Странник. Книга третья. - Игорь Чужин

Во двор замка пропустили только меня, посчитав, что я телохранитель Виканы, а остальной отряд остался за воротами. Я не стал возникать по этому поводу, понимая, что только больной на всю голову забудет об элементарных правилах безопасности в такое сложное время. Тузик тоже каким-то образом пролез за ворота и крутился возле ног принцессы в образе лохматой дворняги. Мистир очень вежливо пригласил принцессу в свой кабинет, и мы поднялись на второй этаж усадьбы в большую богато обставленную комнату. Следом за нами в комнату вошли еще два гвельфа с надменным выражением на лицах. Мистир усадил Викану в кресло и с заискивающей улыбкой начал разговор:

– Принцесса я счастлив снова видеть Вас в стенах моего скромного жилища. Что привело Ваше высочество в столь отдаленный уголок Геона?

– Лэр Мистир я очень устала за время нашего путешествия и моя одежда в результате дорожных перипетий пришла в негодность. Сейчас у меня нет сил для разговоров, я мечтаю только о горячей ванне и чистой постели.

– Простите меня принцесса, я совсем растерялся, увидев Вас, прошу не гневаться на старого дурака, через минуту все будет устроено, – заявил смущенный Мистир и вызвал прислугу позвонив в колокольчик.

Прислуга, скорее всего, ждала за дверью и через мгновение в кабинете оказались две симпатичные девушки квартеронки. Мистир выслушал доклад о подготовке покоев принцессы в замке и девушки выпорхнули из комнаты. Дверь даже не успела закрыться, как в нее вошел слуга с огромным подносом, уставленным различными закусками, кувшинами с вином и другими вкусностями. Прием сразу превратился в фуршет, на котором надменные гвельфы прислуживали Викане как халдеи в кабаке. Принцесса умело держала марку и с пренебрежением откусывала малюсенькие кусочки от многочисленных изысканных блюд. Как ей удавалось сдерживаться, я ума не приложу? Мне очень хорошо был известен рацион питания нашего полуторамесячного путешествия на дракаре, кроме солдатской каши и другого подножного корма никаких деликатесов в нем не наблюдалось. Порода и воспитание Виканы проявили себя во всей красе, принцесса держалась как богиня в гостях у смертных.

Единственный прокол, допущенный принцессой, состоял в том, что ее голодный супруг, стоял за спинкой кресла и заливал слюнями пол кабинета. Я человек хотя и древних кровей, причем даже 'истинный высокородный', но голод не тетка. Всего этого фуршета мне хватило бы только на один зуб, вместе с подносом и посудой, однако приходилось только облизываться. Наконец ее сиятельство вспомнило о муже и бросило на меня свой скучающий взгляд. Вид моей кольчуги, залитой слюнями, вернул принцессу с небес на землю.

– Ингар ты ведь тоже голоден, – виновато произнесла Викана, тыкая в меня крылышком какого-то воробья.

– Принцесса, не стоит беспокоиться за вашего телохранителя, его обязательно покормят вместе с прислугой, – вежливо заметил Мистир.

Недоеденный воробей выпал из прелестной ручки Виканы на пол и она, захлопав своими обворожительными глазками, произнесла:

– Лэр Мистир прошу извинить меня, но я не представила Вам своего мужа князя Ингара.

Мало сказать, что это заявление Виканы повергло в шок Мистира и остальных присутствующих в кабинете гвельфов, 'перворожденных' просто заклинило с вылупленными глазами. Первым пришел в себя Мистир который, криво улыбаясь, кивнул мне головой и заявил:

– Ваше высочество, вы очень устали после столь продолжительного путешествия и вам необходимо отдохнуть. Отложим все проблемы назавтра, а сейчас разрешите проводить Вас в ваши покои.

Викана видя замешательство окружающих, решила не усугублять ситуацию, и устало кивнув головой, встала из кресла. Еще на дракаре мы договорились с принцессой придерживаться режима секретности и не афишировать наличие еще одного 'Дерева жизни' на Геоне, а так же не раскрывать перед гвельфами происхождение Тузика.

– Милый я действительно очень устала и буквально валюсь с ног. Мне, наверное, лучше лечь спать? – спросила меня Викана, поняв, что сморозила глупость, не подготовив окружающих к подобной новости.

– Конечно Викана, тебе нужно отдохнуть. Я приду к тебе завтра утром. Не беспокойся обо мне, я все равно собирался идти в город, необходимо подыскать место для размещения воинов и решить пару проблем. Тузик останется с тобой, он защитит свою хозяйку в случае необходимости. Здесь, я надеюсь, тебя не станут обижать? После этих слов лицо Мистира пошло синими пятнами и он заявил:

– Как вы могли подумать такое! Принцесса Викана в этом доме в абсолютной безопасности, наш долг служить ее сиятельству даже ценой собственной жизни.

Я не стал вступать в полемику с Мистиром а, проводив принцессу до дверей ее нынешних покоев, распрощался и вышел из замка на улицу. Мой отряд уже заждался моего возвращения и готовился вышибать ворота замка при помощи метателя, потому что гвельфы охранявшие замок не отвечали на вопросы о нашей с Виканой судьбе. Хреновый я все-таки полководец, если не смог просчитать реакцию своих бойцов на долгое отсутствие командира.

Остаток дня мы потратили на поиски места, куда можно перебазировать отряд на время подготовки к уходу в джунгли. Вопрос оказался довольно сложным, потому что база должна была отвечать многим зачастую противоречивым условиям. Я готовился уже плюнуть на это дело, но нам снова повезло. Попавшийся на дороге мальчишка за пару медных монет привел нас на окраину города к старому загону для скота, который сейчас пустовал, потому что скот на продажу должны пригнать не раньше чем через месяц. За десять империалов и пинок под зад я договорился с поддатым хозяином об аренде, затем оставив пятерых воинов под навесом загона, отправился на дракар.

Ситуация в Кайтоне сложилась взрывоопасная беженцев из халифата пока было не очень много, но трудности с продовольствием в полуразрушенном городе уже ощущались. На местном рынке цены еще не поднялись до небес, но дело шло к тому. Я решил перестраховаться и купил три телеги с зерном, применяемым для приготовления походной каши и трех старых быков на мясо, остальную мелочевку можно было докупить позже. До невольничьего рынка мы так и не добрались и вернулись на корабль практически в темноте. После ужина я сразу завалился спать.

Глава 25.

Неожиданные разборки с родственниками.

С рассветом меня разбудил топот ног на палубе и я, продрав глаза, вылез из трюма. Воины радостно готовились к перебазированию на твердую землю и собирали необходимые в походе вещи.

Хорошее настроение воинов меня поначалу удивило, но после некоторых раздумий и у этого факта появилось оправдание. Молодые ребята, перенесшие личную трагедию и чудовищный по трудности морской переход, не потеряли интереса к жизни. Случаев самоубийств больше не наблюдалось, даже ушедших в себя и опустивших руки не было. В принципе этому имелись логические объяснения. В экипаже дракара были в основном только молодые и неженатые воины, ветераны во время землетрясения находились в горах или в ближайших поселках со своими семьями. Две галеры патрулировали побережье и отсутствовали в порту, а в их экипажи состояли из наиболее опытных бойцов, поэтому в порту осталась в основном молодежь не связанная семейным узами.