Пятый убийца, или Этюд в кровавых тонах - Андрей Себежский
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Оказывается, очнувшийся Холмс неуловимым движением накинул на ноги демону свой пояс. Призраки в страхе разлетелись к стенам. Какая-то плотная дама пролетела сквозь Ватсона, обдав его холодом.
– Освященный в церкви пояс. Очень помогает, – произнес запыхавшийся Холмс, непонятно к кому обращаясь. – Мне жаль, Джефф. Если ты еще Джефф…
Повисла тишина.
– Боюсь, что Джефф, которого мы знали, умер… Так, господа инспекторы, – обратился Холмс к поднимавшимся у противоположных стен Лестрейду и Грегсон, – мы можем еще допросить Джеффа, который скрыт в этом демоне. Но вам для этого надо выйти, боюсь, что вы не переживете такого допроса.
Те молча повиновались.
– Полковник Эткинс, спасибо Вам и всем остальным, но боюсь, вам тоже сейчас нужно покинуть Бейкер-стрит.
– Рады служить, сэр, – отсалютовал откуда-то сверху призрак полковника. После этого привидения как ветром сдуло.
– Джон, врубай свой спиритизм. Быстро, быстро!
Кое-как дыша, ощущая рвотные позывы от усиливающейся боли в голове, Ватсон поднялся на четвереньки, подошел к телу демона и буквально упал рядом с ним.
– Джон, быстро, быстро! Мало времени!
Ватсон провел ладонью по открывшейся на руке ране, кровью очертил круг. Затем окунул палец в рану на плече демона и посмотрел на Холмса. Тот кивнул.
Джон лизнул палец, стараясь не думать о вкусе и о том, чем это ему грозит. Начал быстро-быстро произносить слова с незнакомым ему смыслом. В какой-то момент ему показалось, что в голове его что-то лопнет.
– Ты тварь! – услышал он в голове мерзкий рык. – Ты должен был убить его, слабый человечишко!
«Как же его зовут? – пронеслось в раскалывающейся от боли голове у Ватсона. – Джефф!»
– Джефф! Джефф! Мы с Шерлоком хотим с тобой поговорить. Джефф! – стал мысленно говорить он.
– Мерзкая тварь! Я уничтожу тебя!
Ватсон уже почти не сомневался, что после этого сеанса спиритизма он может просто взять и умереть, но продолжал мысленно обращаться к Джеффу, считая это очень важным и для себя:
– Джефф! Джефф! Ведь ты же сильный и умный, ты же победишь эту тварь! Джефф!..
Демон продолжал изрыгать ругательства, которые, казалось, разорвут голову Ватсона.
– Шерлок, – кое-как выговорил он. – Я не могу… Он… не приходит…
– Рейчел! Скажи ему «Рейчел»! – крикнул Холмс.
– Ради Рейчел, Джефф! – взмолился Ватсон.
Злобные крики демона не прекращались, и Джон уже готов был сдаться, как вдруг почувствовал, что что-то неуловимо изменилось.
– Вы друг мастера Шерлока? – услышал он слабый голос.
– Да… Шерлок, есть!.. Есть, Шерлок!.. Это он!.. – Ватсону показалось, что он сейчас заплачет от боли и радости.
– Рад тебя слышать, Джефф! – сказал Холмс.
– Прости, Шерлок, если причинил тебе боль… – повторил Ватсон звучащий у него в голове голос.
– Ничего, Джефф. Я знаю, что все не так.
– Я слишком ослаб, Шерлок, для большого рассказа…
– Тогда буду говорить я, а ты поправляй.
– Да, Шерлок…
– Во-первых, я вас представлю. Джон, это Джефферсон, он был конюхом в нашем замке, когда я был еще совсем мал. Именно он научил меня держаться в седле…
С самого начала меня не покидала мысль, что все, что происходит вокруг этих убийств, мне знакомо. Но я в те годы был слишком мал и плохо все помню. Поэтому я посидел в замковой библиотеке, где хранится летопись замка Шеррингфорд и Дома Холмс, и наконец все встало на свои места.
Как я мог не узнать Феррерса? Впрочем, в такой текучке дел я даже задуматься не мог, что именно это дело будет касаться меня напрямую.
Я помню несколько легенд вокруг нашего замка – Белая леди, Призрачный гонщик, Четверо неизвестных. И вот наконец я их сопоставил. Конюх Джефф влюбился в служанку замка Рейчел, и она ответила ему взаимностью. Беда в том, что конюх был чернокожим, и они скрывали свои отношения. Рейчел была прекрасна, и ей сделал предложение граф Феррерс. Мой покойный отец отказал ему – как же, у Феррерса была дурная репутация. Считалось, что Феррерс организовал какое-то общество, которое выступало за чистоту крови – от других рас и других существ. Они назвались Четверо неизвестных. А мама моего папы была эльфийка. Естественно мой отец и Феррерс враждовали. Предложение взять в жены служанку Феррерс рассматривал как некий знак примирения. Прохвост знал, что папа обязательно даст за нее хорошее приданое. Так вот, отец отказал, а Рейчел рассказала ему про тебя, Джефф, и он, и глазом не моргнув, согласился на вашу свадьбу. И даже подарил вам дом, чтобы вы могли быть подальше от этого мерзкого Общества Четырех неизвестных.
– Все так, Шерл…
– Но Феррерс затаил зло. Прямо на свадьбе он и его люди жестоко убили Джеффа и Рейчел…
Джефф застонал.
– Отец с матерью, к сожалению или к счастью, не смогли быть на той свадьбе. Кто знает, как бы все повернулось… Отец вывел их на чистую воду. Общество «Четверо неизвестных» перестало существовать. Собственно, отец вычислил только двух его членов – Феррерса и головореза Янга. Кто были еще двое, он так и не узнал… После этого твой неупокоенный дух стал бродить по свету в поисках ваших убийц. Ты был конюхом – и стал кэбменом. Возил людей – и выспрашивал, выспрашивал, выспрашивал… Но, к сожалению, так ничего и не мог узнать.
Они сбежали в Америку и сменили имена, поэтому ты не мог их найти. И наконец тебе рассказали, где они. Ты увидел, как одноногий моряк выгнал из гостиницы Феррерса, который теперь был Дреббером, и понял, что это твой шанс. Ты подал ему кэб, чтобы он смог сбежать. Ты завез его в пустой дом и победил в жестокой битве, а напоследок рассказал, с кем он имеет дело.
– Конечно… Он хорошо помнил нас обоих…
– Потом ты написал слово Rache. Ты не дописал, тебя вспугнул полисмен. Но ты обнаружил, что потерял обручальное кольцо, когда показывал его Феррерсу. По счастью, ты увидел мое объявление в газете или услышал пущенный мной слух. Превратившись в старушку, ты влетел на Бейкер-стрит. Я преследовал тебя, но не догнал.
Потом ты влетел в окно к Янгу, который теперь был Стенджерсоном. От захлестнувших тебя эмоций ты снова превратился в демона, который и убил Янга. Но Янг тоже был сильным оккультистом и смог ранить тебя.
– Я… не жалею…
– Джефф, Джефф… Ты снова написал слово Rachel… А что ж ты не расправился с остальными двумя? Или расправился?
– Шерлок… Убивали только двое, двух других не было. Мне не нужна чужая кровь.
– Самое главное, Джефф, – кто тебя
