Гладиаторы - Владимир Андриенко

— Это еще почему? — удивился Децебал. — Вода ведь единственное, что можно достать совершенно бесплатно.

— Хозяева хитры. Чтобы рабы не ели рыбы ценных сортов и не приносили господам убытков, им не дают пить. Ведь после таких "лакомств" людей мучает жажда. Надсмотрщики говорят им: "Не жри рыбы и не будешь хотеть пить". Через полгода таких издевательств многие начинают харкать кровью.

— Я не знал этого.

— И эти люди злы как демоны. Если их поднять, то сражаться они станут мужественно.

— Мужества очень мало для борьбы с римлянами, Келад. Нужно умение обращаться с оружием и драться в сомкнутом строю. Вот почему костяк нашего войска должен состоять именно из гладиаторов.

— Пойми, Децебал, что многие пойдут за нами из всех гладиаторских школ Помпеи. Да и не только Помпеи. Нужно только начать. Не стоит нам медлить.

— Еще рано. Нас слишком мало. А твои рабы если и поднимутся, то как ими командовать? Они станут грабить и убивать, и остановить их будет невозможно! А если применить силу, то это спровоцирует драку между рабами. А этого мы допустить не можем. Нам нужно сплачивать людей и назначать среди них командиров, из тех кому они доверяют. И эти командиры должны повиноваться мне или тому, кто будет назначен от меня.

— О тебе и так говорят очень уважительно.

— Хорошо. Но время еще не пришло. Да и оружия пока нет.

— Будет. Я сумею достать. Мы уже говорили об этом.

— Много? — удивился Децебал.

— Нет не много. Но нескольких мечей хватит для начала. Мы отберем оружие у охраны и разобьем склады. Смотри, какой сегодня день для восстания был бы? Все стражники перепились. Нужно было только удержать наших от вина. И мы могли бы начать!

— Стражники не так меня пугают как части местного гарнизона. Этих с сотней гладиаторов не одолеешь.

— А у Спартака было больше людей в начале восстания? — спросил фракиец друга.

— Много больше. Спартак отлично подготовил свое выступление. Он распространил свой заговор среди гладиаторов нескольких городов, — соврал Децебал. Он не знал, как действовал Спартак, но думал, что именно так.

Дак прекрасно понимал, что людям нужна вера в его непогрешимость. В то, что он общается с духом умершего вождя и тот наставляет его.

— Нам нужно много людей готовых на смерть ради нашего дела. Но времени у нас мало. Мы не должны больше убивать друг друга на потеху толпе. И нужно думать о заготовке оружия на крайний случай. Да и не только в оружии дело. Мы уже имеем не менее сотни конников, которых возглавляет Сармат. Он командовал панцирными всадниками у себя на родине. Но скажи где они возьмут лошадей и доспехи?

— Отберем у римлян! — решительно заявил Келад.

— А если нет? Да и как отобрать? Если на невооруженных рабов мчится сотня панцирных всадников. Попробуй их останови голыми руками. Нет! — дак решительно тряхнул головой. — Нет. Мы должны добыть для нашей конной сотни лошадей заранее. Пусть не доспехи, но кони у них быть должны.

— Но где же мы достанем сотню лошадей годных для кавалерии?

— Я думал об этом. Здесь есть купцы, что занимаются доставкой и перепродажей лошадей для римских ипподромов. Император Веспасиан любит такую забаву как состязания колесниц.

— И эти купцы станут покупать коней для нас? Но чем мы станем платить?

— Не покупать, а отобрать наша задача. И сделать это нужно в день восстания. Стоит продумать, как это осуществить. Больше того, необходимо обеспечить взаимодействие между всеми нашими отрядами и гладиаторами разных школ, и рабами сельских эргастериев, и рабами рыбозасолочных сараев, и городскими рабами.

— Как это все сложно, Децебал. Я думал, что восстание дело простое.

— Восстание восстанию рознь. А сигнал к его началу нам даст сам Спартак.

— Сам? — Келад удивленно посмотрел на друга.

— Именно сам! Но работу среди рабов не из гладиаторских казарм стоит продолжать. Однако старайся, чтобы тебя лично знали как можно меньше рабов. Кто-то может предать. Об этом не забывай. Ты мне нужен.

— Я буду осторожен.

— А я сам стану говорить с гладиаторами. Многие пойдут за нами. Я в это верю. И необходимо установить новый пароль, по которому братья станут узнавать друг друга.

— Но у нас уже есть слова, по которым братья узнают друг друга.

— Я боюсь, что старый пароль знают не только братья, но и те, кому его знать не следует. Поэтому в целях безопасности мы ведем новый.

— И что это за пароль?

— Две фразы. Первая "Гнев богов", вторая "Факел свободы". Первый произносит пароль, второй отзыв. Это значит что человек наш! Понятно? Так браться станут узнавать друг друга.

— Все ясно. Быстрее бы этот факел зажегся. Я готов драться за свободу и погибнуть за неё.

— Не торопись, Келад. Нужно не умереть, а победить. Умереть легко. Но мне пора спать. Хватит гулять на сегодня.

Он потянулся рукой в корзину, думая захватить с собой персик, преданный Юлией, но там ничего не было.

— Вот гнев богов!

— Что случилось? — не понял Келад

— Кто-то сожрал мой персик. Ведь я отдал вам вино и все продукты. Так нет и мой персик сожрали. Что за люди.

— Это молодой галл Арторикс шарил по твоей корзине. Я сам видел. Выпил слишком много вина мальчишка. Да вот и он. Валяется рожей вниз. Эй! — фракиец схватил галла за густую шевелюру.

— Оставь его, Келад. Не наказывать же мальчишку за персик.

Но Келад изменился в лице и произнес:

— Он мертв!

— Что? — не понял Децебал. — Как это мертв?

— Его отравили! Клянусь всеми богами и фракийскими и римскими. И вот персик валяется. Он лишь только половину сожрал. Это он! — Келад осторожно поднял фрукт.

— Ты думаешь, это здесь был яд?

— А где еще? Твое вино мы с тобой тоже пили и мясо ели. А персик…

— Точно! Он сказал, что персик специально для меня! Неужели кто-то хочет меня отравить? Но кто? Кому это нужно?

— Может хозяева уже знают о наших планах и решил обезглавить восстание? — предположил Келад.

— Нет. Меня бы просто швырнули в городскую тюрьму для строптивых рабов и стали бы пытать, что бы выведать все мои связи. Здесь что-то иное.

— Тебе стоит быть осторожным. Если они пытались тебя убить один раз, то попробуют и второй.

— Один? — про себя усмехнулся Децебал. — Это уже далеко не первый раз и даже не второй. Не Квинт ли за этим стоит?

Глава 18

БОЙ НА ВИЛЛЕ У ФЕЛИКСА

Звонко лопалась сталь под напором меча,

Тетива от натуги дымилась,

смерть на копьях сидела, утробно урча,

В грязь валились враги, о пощаде крича,