Борись за нее - Лиз Плам

— Ты мне очень дорог.

— А ты значишь для меня все, Скарлет.

Я молчу, пытаясь понять, как сказать ему о чувствах. Как объяснить ему, что именно он стал источником счастья, когда даже эти три слова не способны выразить всю глубину привязанности? Элайджа, должно быть, воспринимает молчание за раздражение.

— Прости меня, Скарлет. Это я тебя втянул в эту неразбериху. Ты заслуживаешь кого-то лучшего, чем я.

— Нет. Мне никто больше не нужен. Лучшего не существует, потому что ты — самый удивительный парень, которого я встречала. Ты бескорыстный, очень добрый и чертовски сексуальный. Что, к слову, является большим плюсом! Нет, ты не подумай ничего, ведь я и без пресса тебя бы заметила. Но какой девушке не понравится парень с красивым телом? Крепкое тело — это всегда бонус к отношениям, потому что это очень возбуждает и… — Я понимаю, что отклоняюсь от темы, и тут же качаю головой. — Я пытаюсь сказать, что…

— Я люблю тебя.

— Да, именно! — восклицаю я, испытывая облегчение от того, что наконец-то смогла это сказать. — Это все, что я пытаюсь сказать.

Затем я беру паузу.

— Подожди. Ты ответил за меня или сказал за себя…

— Что я люблю тебя? И то и другое я надеюсь.

Я набрасываюсь на Элайджу с поцелуями. Я целую лоб, щеки, нос, глаза (подбитый глаз — с осторожностью) и губы снова и снова. Он смеется и крепче меня прижимает. Вот только никто из нас не может долго целоваться, потому что улыбки никак не хотят сходить с лиц.

Мысль о флешке снова возвращается.

— Не участвуй в поединке, Элайджа. Я найду флешку раньше, чтобы тебе больше не пришлось драться. Просто… не ходи туда.

В ответ он снова меня целует, но я не могу притвориться, что не вижу его взгляда, который ясно намекает, что он пойдет в чертов клуб.

Глава 23

Бой состоится сегодня вечером. Флешку я искала целый день, однако результатов мои поиски не принесли. У меня остался лишь один вариант: я должна попытаться найти полицейского, с которым сотрудничал Макс. Я долго избегала этого момента, потому что не хотела вовлекать родителей, учитывая, что они вряд ли знали о работе Макса информатором. Но теперь, когда Элайджа согласился на поединок, я не могу больше бояться. Я должна сделать все возможное, чтобы уберечь его, ведь именно это он бы сделал и для меня.

С тяжелыми ногами и потными ладонями я спускаюсь по лестнице и первым же делом направляюсь в гостиную, где сидят мои родители. Они еще не знают, с чем им предстоит столкнуться.

— Мама? Папа?

— Что случилось, милая?

— Почему вы никогда не пытались разобраться в смерти Макса?

Сказать, что они шокированы моим вопросом, было бы преуменьшением.

— К чему ты спрашиваешь? — удивляется папа.

— Мне нужно знать, есть ли что-то еще, что вы двое от меня скрываете.

— Скарлет, мы рассказали тебе все, что знали. Мы не стали разбираться, потому что главный офицер посчитал, что это гиблое дело. Он посоветовал оставить все как есть.

Сделав глубокий вдох, я нахожу в себе мужество открыть им все то, что рассказал мне Алехандро.

— Офицер не хотел, чтобы вы задавали вопросы, потому что он многое от вас скрывал.

В комнате воцаряется настолько оглушительная тишина, что можно услышать, как летит муха. Я практически слышу, как их сердца бьются до смешного быстро, почти так же быстро, как и мое.

— Макс работал информатором. Он стал частью банды и сотрудничал с тем офицером, чтобы получить информацию для полиции. Банда узнала об этом и убила его прежде, чем он успел передать информацию.

Их глаза еще никогда не были настолько выразительными.

— Откуда…

— Откуда я узнала? Я связалась с Алехандро — парнем из клуба, который рассказал мне о смерти Макса. Он состоит в банде и лично знал Макса. Он все мне рассказал. Я знаю, это было опасно, и да, иногда нам не суждено выяснить правду. Но теперь жизнь Элайджи на кону, и я сделаю все возможное, чтобы убедиться в его безопасности. Как и в безопасности нашей семьи.

Я продолжаю объяснять, в какой опасности мы находимся. Я рассказываю о флешке и о том, что жизнь Элайджи висит на волоске. Я объясняю, что нужно найти накопитель до сегодняшнего поединка.

— И ты не подумала сказать об этом раньше? — говорит отец, потрясенный всем тем, что я только что вывалила.

— Слушайте, я знаю, что должна была рассказать раньше, поскольку на кону все наши жизни, но лучше поздно, чем никогда. Вы должны помочь мне найти копа, с которым работал Макс. Он — наша последняя надежда. Элайджа будет драться сегодня вечером, а банда продолжит преследовать нас, пока мы не получим информацию, даже если он победит.

— Офицер оставил визитку, — судорожно говорит мама. — Помнишь? Он просил позвонить в том случае, если мы что-то узнаем.

— О, это хорошо. Куда вы убрали визитку?

Морщины на их лбах четко очерчены: они сосредоточены на воспоминании, которое, вероятно, изо всех сил старались забыть. Я тоже сижу и пытаюсь напрячь свой мозг, вспоминая тот день, когда мы узнали о кончине Макса.

Вдруг папа достает потертый кожаный бумажник, открывает его и перебирает карточки… пока не находит визитку.

— Я всегда держал ее при себе на тот случай, если мы что-то выясним.

Вот оно.

Трясущимися руками я подношу визитку к глазам. И то, что я вижу, вводит меня в ступор. Я не могу отвести взгляд.

— Скарлет? В чем дело?

Элайджа говорил, что его отец работал полицейским в Хьюстоне. Алехандро сказал, что полицейский узнал о наркотиках через своего сына. Оливер покупал их у дилеров в клубе. Чарльз Блэк. Элайджа Блэк.

— Скарлет?

— Он отец Элайджи.

— Что?

— Офицер… тот, который работал с Максом. Чарльз Блэк — отец Элайджи Блэка!