя функционально в космосе такое оружие можно использовать только в дуэлях, взяв его в руки, я тут же влюбился, как мальчишка, получивший игрушку своей мечты. Меч по весу был легче сабли, которую я когда-то держал в руках на Земле. Очевидно, такое соотношение обусловлено материалом, из которого изготовлены клинки, потому что сам мифрил легче и прочнее стали, а форма меча и заточка предполагали использование техники рубяще-колющих ударов. Прочность металла позволяла не опасаться разрушения при прямом столкновении клинков, хотя небольшой изгиб диктовал принятие ударов по касательной.

- А знаете, Гмили, у меня есть к вам вопросы относительно других мечей, - я попросил по внутренней связи своих людей принести оружие вампира. Нам самим, так и не удалось разгадать загадку, из какого материала произведены трофейные клинки, и какое предназначение знаков на лезвии. Зная о призвании дварфов изготавливать оружие, я тешил себя надеждой, что представитель этого народа, заслуживший славу мастера кузнечного дела, сможет приоткрыть эту тайну.

Пока несли мои трофеи, Гмили встретил дочь и успел немного пообщаться с ней. На лице счастливого отца сияла улыбка, потому что Лана очень эмоционально делилась своими впечатлениями о жизни рядом с нами.

- Взгляните, Гмили, на эти мечи, - я развернул перед ним принесенный пакет.

На лице дварфа проступил страх, он аж присел, как бы вжимая немного голову в плечи, сглотнул слюну и предостерегающе заорал:

- Где Вы это взяли?!!! Немедленно спрячьте их в ящик из мифрила!

- Что случилось, Патриарх?

- Это именные мечи высшего вампира, которые при ковке окунались в его кровь, и, в случае утери он может отыскать их, посылая ментальный зов. Металл, из которого выполнены эти клинки, не найден в нашей галактике, и называется он гердарин. В старинных хрониках клана есть упоминание об этом металле одним из наших предков, жившем много веков назад на планете - перекрестке миров. Он имел возможность поработать с таким оружием, ему заказали немного подправить клинки в присутствии нового хозяина, именно таким образом была открыта и записана технология периодического смачивания изделий в крови. Есть информация о том, что гердарин, инертен к магии, а мечи использовались при убийстве существ, имеющих магическую защиту.

- Не беспокойтесь, Гмили, хозяин этого оружия мертв, а я бы хотел обсудить с вами возможность перековки клинков под свою руку, - меня вдруг посетило неистовое желание приспособить оружие врага для себя, возможно при следующей встрече с вампирами это сможет их смертельно удивить.

Гмили немного поупирался, как всякий порядочный дварф, стараясь не показывать виду, что ему самому интересно поработать с этими мечами, а потом, якобы поддавшись на уговоры, приступил к обсуждению моего заказа. Я хотел получить от мастера не просто очередной меч, а именно пару к мифриловому клинку под вторую руку, поскольку при изучении боевых техник Древних прошел обучение двуручной технике боя. Кроме меча-близнеца мне в голову взбрело попросить перевязь с метательными ножами, что может облегчить мне задачу поражения противника обладающего магической защитой на расстоянии.

- Ну что ж, барон, я все ломал голову, как затащить вас к нам в гости, а этот заказ как раз и предоставил мне повод. Приглашаю к нам на торжественный бал в честь победы над заговорщиками и возвращению домой Ланы.

- Хорошо, Гмили, мы будем готовы к ответному визиту через пару дней.

Я проводил отца и дочь в гостевые покои и вернулся к своим коллегам.

- Ну и зачем тебе эти железки? - мысленно обратилась Дана.

- Еще не знаю, возможно, это моя мальчишеская страсть к древнему оружию, но мне кажется на уровне интуиции, что эти клинки мне еще понадобятся. Да, кстати, я принял приглашение Патриарха посетить их планету, через два дня мы должны быть готовы, а на обратном пути предлагаю заглянуть в систему 184DR503, которая в нескольких прыжках от пространства дварфов.

- И что, там?

- По моим данным, там размещается один из объектов наших предков...

Отступление 1. Где-то на одной из планет Содружества, замок Главы клана Теней.

- Глава, наши воины не выходят на контакт, уже в третий раз пропущен срок связи, - сообщил помощник тревожные новости.

- Их не стоит ждать, вся наша группа уничтожена, Мрак ответил на мои вопросы сегодня ночью. Вместе с ними потеряны деловые контакты и денежные поступления из сектора Вольных Баронств, это составляло половину всех наших доходов и ставит крест на наших планах по тайной экспансии данных территорий. Нам необходимо уйти в тень как минимум на пять лет и скрытно продолжить готовить армию слуг.

- Слушаюсь, мой Повелитель, - поклонился помощник и спиной ретировался из покоев, продолжать злить могущественного Главу после получения таких новостей крайне опасно и даже смертельно, и лишь малочисленность оставшихся в живых братьев сейчас влияет на его сдержанность.

Отступление 2. Столица Аратанской империи, кабинет генерала разведки.

- Генерал, корпорация ``Виктория`` неожиданно подмяла под себя еще два баронства. Посланные нами агенты не дают четкой картины о происходящем, но станции Динера Вокса перешли к ним через наследство дочери, а активы Одея Катти после дуэли между ним и Динаро - доложил полковник обстановку вокруг станции ``Джокер``.

- Такими темпами эти люди через год будут владеть всем пространством Вольных баронств, - посетовал генерал. - Да, недооценили мы эту группу разумных, а сейчас их без боя уже и не взять.

- Вы предлагаете начать военные действия в сторону этой корпорации? - интерпретировал буквально слова генерала полковник.

- Нет, вы не так поняли, продолжайте торговлю и внедрение агентуры, - генерал решил пролонгировать мирную партию игры, помня, что его ведомство, и он сам имеют дополнительный заработок на роботах этой корпорации.

- Слушаюсь, господин генерал.

Отступление 3. Корабль-флагман старейшины клана минматар Тертос.

- Когда вы меня уже обрадуете новостями с сектора Баронств? - обратился старейшина к своему помощнику. Желание заполучить подконтрольных себе людей с кораблями и станцией не давали ему покоя уже несколько месяцев, постоянно заставляя сетовать на некомпетентность помощников и слабость своего сына.

- Согласно полученной информации от наших воинов из состава группы Борка, барон усилил позиции, присоединив еще четыре станции и обитаемую планету к своим владениям, - ответил адъютант и склонил голову, опасаясь смотреть в глаза старейшине.

- Что-о-о! Да как такое возможно? Наш клан постоянно воюет, а какой-то человечишка за короткий срок отхватил несколько систем и планету? Он что спит с богиней Удачи? В чем секрет его успеха, я тебя спрашиваю? Немедленно подготовить отчет аналитиков по каждому его шагу и действию, - чуть ли не пинками подгоняя своего подчиненного, кинулся к выходу старший минматарин.

- Ваше указание принято, Старейшина, - несмотря на габариты, адъютант быстро развернулся и выскочил из покоев главы клана.

Отступление 4. Планета ``Норксел`` - столица орков, покои Главы совета кланов Оркуела ир Барроу.

- Советник, какие известия от Роллы? - решил уточнить Глава интересующий его вопрос.