Невидимая река - Эдриан Маккинти

Потом отыскиваю туалет, где меня незамедлительно выворачивает. Умываюсь. Сшибаю со стены сушилку для рук. Катастрофа. Вот ведь непруха. Иду к выходу на посадку.

Прохожу в самолет. Усаживаюсь на свое место. Самолет медлит, вылет откладывается, пропускаем свою очередь. Капитан объясняет почему. По техническим причинам, естественно. Ждем. Сердце в моей груди готово лететь без самолета. Грызу ногти. Наконец для нас появляется место в графике вылета. Самолет выруливает, разворачивается, разбегается по взлетной полосе. И уходит в ночь, оставляя позади город, прочие самолеты, Ньюфаундленд и весь Североамериканский континент.

Тело Джона валяется на мусорной свалке в Авроре, а Амбер цела и невредима. И прекрасна. Как никогда.

12. Невидимая река

В окно заглядывает утро. Ночь убирается восвояси, становятся видны маяк, дороги, то ныряющие вниз, то взбирающиеся на холмы, молочные цистерны на них. Холодное дыхание луны, серое свечение, которое на востоке называют «волчьим хвостом».

На той стороне Ирландское море, остров Эйлса-Крейг, холмы Галлоуэй. Желтая линия на горизонте обозначает место, где скоро начнет вставать солнце.

Немногие корабли, рыболовецкие суда, танкеры стоят на якоре в ожидании лоцмана, который проведет их в доки Белфаста. Ближе к берегу — ловец омаров, закидывающий сети и ругающийся так громко, что его голос доносит до меня.

По дороге идет человек.

Этот дом не мой. Я здесь прячусь, если, конечно, в моем положении возможно спрятаться. От отца, как обычно, помощи ожидать не приходилось, зато мистер Патавасти предложил мне свой коттедж на побережье Антрима, если мне потребуется отдохнуть.

Мне потребовалось. Даже очень.

К дому можно подобраться с единственной стороны. Идти болотистыми полями — сущий кошмар.

Нереально. Однако вдоль обрыва, если обойти вокруг маяка, видна петляющая тропинка.

По ней-то и придется передвигаться убийце.

Мне это на руку.

И вот он уже здесь. Еще не до конца рассвело, но я могу его разглядеть. Еле виден среди колючек и кустов ежевики. Идет быстро, но не бежит. Я шел бы так же. На рассвете, в полутьме. Я ни за что бы его не заметил, если б не проводил утренние часы, бесконечно пялясь на море, скалы и на тропинку.

Нужно что-то решать.

У камина дробовик. Я проверил его, как только здесь поселился. Двенадцатый калибр. Славно. То, что надо. На лису, на бобра. Коробка с патронами неподалеку от стрельбища. Проще простого выскользнуть на улицу с заднего хода, обойти дом и встретить его, стоящего перед дверью. Элементарно.

А я…

Я сижу, дробовик и патроны — в стороне.

Пусть приходит, думаю я с улыбкой, я приму его с распростертыми объятиями.

Потому что я кругом облажался.

Погром в зале «Истман». Я даже ни разу не выстрелил. Более десятка человек ранены, двое при смерти, Чарльзу и Амбер, само собой, хоть бы хны. Только еще больше известности, пока следствие выясняет, что там вообще произошло. Никто точно ничего не знает, но есть версия, что охранник запаниковал и начал стрелять в человека, у которого, как ему показалось, был револьвер.

Чарльз побывал в программе «20/20» и даже у самого Ларри Кинга, потеснив мелькающего круглые сутки на всех каналах О. Джея Симпсона.

Прибыль Общества защиты природы Америки возросла во сто крат. Лучшего подарка я им преподнести не мог. Он — бесспорная кандидатура в конгресс, восходящая звезда. У него появился шанс в будущем выставить свою кандидатуру на пост губернатора или даже президента от республиканцев.

Вот как обстоят дела у Чарльза.

Теперь посмотрим на меня. Полное поражение по всем фронтам.

Я завел роман с героином, расплевался с истиной. Меня обманул убийца, который был гораздо умнее меня. Я предал былую любовь, отказался от нее, да еще подставил лучшего друга.

Так приди же и убей меня, наконец.

Я жду.

Давай. И вот он пришел.

Кого они ко мне подослали? Сообщили ИРА, что я из старших полицейских чинов или что я был независимым наркодилером? ИРА, АОО — без разницы. И те и другие знают свое дело.

Смотрю из окна. Берег Шотландии, корабли, птицы, далее в глубь канала голые контуры мыса Малл-оф-Кинтайр.

Но хуже всего, что в тот день, когда я вернулся в Каррикфергус, мистер Патавасти пришел поблагодарить меня. Поздравил меня с подвигом, который я совершил. Папа сказал ему, что я помог адвокату Гектора Мартинеса освободить его подопечного. Мистер Патавасти сказал, что хоть я и не нашел убийцу дочери, зато помог невиновному выйти на свободу, а полиция пусть ищет настоящего преступника.

Меня чуть не вывернуло от отвращения к собственной особе.

Я испытывал непреодолимую потребность уйти из дома. Забиться куда подальше, например, сюда, где до поры я был в безопасности. До сего дня. Полагаю, меня непременно нашли бы рано или поздно, даже если б я пытался спрятаться, как паук в щели. Северная Ирландия — крошечный пятачок.

Убийца.

Приближается. Проявляются детали. На нем длинная куртка с капюшоном и плоская кепка.

Тяжело дышит. Клубы дыма закручиваются в утреннем воздухе. Тяжелая поступь. Бледное лицо.

Отворяет калитку, подходит к дому. Стучится. Что немного неожиданно. Я открываю дверь.

— Да, тебя непросто отыскать, Лоусон, — произносит капитан Дуглас из следственной группы Сэмсона.

Не убийца, но от этого не легче. Хрен редьки не слаще. Лучше уж сразу пулю в висок. А тут еще сначала помучаешься.

— Вот, значит, где ты скрываешься все эти месяцы.

Я провел здесь не больше пары недель, но не стал спорить. Он сел в кресло у окна. Закурил. Лицо его кривилось от раздражения.

— Поскольку телефона у тебя нет, я решил приехать сюда и рассказать обо всем в личном порядке. Хотел посмотреть на твою наглую харю. Ты точно такой же Пэдди, как все прочие в этой гребаной стране. Завтра будешь во всех газетах, Лоусон. Ты выкрутился, чтоб тебе пусто было!

— В каком смысле?

— Лучше сначала спроси, как я тебя нашел.

— Как вы меня нашли?

— Вчера завалился к тебе домой и нашел письмо, которое твой отец собирался отправить. Какая неосторожность!

Он с вызовом выдохнул мне в лицо дым от сигареты:

— Может, предложишь мне выпить?

— Есть только вода.

— Тогда черт с ним! Этого стоило ожидать. Ладно, в общем, с тебя снято подозрение, мы не станем тебя арестовывать, и твои ребята тебя тоже не тронут. Ты свободен как птица.

— О чем вы говорите?

— О полном провале расследования группы Сэмсона по делам КОПУ. В итоге тысячи часов человеческого труда, миллионы фунтов вылетели в трубу. Хороший человек пострадал. Уже не говоря о паре десятков ирландских полицейских, скрывшихся с деньгами самым возмутительным образом. Я тебя уверяю, никакого совпадения, я видел, как работает отдел М-пятнадцать.

— Как же так?

— Сэмсона арестовали за мошенничество, преступно причиненный вред, фальсификацию документов и, обрати внимание, за половую связь с лицом, не достигшим совершеннолетия. По-видимому, досье Тони Сэмсона не было таким уж безупречным, как мы все думали. Он был таким же, как все остальные копы, там смухлюет, тут какие-то бумаги посеет, ну, знаешь, подставит кого надо по ситуации. Его арестовали, и все следствие, само собой, накрылось медным тазом, все, что мы нарыли, не имеет силы, все придется выбрасывать. Начальник военной полиции уже заявил, что желает скорейшего завершения проверки, нам велели закрыть дела и отослать в головной офис на хранение — постоянное или как минимум лет на тридцать, после чего по закону они могут стать всеобщим достоянием. Так что, Лоусон, ближе к две тысячи двадцать пятому году можешь начать бояться за свою задницу, но до этого времени…

— Все равно я пока не совсем понимаю…

Он посмотрел на меня с презрением, снял кепку, сплюнул на пол:

— А я думал, у тебя приличный ай-кью. Его подставили. Сэмсон был арестован по подозрению в коррупции. Смешно, правда? Да, и еще на него повесили обвинение в половой связи с беби-ситтершей шестнадцати лет. Вся карьера коту под хвост, следствие окончено, теперь давать показания тебя никто не заставит. Все станет известно сегодня, в вечерних новостях. Ты нас сделал. Не знаю, как это у тебя получилось, но ты нас кинул по полной.

Какое-то время я сидел молча. В КОПУ, или в М-15, или в головном офисе, или где-то в совершенно ином месте обнаружили, что Сэмсон собирается обнародовать, до какой степени коррумпированы сотрудники полиции Северной Ирландии, причем всех уровней. Обнаружили и смекнули, что это подвергнет опасности саму Северную Ирландию как политическую единицу внутри и за ее пределами, сами стали копать под Сэмсона и нарыли столько, что хватило бы засыпать его с головой. Все его следствие было скомпрометировано, пошло насмарку. Он оказался чем-то похож на меня, бедняга.