Кандидат в мужья - Лиз Айлэнд

Предстояло принимать решения, а он чувствовал, что выбит из колеи. В Нью-Йорк следовало вылететь на прошлой неделе, но он не смог заставить себя покинуть Даллас.

А теперь, может, поездка пойдет ему на пользу. В Далласе он только зря терял время.

– Жаль, ты пропустишь много интересного.

– Интересного?

– Я везу Келли и ее детей в «Шесть флагов».[33]

При упоминании Келли Райли почувствовал, будто его ударили в солнечное сплетение.

– Ты везешь Келли?

– Конечно. Почему нет?

Действительно. Почему нет? Райли ощутил укол ревности. Он не мог диктовать Келли, с кем ей встречаться. Но все равно ревновал.

– Ты с ней общался в последнее время?

– Да. В прошлое воскресенье ходили в кино.

– И как она?

Джей пожал плечами:

– Нормально. Мы с ней так много смеялись.

Смеялись? У него в последнее воскресенье настроение было хуже некуда.

– Ее не занимали… какие-то мысли?

Джей прищурился:

– Возможно. Я думаю, женитьба ее бывшего мужа вывела ее из себя. Просто не верится, что такой клоун смог снова жениться!

Райли согласно кивнул:

– Она сказала, что расстроена именно из-за этого?

– Говорила она об этом мало. – Джей нахмурился. – И расстроенной я ее не назвал бы. По мне, она была той же Келли, что и всегда.

Той же Келли. А он ходил сам не свой.

Невероятно.

Джей рассмеялся:

– Ты в порядке, дружище? Какой-то ты рассеянный.

Райли буркнул:

– Я в порядке. Просто хочу наконец собрать вещи.

– Ладно, тогда не буду тебе мешать. Рад, что увидел тебя перед отъездом.

– Молодец, что заглянул ко мне, – сказал Райли, провожая Джея до двери.

Расстались они весело, договорились, что по возвращении Райли выпьют где-нибудь пива.

Значит, Джей собирается вывезти Келли и детей на природу. Что ж, это хорошо. Друзья частенько так поступают. Волноваться тут не о чем. Не могли же Джей и Келли…

Нет, Джею всегда не везло с женщинами…

– Знаешь, я думаю, мне все это очень даже нравится, – признался Джей.

Келли рассмеялась:

– Мне тоже.

Они стояли в «Шести флагах» в тени раскидистого дуба и ждали, когда плот привезет назад Тревора и Тину, мокрых и, возможно, недовольных. Поездку в парк развлечений предложил Джей и, пусть Келли поначалу высказывала сомнения (жаркое душное воскресенье, толпы народу), уговорил ее. А теперь она этому радовалась. Только такая поездка и могла вывести Тревора из депрессии, которая тянулась со дня рождения.

Женитьба Рика угнетающе подействовала на мальчика. Настолько угнетающе, что Келли не нашла в себе сил убедить его вернуть Джею «Плейстейшн». А самое удивительное заключалось в том, что он не нарушал установленного Келли временного лимита: проводить за приставкой не больше двух с половиной часов в день. Да и вообще после дня рождения мальчик ни разу ее не ослушался. Не грубил, не дрался с Тиной, не терроризировал Джея.

Келли тревожилась.

И теперь испытывала к Джею особую благодарность за то, что он проявлял неподдельный интерес к ее детям.

– Ребенком я такие парки не любил. – Джей жевал синюю сахарную вату, оставленную ему Тиной. – Но теперь они мне нравятся куда больше.

– Ты ведешь себя как ветеран парков развлечений. – Она посмотрела на синюю сахарную вату. – Только у ветерана желудок может переваривать такую гадость.

– Ты права, – согласился он. – Как у тебя идут дела?

– Ты знаешь, бизнес как обычно.

Не могла же она распространяться о том, как поблек ее мир после разрыва с Райли. Даже от мыслей о той незабываемой ночи рядом с Джеем ей становилось как-то неуютно. Хотя Джею она никогда ничего не обещала.

– Знаешь, чем я в последнее время занимался? – спросил Джей.

Келли отрицательно покачала головой.

– Обдумывал свою жизнь.

– Не только ты.

Ее слова взбодрили его.

– Правда? Потому что я думал о том, какая она иногда пустая… я бы сказал, неопределенная. Я, конечно, родился с банковским счетом, как у Джеймса Бонда, но это не означает, что мне до конца дней суждено менять женщин, так и не создав крепкой семьи.

– Это ужасно.

По выражению его лица чувствовалось, что она сказала что-то не то.

– Почему ужасно?

– Я уверена, что множество мужчин хотели бы оказаться на твоем месте.

– Но…

– Многие мужчины, имея такой банковский счет, отправились бы на Багамы или в Европу и ничего не делали бы, жили как магараджи.

– Да, но, видишь ли, я стараюсь объяснить тебе, Келли, что я – не магараджа.

Когда он это говорил, она обратила внимание на его рубашку с короткими рукавами, заправленную в шорты цвета хаки, и, разумеется, на обувь с носками, совершенно не подходящими к такому наряду.

– Это точно, – согласилась Келли и подумала, что ни один магараджа не надел бы такие носки с сандалиями.

Пусть и очень дорогими, английскими.

– Мой дедушка дал мне два дельных совета. Первый – женись на хорошей женщине.

Келли кивнула.

– А второй?

– Не трать основной капитал. Второму я следую.

– Но ты ни разу не женился.

– Да. Но моей вины в этом нет. Не знаю, говорил ли тебе об этом Райли, но я долгие году ищу ту, единственную, женщину.

Келли нахмурилась:

– Все занимаются тем же самым. Ищут ту самую женщину или того самого мужчину.

Джей вздохнул:

– Да, возможно, но дело вот в чем: кажется, я нашел ее.

Келли удивленно посмотрела на него:

– И кто она?

– Ты.

– Ох! – Слова Джея так потрясли ее, что она вздрогнула, случайно выбив из его рук сахарную вату, и она синим пятном отпечаталась на белой рубашке. – Мне очень жаль. – Она попыталась очистить рубашку от синей гадости.

– Тебе жаль, что я остановил свой выбор на тебе?

– Нет, нет, нет. Я про твою рубашку…

Джей покачал головой и бросил сахарную вату в ближайшую урну, и на нее тут же набросились мухи и пчелы.

– Рубашка – ерунда, Келли. Я думаю, вместе нам будет хорошо.

Он признавался ей в любви перед аттракционом «Спуск на плоту»? Или… если на то пошло, о любви он как раз ничего не говорил. Да и о какой любви может идти речь? За все время их знакомства они обменялись лишь несколькими целомудренными поцелуями.

Всю страсть она приберегала для лучшего друга Джея. Чувство вины захлестнуло Келли. Она просто не заслуживала такого человека, как Джей.

– Знаешь, Джей, мне очень хотелось бы сказать тебе то же самое. Но по правде говоря, я в этом не уверена.

На лице Джея читалось разочарование.

– Я так и думал. Увидеть Рика… Такое пережить нелегко.

– Точно. – Она не знала, как ей поступить. Скольким мужчинам она могла отказывать за считанные недели? – Я просто не могу поверить, что из всех женщин мира ты выбрал меня. С моим-то багажом, Джей.