Гибель Земли - Евгений Сартинов

— Прости Джон, но я ни чем не могу помочь. Я не могу рисковать транспортом. Их у нас слишком мало. Уходи в леса, через полчаса все ящеры от тебя отстанут, им будет не до этого.

— Райт, ты предатель, ты сволочь, ты выродок белой расы!..

Генерал отключил эту волну. Райт принимал решение, уже находясь в космосе, на орбите чуть ниже Луны. Подводная база была покинута персоналом и законсервирована. Весь штаб перебрались на транспортную тарелку, и оттуда руководил хорошо спланированной агонией Земли.

Райт кивнул Семенову: — Соедини меня с Коэном.

Капитан нажал на пульте одну из кнопок.

— Готово.

— Майкл, это Орел три. Запускай свои брандеры.

— Но время… — удивился Коэн.

— Не важно, — прервал его Райт, — пора ломать все планы. Атакуйте их немедленно, Майкл.

— Хорошо, сэр.

— Удачи тебе, сынок.

Коэн отключился, и включил другую волну.

— Владимир…

— Я все слышал, Майкл. Пора, так пора, — в голосе русского пилота была смесь торжественного панегирика и некролога, — я был рад с тобой познакомиться, Мишка. Ты хороший друг, и мы с тобой здорово повоевали. Надеюсь, о нас когда-нибудь сложат легенды.

— По крайней мере, рапорта точно напишут, может, и представят к наградам, — согласился Майкл. — Хотелось бы верить, что все это будет не зря. Как ты там говорил, — он сосредоточенно нахмурился, пытаясь вспомнить любимую фразу Ветрова, — погнали, брат!

— Именно что погнали!

На Луне, с теневой части кратера Эдвардса поднялись два летающих аппарата. Майкл летел на своей, привычной уже тарелке. А вот Владимир Ветров вел штурмовик хинков. На подлете к линкору он пристроился в хвост целой очереди ромбов, ожидающих своей очереди на шлюзование. Громадный корабль заглатывал ромбы по три штуки. Через пять минут подошла и его очередь. На панели загорелась красная лампочка, квакающий голос произнес какую-то фразу, в ответ Владимир нажал на клавишу магнитофона. Он не знал, что там записали хаски, поэтому, пока шла запись его ответа, Владимир, затаив дыхание, ожидал, чем это кончиться. Сердце пилота билось, как после марафона. Можно было взорвать бомбу и снаружи линкора, но Ветров решил, что взрыв изнутри будет эффектней и будет воспринят остальными ящерами как более жуткое и непонятное явление.

"А если этот гребанный ящер задаст мне сейчас какой-нибудь вопрос? — подумал он. — Сейчас меня держат на прицеле вся лазерная артиллерия лайнера. Тогда все, мне точно будет крышка. Может, взорвать «Малютку» сейчас?".

Но вопроса не последовало, красный цвет сменился на зеленый, Ветров еще успел хихикнуть: "Как на светофоре, но где же у них тогда желтый?" Это было уже нечто истеричное. Владимир просто нервничал, с его тела пот тек так, словно он находился в бане.

Пристроившись вслед за другими ромбами, он медленно пролетел в шлюзовую камеру. На шлюзование ушло минуты две, и они показались Ветрову бесконечными. Когда же открылась передние ворота, и хлынул свет, он с облегчением вздохнул, вытер со лба пот, и тронул штурмовик вперед. Пролетев метров сто в довольно узком тоннеле, он увидел впереди огромный зал, с массой стоящих ромбов. По нему метались ящеры, они забирались в свои машины, и Владимир понял, что скоро они стартуют в сторону Земли. После этого он перестал быть послушным водителем штурмовика, развернувшись влево, он прищурился, и, установив индикатор мощности на середину шкалы, нажал на гашетку. Он хорошо выбрал режим. Квадратная, железная панель размером двадцать на двадцать, просто испарилась. В образовавшемся проломе виднелось пустое пространство метров тридцати в длину. Это было та самая, знаменитая ячейка металлических сот, поглощающих удары лазера, а заодно и служащая казармой для многомиллионной армии хинков. Ветров еще трижды нажал на спуск, и еще три панели растаяли в воздух. Он тронул свой ромб вперед, на ходу продолжая уничтожать все новые и новые перегородки. Владимир словно вгрызался в глубь линкора, как червяк вглубь яблока. По пути он нечаянно уничтожил ремонтные мастерские, часть казармы серых спецназовцев, пульт управления полетами штурмовиков. Но все это были побочные цели. Самая главная — реактор, была еще далеко.

— Двадцать один, двадцать два, двадцать три, — бормотал он, уничтожая одну перегородку за другой. Реактор должен был разместиться за шестидесятой перегородкой, но он успел дойти только до тридцать второй. Владимир не успел даже понять, что это смерть, когда влетевший в проделанный им туннель пилот штурмовика хиноков всадил заряд самой большой мощности в корму его ромба. Но и он, и все остальные хинки не успели обрадоваться этой победе. Вместе со взрывом двигателя штурмовика Ветрова взорвалась и «Малышка», сто мегатонная водородная бомба, лежащая за его спиной. Именно она одной чудовищной вспышкой пробил все оставшиеся перегородки, и заставили термоядерный реактор линкора сдетонировать.

Майкл Коэн еще увидел эту вспышку на полнеба. Он довольно улыбнулся.

— Молодчага, Владимир, — пробормотал он. — Ну что ж, значит, теперь и моя очередь.

В этот момент его блюдце висело за кормой флагманского линкора Замина Ганна, около левого сопла главного двигателя. Сейчас линкор адмирала не выпускал и не принимал ромбы, а статичная защита работала на полную мощность. Замин Ганн не хотел рисковать в такой ответственный момент своей драгоценной персоной. И только тут, за кормой силовое поле линкора могло дать слабину. Фотонный отражатель представлял из себя выгнутую мембрану полметра толщиной из очень сложного сплава с миллиардами микроскопических отверстий. В самом центре её должен был находиться канал подачи энергии. Судя по досконально изученному Майклом плану линкора, он представлял из себя туннель диаметром пятьдесят метров и длинной триста. Теперь Майклу нужно было проверить эту гипотезу. Он нажал на гашетку, и в ровной окружности излучателя образовалась дыра размером тридцать на тридцать. Увидев черное пространство тоннеля, Коэн с облегчением вздохнул.

— Ну, что ж, проверим потроха этого монстра, — пробормотал он, вводя свое блюдце в образованный им же проход, — вдруг у него несварение желудка, надо помочь, поставить клизму.

Внутри канала было темно, и он включил фары. Метров через сто канал начали изгибаться, последовав его изгибу Коэн вывел его к тому месту, где он соединялся с другим, соседним.

— Так, все идет по плану, — пробормотал пилот. Теперь он летел внутри уже большого канала, диаметром не менее ста метров. И тут впереди встала преграда, решетчатая конструкция серебристого цвета. Это было очень красиво, узорчатый, причудливый рисунок.

— Как эта фигня-то называется? — пробормотал Майкл. Потел он меньше, чем Ветров, не хихикал как тот, но на него просто напала неконтролируемая болтливость. — Плазменный преобразователь каталитического типа, кажется так. Две сотни тонн чистой платины, мечта идиота. Может отпилить ножовкой кусочек, да смыться отсюда? Только куда ее потом сдавать, ни одного ломбарда на Земле не осталось.

В это время в рубке линкора царила паника.

— Адмирал, истребитель хасков проник в протонный канал! Прошу вас эвакуироваться! — закричал дежурный офицер.

— Чушь! — взревел Замин Ганн. — Разгоните реактор на полную мощность, так, чтобы он как вылетел из него, как мошка из ноздри.

Между тем Майкл нажал на гашетку, и в самом центре резного узора образовалась неровная дыра в десятки метров. Пролетев дальше, он увидел впереди винтообразную конструкцию, сделанную из полированного металла желтого цвета.

— Красиво, — снова пробормотал он, — словно из золота.

Пилот не знал, что это, и в самом деле было чистое золото, так же не одна сотня тонн. Дальше проход закрывала конструкция мембранного типа. Коэн уже хотел нажать на гашетку, но в этом момент лепестки мембраны разошлись в разные стороны, и Майкл увидел то, ради чего летел сюда — термоядерный реактор. Его стометровый, овальный кокон был еще мертв, но красный цилиндр запускного реактора над ним чуть пульсировал. Именно в него и прицелился Коэн. Очень далеко от него, в рубке, главный механик корабля положил свою четырехпалую руку на рукоять регулятора мощности, и двинул ее вперед. Но именно в это же время Коэн дал залп полной мощности своего лазерного орудия по реактору. Все это слилось вместе, и одна огненная вспышка поглотила и пилота истребителя, и адмирала Замина Ганна, и весь громадный корпус командирского линкора.

Если гибель первого линкора от Земли заслонил Плутон, и все на планете восприняли осветившийся небосвод как что-то непонятное, то адмиральский линкор полыхнул во всю мощь термоядерного взрыва. Хорошо, что он произошёл далеко за орбитой Солнечной системы. Но, даже там, где на Земле стояла ночь, стало светло, как днем. Поняв, что адмирал и весь его штаб погиб, оставшиеся на Земле в живых пехотные генералы растерялись. Они беспрерывно продолжали запрашивать штаб третьего флота, словно вызывая духов с того света. Между тем с Земли начали стартовать переполненные землянами корабли. Закончилась загрузка и под Лос-Анджелесом. Последним на борт корабля, с сыном на руках, начал подниматься Маркес. Около трапа осталось стоять двое — Тим Джейс и старик Джин. Рядом с ними стоял Бади, и по стойке мастифа было видно, что он так же не собирается идти в эту странную, незнакомо пахнущую железную бочку.