Первая исповедница - Терри Гудкайнд

Мерритт нахмурился, на лбу образовались складки.

— Мертвый? В каком смысле, увидели мертвого?

— Он был почерневшим, плоть иссохла и местами даже выглядела разлагающейся и распавшейся на части. Он выглядел, как труп.

Мерритт сложил руки на груди.

— Это действительно подходит под описание мертвеца. Но там же было темно? Вы уверены, что достаточно ясно рассмотрели напавшего?

— Было довольно темно, — призналась Магда. — Но у меня был фонарь, и я видела достаточно. Я ранила его много раз, тяжело и глубоко. Лезвие, пронзая его, казалось, не причиняет ни капельки вреда. Исидора тоже использовала свою силу, но не остановила его. Мы пытались… Мы пытались. — Магда сглотнула и опустила глаза, уходя от взгляда Мерритта, прежде чем смогла продолжить. — Он… Он разорвал Исидору на кусочки. Все случилось так быстро. Монстр убил ее прежде, чем мы смогли остановить его, чем смогли сбежать. Позже я поняла, что сноходец секретно скрывался в ее разуме, слушая. Когда я сказала ей, что мне нужна информация из мира духов, не подумала, что сноходец мог уже быть там, в ее разуме. Я думала, что должна заставить ее произнести посвящение, в случае, если сноходец попытается захватить разум. Но я должна была понять, что он мог быть уже там. Сноходец вторгся в мой разум и шпионил за мыслями, когда я даже не подозревала этого, но потом ему не удалось убить меня, потому что я смогла произнести посвящение и изгнать его из разума вовремя. А тогда он, должно быть, шпионил за мной и Исидорой из тени ее разума, но не хотел потерять второй шанс, пытаясь сделать то, в чем потерпел неудачу. Он хотел нас обеих. Поэтому не дал о себе знать, не попытался убить прежде, чем Исидора даст клятву, как это случилось со мной. Вместо этого, он дал поверить, будто мы в безопасности. Возможно, он ускользнул, когда Исидора начала произносить посвящение. Видимо, сноходец хотел успокоить нас мыслью, что мы в безопасности, чтобы ему было легче убить нас, застать врасплох. Я должна была понять, он уже мог быть здесь и наблюдать за Исидорой, поскольку она важна. Я же была только удачным дополнительным уловом, оказавшись вместе с ней. Глупо с моей стороны было рассказывать Исидоре слишком много, до того как она дала клятву. Если бы я убедила Исидору дать клятву с самого начала, сноходец не узнал бы, как, по моему мнению, важна она была в обнаружении тех ответов, которые Барах мне поручил. Враг бы не понял, что должен убить ее прежде, чем она сможет помочь мне.

Против воли Магды, яркие воспоминания о той ужасной бойне вернулись, затуманив мысленный взор.

— Вот почему вы попросили дать клятву перед разговором, — сказал Мерритт больше самому себе.

Магда кивнула, наблюдая, как слезы капают на пол прямо у ее ног.

— Если бы я подумала об этом сначала и убедила Исидору дать клятву, она была бы жива. Освободила бы разум от присутствия сноходца прежде, чем он услышал, что мне нужно и о значимости говорящей с духами.

— Но сноходец не убивал ее, — произнес Мерритт.

Магда смахнула слезы со щек. Она знала, как много Исидора значила для Мерритта. Знала, как неохотно он помогал ей. Магда знала также, что, несмотря на волшебное преобразование, Мерритт считал ее другом.

Магда поборола рыдание. Она не могла заставить себя посмотреть на Мерритта.

— Нет, сноходец не убивал ее. Должно быть, он вышел на контакт с кем-то в Башне, и они послали этого монстра разорвать ее прежде, чем она помогла мне. Это моя вина. Если бы я не пошла к ней, Исидора была бы жива. Или если бы у меня хватило ума понять, как глубоко сноходцы и предатели проникли в Башню, и я убедила бы ее принять защиту уз с самого начала, она была бы жива. Исидора погибла из-за меня.

Глава 46

Мерритт пересек комнату и сел рядом с ней.

— Я теперь понимаю, почему вы думаете, что виновны, но в этом нет вашей вины, госпожа Сирус. Вы не знаете, слушал ли сноходец то, что вы говорили Исидоре.

Магда по-прежнему не могла взглянуть ему в глаза.

— Нет, но я должна была понять, что вероятность этого велика. Должна была это обдумать. Если бы я приняла меры предосторожности, и она бы поклялась сначала в верности Лорду Ралу…

— Это ничего бы не изменило.

Магда посмотрела на него влажными глазами.

— Откуда вы можете это знать?

— Сноходцы знают, что вы ищете ответы, верно?

Магда, почувствовав комок в горле, судорожно глотнула:

— Верно.

— Поэтому, если они знали так много, догадались бы, что рано или поздно вы пойдете на встречу с говорящей с духами, чтобы найти эти ответы. В конце концов, со смертью Бараха, говорящая с духами является следующим звеном логической цепочки ваших поисков — ответов, которые нужны и им тоже. На самом деле, они уже были в ее разуме, тайно слушая наши действия.

— Но если бы я сразу попросила ее присягнуть…

— Разницы бы не было. Разве вы не понимаете? Нам необходимо принять, что они уже узнали все, что могли тайно искать в ее разуме, поэтому они, возможно, прятались там в надежде услышать хоть немного новой информации, которую вы или кто-либо другой могли разгласить Исидоре. Они были там, чтобы шпионить, собирать информацию. Информация много значит на войне. Когда Исидора согласилась поклясться в верности, враги поняли, что настал конец шпионству, поэтому и убили Исидору, прежде чем она смогла открыть вам что-нибудь.

— Но если бы я подумала…

— Если бы вы подумали, что ей следует принести клятву с самого начала, они бы убили ее точно так же. Разговор с ней лишь на некоторое время задержал убийцу, пока сноходцы подслушивали. Они хотели смерти Исидоры по причинам, не зависящим от вас. Она разыскивала жизненно-важные ответы в своей работе, ответы о том, каковы волшебники императора. Она пыталась разузнать, почему враг собирает тела мертвых и что он собирается делать с телами и душами этих людей. Сноходцы не хотели, чтобы Исидора помогла нам понять, что они делают, или почему души этих мертвых до сих пор не с духами в подземном мире, где их место.

— Значит, они знали все, что знала Исидора, — произнесла Магда. Ее взгляд пробежался вокруг, как будто изображая ход мыслей. — Все, что знала Исидора, поставлено под угрозу. Они знали все это.

Мерритт кивнул.

— Так и есть, поэтому мы имеем дело с еще большей проблемой, чем предполагали. Из-за того, что знала Исидора и над чем работала, она уже была обречена. Разговором с ней, вы в действительности лишь отложили смерть. Сейчас важно выяснить, что она знала и, следовательно, что сноходцы узнали, находясь в ее разуме.

Магда провела тыльной стороной ладони по лицу, вытирая слезы и обдумывая последствия. Поиск ответов, истины, теперь стал еще более важным.