Буратино - В. Бирюк

   "По Смоленской дороге столбы, столбы, столбы...".

   Кутузов их обе у Бородина пытался перекрыть. За что и поплатился левым флангом русской армии. Шевардинский бой. И пришлось солдатикам срочно окапываться в чистом поле. Багратионовы флеши.

   Все будет. Но потом. А пока дорога - Дорогобужская. Туда где Днепр на север поворачивает. Ходу, ходу. Рысью - марш.

   Только часа через два, когда кони уже были в поту, у меня прошло ощущение: "старший брат" смотрит на тебя". Сделали привал, думал быстро получится - перекусим и вперед... Размечтался - Марьяшу растрясло. Сидеть нормально она с самого начала не могла, все как-то пыталась бочком пристроиться. Ага. На идущей ходкой рысью телеге. И дорога... отнюдь не асфальт.

   Пришлось собрать костерок, подогреть воды. Чайников тут нет, все в котелке. Поставил, нагнул, промыл, смазал. Услышал кучу всякого... Что я самый-самый, единственный, что она так испугалась..., что они на неё напали, а она отбивалась. Снова по кругу: "ах я дура", "все мужики - сволочи", "а ты... бросил-оставил, одинокую-беззащитную". Пришлось цыкнуть малость. Отчёт пошел ближе к реалу.

   "Напилася я пьяна   Не взглянула с кем спала".

   Ведь давно же сказано: "Пьяная баба себе не хозяйка". Русская мудрость. Народная, многократно проверенная. Только... Судя по точности и детальности изложения пикантных подробностей - не такая уж она и пьяненькая была. Просто никак не могла решиться - кого из мужиков выбрать. В качестве провожатого в дальнейшую дорогу. Вот и пыталась сразу с обоими. Пока один нижнюю половину... исследует, другой использует радостно предоставленную верхнюю. Только одно оказалось для Марьяшки неожиданностью - кроме двух, знакомых по общению со мною отверстий, у неё еще одно действующее оказалось. Ну а уж когда мужики сразу с двух сторон вставили... Характерно, что за всеми стонами-жалобами такой шлюховатый интерес проскакивает. Типа: а нельзя ли повторить? Мягче, осторожнее, может с другими, в другой обстановке... Но когда её с обоих сторон... ей - интересно. Скурвилась моя боярыня-хуторянка. По моей вине. Сам же сбил ей все ограничители. Показал варианты и степень удовольствия. Теперь она краёв не видит. Мало того что это в её представлении единственный способ добраться более-менее целой до отцовского дома, так она уже и кое-какой вкус и навык приобрела. Навык она мне тут же и продемонстрировала. Как только я санитарную обработку закончил, она, не вставая с колен, ко мне личиком развернулась. И так это по-хозяйски все моё достала и всосала. И правда, чувствуется Ивашкино влияние. Раньше как-то мягче она все это делала, нежнее. Не столь по-солдатски.

   Тут Ивашко с Николаем подошли. Получился такой маленький военный совет при совмещении приятного с полезным. Уступил место Ивашке, и пошли с Николаем лагерь собирать. Тот тоже было дёрнулся. В очередь на обслуживание. Пришлось выговор мужику сделать. За нанесение вреда имуществу общего пользования. Как-то моя Мальвина быстро в общедоступную Белоснежку превращается... Тут и эта парочка подвалила. Ивашка такой... довольный. И эта... облизывается. Ну еще бы - столько мужиков и все в неё. Гарантированная занятость с кратно резервированной защищённостью. Пересадил Николая к себе и начал выяснять.

   Как-то он... крутит. "А куда едем? А зачем? А давай в Ростов - у меня там знакомец... А в Великих Луках можно хорошо расторговаться..." Потом дошло - боится он. Он-то купец. Купи-продай. А в дебрях лесных, куда мы путь держим, ему только и остаётся "шишки лущить". Это у них такая идиома для обозначения совершенно не торгового дела. Потом прошлись по рассказам его дяди. Николай маленько покраснел, по-смущался. Но без особого нажима подтвердил. И его - смолоду. И он - как постарше стал. А как иначе? Купцы идут долго. Баб с собой тянуть... И рискованно и накладно. С местными - аналогично. Венерических на Руси нет. Так что, на туземку залазя, купец не головкой рискует, а головой. Потому что мужик на бабе... небоеспособен. А желающих купца пощупать - много. По сути, деньги взять можно только с купца. У остальных денег либо просто нет, либо они в обороте. Даже у князей серьёзной кисы нет. А украшеньица всякие... Опознаваемы, трудно реализуемы, крепко охраняемы. Отчеканенное серебро хоть кунами, хоть монетами - лучшая форма актива по своей реализуемости-анонимности - только у купцов. Так что на них идет просто форменная охота. И на дорогах, и в городах. А на что еще ловить мужика как не на смазливую бабёнку?

   И насчёт нерешительности - правда. За Николая всегда другие решали: дед, отец, дядя. Теперь вот я буду. То есть подготовить сделку, исполнить, проконтролировать - сколько угодно по высшему классу. Но вот что именно купить-продать, условия-ограничения, маршруты-стратегия... Не его.

   Николай с собой на мой воз мешок притащил. Тяжёленький. Сидит чуть не в обнимку с ним. Золото там у него что ли?

  -- Это что?

  -- Это... Книги.

  -- Книги? Какие книги?

  -- Мои. Сам написал.

   Ёшкин кот, во наскочил - купец-беллетрист.

  -- Покажи.

   Помялся, показал одну. Ну совсем не in-folio. И толщиной не очень. Но на бумаге. Редкий случай - вижу бумагу. Качество, правда... Но все равно, оно самое - не береста или пергамент. Рукописная. Я-то по прошлой жизни человек письменный. Мне без бумаги под рукой - и дико, и как-то... Даже просто думать без набросков, без хоть чирканья... Сунул нос, начал разбирать: совсем даже не "Жития". То самое, что мне край нужно - описание здешних земель и дорог. Николай сперва сильно дёргался, но когда уловил мой восторг - ожил. Пока он с дедом ходил, тот заставлял его записывать каждый день увиденное. По чуть-чуть. Полезное в торговом деле. Потом отец эту манеру сохранил. А дальше Николай уже по привычке и сам записывал. Вот, собственно говоря, из-за чего дядя и взъелся. Кто-то из "вятших", чуть ли не сам Ростик, прослышал об этом Николашкином "труде всей жизни" и захотел купить. Хорошие деньги предлагал. Дядя уже и согласился. А Николай - ни в какую. Оба - "впёртые". Вот так, потихоньку, дело до закупа и дошло. Не отдал бы Николай долг - пошло бы его имущество на покрытие. Вот это конкретно - по цене исписанной бумаги. Ну, а уж за какие деньги бы дядя продал...

   Карт нет, планов местности, высот, рельефа... Но - есть длины. В днях перехода, но хоть что-то. Есть броды, волоки. Не схемы - описания словесные. Давай смотреть - что нас за Дорогобужем ждёт. Николай пошебуршил в мешке - нашёл две на эту тему. Он на Угру с разных сторон выходил в разные годы. Тут место такое интересное. Три речки текут примерно параллельно друг другу, примерно в одном направлении - с севера на юг. Самая западная поворачивает под прямым углом и уходит на запад. Потом снова на юг. Называется Днепр. Пункт назначения - Чёрное море. Местные говорят - Греческое. Самая восточная - Гжать называется, отклоняется к востоку, впадает в Вазузу, которая вообще уходит в обратную сторону на север и впадает в Волгу. Пункт назначения - Каспийское море. Местные говорят - Хазарское. Средняя называется Угра. Она-то более всего выдерживает первоначальное направление. Впадает в Оку. Пункт назначения - тот же.