Красная пыль - Алек Д'Асти
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Лео отметил еще пару пунктов предстоящей миссии на Стекле, резонно предположил: «Эксперт будет в бешенстве! – и добавил еще один пункт, крайне важный. – Придумать действенную отмазку так, чтобы не прижали за несоблюдение техники безопасности».
Дело оставалось за малым – приманить будущую добычу. В присутствии боевого Красного фигурка явно не позволила бы никаких близких контактов, поэтому задачка была не из легких.
Лео азартно улыбнулся, покусывая губы. Да, жизнь у него определенно налаживалась…
О том, что незнакомец в черном уже озадачился своим собственным, весьма схожим планом действий, Иллеон даже не задумывался. Он был слишком хорош для всех этих ЧС и ЧП.
Глава 3. Зеленая сеть
Огромный синий транспортник легко разметал удерживающие его тросы, круша перегородки ремонтного отсека. Персонал в ужасе брызнул в стороны. Ангар наполнился утробным ревом так и не пришедшего в себя после перезагрузки Симплекса. В стены и потолок снова ударил шквал из обломков, пыли и битого стекла.
Недавно вступивший в должность Эксперта Рэйлеон зашипел, тронув посеченную осколками щеку, и пригнулся. Айзел стоял рядом с ним, словно вросшая в пол гранитная статуя, и жадно наблюдал за бушующим симбионтом. Старший Экгер остановил охрану взмахом руки: «Ничего радикального! Хочу рассмотреть его поближе… исследовать, непременно!» – шикнул на встревоженного сына, выбрал нужный момент и нырнул под пузо взбешенному массивному существу.
Проигнорировав испуганные возгласы вокруг, Айзел запрыгнул на подножку и метнулся в один из открытых шлюзов транспортника.
Симплекс рванулся наверх, едва не проломив потолок, задумчиво замер, повисел на месте, дрогнул изнутри, накренился и с шипением рухнул на пружинящий пол мертвым. Айзел неторопливо выбрался наружу, стряхнул с плеча какую-то белую труху, рассмотрел изъятые им первичные пластины транспортника, одну за другой, и азартно усмехнулся – увлекательной работы по исследованию нестандартных реакций симбионта должно было хватить ему на всю ночь.
Рэй подлетел к нему, срываясь на крик:
– Ты спятил?! Ты… он бы убил… убил! Ты осознаешь, что могло случиться?
– Осознаю, – негромко ответил Айзел, продолжая рассматривать добытые пластины, и повторил. – Осознаю, – его ледяной взгляд прошелся по новоиспеченному Эксперту. – Ничего. Со мной ничего не могло и не может случиться. А вот с тобой, как я погляжу, вполне.
Рэй с трудом перевел дыхание, вновь тронул саднящую скулу, резко развернулся и пошел прочь…
Вскинувшись сквозь дурной сон, Эксперт мотнул головой и сел ровнее – кресло чуть отклонилось назад, обволакивая задремавшего на минуту хозяина теплым воздухом.
Системы работали в штатном режиме, установка капсул и зондов для зеленой сети подходила к концу, все было спокойно и очень стандартно. Даже Лео уже почти месяц вел себя паинькой – перестал матерно огрызаться и сверлить отца при каждой встрече ледяными глазищами, его Скиннер, Красный и коммуникатор выдавали лишь ожидаемый набор сообщений, идеально укладывающихся во все нормы и полностью соответствующих технике безопасности.
Рэйлеон нахмурился – холодноватый, немногословный Иллеон был занят. Очень азартно, увлеченно занят. Молодой Экгер явно что-то замышлял.
Его Красный подолгу лениво висел на орбите Серой недалеко от Экспертного Симплекса и не давал Рэю спокойно спать. Периодически сверхбыстрый спускался на поверхность планеты – Техник проверял заданные капсулам параметры. Пару раз Лео метнулся к коллегам, помогая, и снова возвращался на орбиту. Дошло до того, что Эксперт уже видеть не мог безмятежно парящий бугристый бок Красного и нервно дергался от каждого шороха в эфире.
Айсель и Рид никаких откровений от племянника не добились. Подосланный к Красному зонд прослушки нарвался на мощные, взрывающие уши барабаны – Джуно снабдил друга целой стопкой новых безбашенных композиций на пробу. После этого инцидента Рэй нарвался на скандал – Иллеон засек отцовское «ухо» и был оскорблен донельзя…
«Угомонись, что с тобой такое? – горячая панель мелко подрагивала под ладонью Эксперта, черный Скиннер беспокойно топорщился. – Осталось всего ничего – сутки. Сеть будет закрыта и Иллеон вместе с другими Техниками отправится домой, а я пошарюсь на Лисьей. Но… я упускаю что-то, упускаю. Запасной вариант. Всегда иметь запасной вариант, но на случай чего? Что может произойти, к чему я должен быть готов? Дэй была права – мои мальчики выросли, и я больше их не контролирую. Думай, думай, думай…»
* * *
Сутки спустя…
Рэй еще раз внимательно осмотрел схему расположения транспорта, активировал Экран наружного наблюдения и осмотрел окрестности, немедленно зацепившись взглядом за Красный, застывший у скопления зондов наблюдения – бугрящийся заплатками бок чуть поблескивал отраженным от спутника светом.
Эксперт потер саднящую где-то в глубине грудь и коснулся коммуникатора у себя на скуле, начиная перекличку:
– Всем бортам – отчитаться о личном составе!
– Патруль, сектор шесть, на месте.
– Айсель, Ридгер, четвертый сектор, Малый Алгерон. Без происшествий. Продолжаем наблюдение.
– Патруль, третий сектор, Техники покинули планету более часа назад, Симплекс-перевозчик с ними готовится к возвращению в Полис. Экипаж готов.
– Первый сектор…
– Седьмой сектор…
Рэй наклонил голову в ожидании:
– Второй сектор, Техник Экгер, – откликнулся спокойный молодой голос и тут же грозно предупредил после щелчка, на внутреннем канале. – И даже не вздумай снова меня допрашивать, хватит!
Эксперт перевел взгляд на Красный, застывший неподалеку, снова потер грудь, уже в изрядном раздражении на самого себя, и начал процедуру закрытия:
– Внимание всем! Активация сети южного полушария. Откорректировать положение транспорта в соответствии со всеми рекомендациями и требованиями инструкций по технике безопасности.
Вокруг Серой вспыхнули ослепительные огни прожекторов.
Плотная сеть начала раскрываться над планетой яркими зелеными шестиугольниками. Соты вспыхивали одна над другой…
– Внимание! Южное закрыто. Сеть северного полушария подготовлена. Начать процедуру полного закрытия. Активировать зонды на максимум возможностей. Девять, восемь…
Сеть схлапывалась, вспыхивая белыми и зелеными лучами, закрывая последнюю оставшуюся широкую щель.
Процедура проходила в штатном режиме, строго в соответствии с утвержденным ранее алгоритмом, поэтому Эксперт скорее подкоркой, чем визуально, заметил мимолётное движение на Экране и вскинул голову – Красный зачем-то продул сопла, ощерился гребнями, словно очнувшись от навязчивого замедляющего морока, в эфире раздался его оглушительно громкий клекот. Сверхбыстрый на секунду замер и молниеносно рванулся прямо к зеленой сетке, оставляя за собой длинный пылающий след.
Рэйлеон, забыв, что нужно дышать, врубил сигнал чрезвычайной ситуации, притормаживая развертывание сети, и потребовал:
– Стоп! Отмена!
