Твоя нежная буря - Анна Ликина

— Ваше Величество, Ваше Высочество, — ворвался в гостиную Эйнар. — Прошу прощения за вторжение… но это важно.

— Что? — грудь сдавило от нехорошего предчувствия. — Говори.

— Один из людей Ворона прибыл в замок, просит встречи с вами.

— А вы теперь и с такими отбросами, как Ворон, якшаетесь? — усмехнулся Скайфолл.

— Заткнись, Альберт, — не сдержался Веллант, — пусть пройдёт.

Морвена встревоженно наблюдала за нами. Ярина забрала Кайана у неё и передала няньке. Хлоя вопросительно посмотрела на меня, нервно поглаживая живот.

В гостиную вошёл невзрачный мужчина в неброской одежде. Поклонился всем нам. Эйнар остался стоять у двери, незримой тенью. Глаза мужчины бегали, он сжимал в руках какой-то бесформенный мешок. Сердце застучало в ушах.

— Намедни к нам в «Гадкую ведьму» заглянул один из наёмников… велел передать это вам, — он нерешительно протянул мешок. Руки его подрагивали.

Я шагнул к нему, схватил передаваемое, развязал, заглянул внутрь. Кровь зашумела в ушах. Сердце словно перестало биться. Хотелось закричать. Ударить Гравийным мраком. Лишь бы разрушить увиденное.

— Рей? — встревоженно спросил Веллант, подходя ближе.

Мешок выпал из рук. Крылья с чёрным оперением выпали из него. Веллант замер, с неверием глядя на пол. Всхлип. Морвена захлебнулась в рыданиях. Я провёл по волосам, сдерживая слёзы, что собрались в уголках глаз.

— Он ведь может быть жив? — с беспокойством спросила Ярина. — Это только крылья. Он жив.

— Крылатые не живут долго без крыльев, — тихо произнёс лорд Скайфолл, подходя ближе и с дрожью опускаясь на колени.

Протянул руки, гладя по чёрному оперению.

— Эйнар. Найдите моего брата, живым или… — я не смог договорить.

Не верил, что может быть мир, где Ашер не влетит в мою комнату с очередной глупостью. Или мне больше не придётся отправлять людей, чтобы заступиться за непутёвого авантюриста. Где не будет очередного скандала с женой какого-нибудь лорда, из спальни которой вылетел мой брат.

Эйнар кивнул. Подошёл ближе, присел на корточки, осматривая крылья. Засохшую кровь на срезе.

— Мечом. Ваше Высочество. Судя по всему, примерно месяц назад, — сухо проговорил Эйнар, отводя взгляд в сторону.

Веллант зажмурился. Сжал переносицу.

— Пусть отнесут крылья в склеп, — дрожащим голосом выдавил он.

Глава 59

Хлоя. Королевство Гримхольм. Нордград. Конец октября 1578 года от победы над духами Хаоса.

— Мы можем ещё остаться в Нордграде, если хочешь, — тихо произнесла я, поглаживая напряжённую спину мужа.

Хотя мы уже два месяца не могли уехать. Но надежда угасла. И мне тяжело было сдержать слёзы. Сегодня должна пройти церемония прощания с Ашером. Я не могла в это поверить. Золотоглазый демон больше никогда не придёт с бокалом вина, не усмехнётся, не поддержит.

— Я и так разлучил тебя с домом и матерью на долгие два месяца, — устало выдавил Рейнар, поворачиваясь ко мне, натягивая на лицо маску счастливого человека.

Вот только в любимых изумрудных глазах застыла невыносимая боль. Мы все переживали это с трудом. Морвена из железной леди превратилась в сломленную, молчаливую старушку. Даже лорд Скайфолл, откровенно не любивший Ашера… становился всё старее день ото дня. Я знала, что люди мужа рыскали по всему материку. Но ничего так и не нашли. А теперь… без крыльев больше двух месяцев крылатый не протянет. Для них это всё равно, что вырезать сердце.

— Не надо, Рей. Пожалуйста, не закрывайся от меня, — пробормотала я, утыкаясь лицом в грудь мужа. — Ты нужен мне. Я знаю, как больно терять. И не переживу…

— Т-с-с, — Рейнар провёл по моей спине ладонями согревая. — Всё в порядке. Я справлюсь. Ведь у меня есть ты. Нам нужно собираться на церемонию.

С неба падали крупные хлопья снега. У склепа уже собралась толпа, желающих проститься с младшим принцем.

— Рейнар…

Мы остановились, так и не дойдя до гроба, в котором от Ашера были только крылья. Гаспар, с букетом чёрных роз, совсем не такой, каким я видела его на свадьбе. Уставший, осунувшийся, с лёгкой щетиной. Под глазами цвета морской волны залегли тени.

— Соболезную вашей утрате. Я… я искал. Всё это время. Но он… нигде нет. Даже на Аурионе, — принц отвёл взгляд, зажмурился.

Рейнар положил руку ему на плечо. Сжал.

— Ты ведь возьмёшь на себя дела Ворона? Мы с Веллантом не сможем. А он… Ашер не хотел бы всё потерять. Даже… после смерти его дело должно жить.

Гаспар кивнул, сжал плечо Рейнара в ответ.

Церемония. Лживые речи. О том, какой был хороший младший принц. Но он не был таким. Он был бесящим. Живым. И бесконечно добрым. Уникальным. Невозможным. Родным. И никто уже не сможет его заменить. Никто не вернёт то, что вырвали у Велланта и Рейнара одним этим кровавым подарком.

Гримвальды не развалились. Но в доме больше не горел очаг. Нам с Яриной приходилось прикладывать немало усилий, чтобы король и принц не ушли в себя. И я сама была готова убить того, кто вырвал крылья. Не только у Ашера. У всей семьи.

Гроб опустили в склеп. Я осталась у входа. Беременным нельзя было спускаться к мёртвым. Это считалось плохой приметой. Рейнар вышел первым. Я знала, что он переносит тяжелее Велланта. Ведь они с Ашером были ближе всего.

— Ты почему ещё здесь? — нахмурился он, беря мои руки в свои, согревая их дыханием, целуя. — Замёрзла уже. Идём в замок. Завтра мы отправимся в Долину.

Кивнула. Направились к замку. Сегодня малыш был до ужаса тих. Я то и дело поглаживала живот, чтобы разбудить его, как учил целитель. Но всё было тщетно.

— Что-то не так? — с беспокойством спросил Рейнар.

— Не знаю, — тихо ответила я. — Он не пинается всё утро. Меня это беспокоит.

— К целителю? — муж провёл рукой по волосам, стряхивая снежинки.

Я пожала плечами. Мы стояли уже у входа в замок. Заметила, что к нам уже приближались Веллант, Ярина и Гаспар. Морвена и Скайфолл шли позади. Остальные лорды, младшая ветвь Гримвальдов, отправлялись подальше от замка, спеша оставить братьев в их горе.

Резкая боль в животе. Я рвано выдохнула, схватилась за живот и руку Рейнара, согнулась от боли. Ногам стало тепло.

— Хлоя? — обеспокоенно спросил муж, придерживая меня.

— Кажется… началось, — с трудом выдохнула я.

Рейнар нахмурился, замер.

— Хватай её уже и неси в покои, бестолочь. Новый Гримвальд ждать не будет, пока до тебя дойдёт, — проворчала Морвена.

Муж подхватил меня на руки. Гаспар открыл и придержал дверь. Рейнар почти бежал со мной на руках. Покои. Суета. А потом бесконечные часы. И интервалы между схватками, становившимися всё короче.