Рожденная пламенем - Эбби-Линн Норр

– Тогда не говори, – добавил Раф. – Это твоя жизнь. Но я бы на твоем месте признался, кто я. Дай знать, если передумаешь и захочешь это обсудить. Я далеко сейчас, но мне не все равно.

– Спасибо, Раф.

Мы попрощались.

Я еще долго сидела на кровати и размышляла о возможных последствиях правды и о том, как отреагируют на нее мои родные. Все варианты ужасали.

Глава 6

На следующий день я проснулась дома в полной тишине впервые с момента возвращения. Родители ушли на работу, Эр Джей отсыпался в подвале после празднования победы, а Джек отправился гулять с друзьями. И тут мои мысли вернулись к черной визитке с серебристой меткой на ней. Я приготовила завтрак и сварила для храбрости двойной эспрессо. Убралась на кухне, чтобы успокоиться, и поднялась наверх в спальню. Встала у доски для заметок с мобильником в руке, слушая, как колотится сердце. Зажав визитку пальцами, потерла слегка изображение огненного шара – метку мага. Мою метку.

В конце концов я устала сомневаться, нажала кнопку звонка и ждала, пока на том конце возьмут трубку.

– Да? – ответил женский голос с носовым прононсом. Столь лаконичное приветствие не совсем соответствовало моим ожиданиям. Хотя я толком и не знала, чего ожидать…

– Я хотела бы поговорить с Базилем Чаплиным, пожалуйста.

– Он сейчас весьма занят. Могу я записать ваш номер и перезвонить? – явный акцент британской аристократки.

– Конечно. Скажите, что звонила Сэксони Кэгни из Канады, маг огня. Визитку мне дал Энцо Барберини.

Не знаю, высветился у нее мой номер или нет, но я его еще и продиктовала. Она молча его записала. И повесила трубку, не сказав больше ни слова.

Я скорчила рожу. Столько приготовлений, и все впустую. Я проверяла почту в телефоне, и тут он зазвонил. Код Англии, но номер не тот, который только что набирала я.

– Алло?

– Миссис Кэгни? – Британский акцент. Мужской голос. Звучный и серьезный.

Я засмеялась.

– Миссис Кэгни – моя мать. Зовите меня Сэксони. Вы Базиль?

– Мистер Чаплин, да.

Слегка чопорный? Я откашлялась.

– Извините, мистер Чаплин.

– Думаю, я должен вас предупредить, что мы можем отследить звонок мобильного по всему миру и мы не приветствуем телефонные розыгрыши.

Голова моя дернулась, и я заморгала от удивления.

– Зачем мне вас разыгрывать? Вы не знакомы с Энцо Барберини?

– Мы как-то разговаривали недолго по телефону. Он хотел нанять на работу… – Мой собеседник откашлялся. – Вы говорите, что вы чародей огня?

Чародей огня?

– Нас разве называют не магами?

Он рассмеялся, и смех звучал расслабленно.

– Это по сути одно и то же.

– Да, конечно, – я почувствовала себя идиоткой. Можно было и догадаться. – Энцо посоветовал мне приехать и увидеться с вами, чтобы… – я замолчала.

– Сколько вам лет, Сэксони?

– Через месяц будет семнадцать.

Базиль громко вздохнул. Перед глазами встал образ Шерлока Холмса, сморщившего нос от досады.

– Понятно. Могу я вам перезвонить?

– Конечно. Хотите поговорить с Энцо и удостовериться, что я та, за кого себя выдаю?

– Именно.

Мы попрощались, и он повесил трубку. Я села на деревянный стул: на нем я сидела, делая домашние задания, когда была младше. Мне показалось, что он съежился. Колени мои дрожали.

Мобильник зазвонил всего через пять минут. Я схватила трубку.

– Да?

– Сэксони? – голос совсем другой. Это не Базиль.

– Да, а это?..

– Гейдж. – Я не могла вспомнить это имя. – Парень с футбольного матча.

– А, привет, – я мысленно пнула себя за то, что ответила на звонок. Парень был красавчик, но мне не хотелось, чтобы звонок Базиля переадресовался на голосовую почту.

– Звоню насчет кофе…

– Прости, можно я перенаберу тебя чуть позже? Я жду важного звонка и не хочу занимать линию.

– Похоже, ты собираешься меня отшить, – спокойно заявил он.

– Вовсе нет. Может, сегодня днем? Во «Флегге». Знаешь это место?

– Да. Славное. Отличная мысль! – в голосе его прозвучало удовольствие.

– В три тридцать?

– Приду, – я почувствовала по его интонации, что он улыбается.

Телефон загудел, и на экране высветился новый входящий звонок: «+44…».

– Мне пора, извини!

– Нет проблем. До встречи днем.

– До встречи, – я переключила линии, закончив разговор с Гейджем, и ответила на второй звонок. – Слушаю?

– Мисс Кэгни? – снова услышала я голос Базиля, но теперь он звучал иначе. – Энцо сообщил мне, что вы и вправду маг огня. Мало того, вас принудили испытать горение. Это правда?

– Правда, – ответила я внезапно охрипшим голосом. И откашлялась.

– Это весьма необычно, весьма. Почти беспрецедентно. Вы хотя бы представляете, насколько вам повезло выжить? Что ж, сейчас это неважно. Нам было бы интересно поработать с вами, но мы не имеем дела с несовершеннолетними, не прошедшими тщательной проверки.

– Что это значит?

– Все просто: мы знакомы с их семьями. Это также значит, что они получили дар генетически. Энцо сообщил мне, что вам передали огонь. Такое не часто случается. – Наконец Базиль сделал паузу, чтобы вдохнуть поглубже. – Ваши родители знают?

Мой пульс слегка подскочил.

– Нет, – просипела я.

– Вы доверяете родителям?

Я заморгала, услышав вновь тот же вопрос, что Раф задал мне вчера.

– Конечно.

– Тогда лучше им рассказать, – заявил Базиль беспрекословным тоном.

– Разве это не подвергнет их опасности?

– Мисс Кэгни, они будут в куда большей опасности, если ничего не узнают.

Я вскочила с хлипкого стула и забегала по комнате.

– Что вы хотите этим сказать? – На другом конце воцарилось долгое молчание. Сердце мое заколотилось. – Вы меня слышите?

– Не хочу напугать вас, но существуют организации, единственная цель которых – находить сверхъестественных существ. – Он помолчал, и я поняла, что он подбирает слова, подходящие для ушей подростка. – И лишать их свободы.

Это не стало новостью для меня. Именно это и сделал со мной Данте.

– Какое отношение к этому имеет моя семья?

– Некоторые из этих организаций используют неэтичные методы, чтобы добраться до сверхъестественных. Если ваши родные не узнают о вас правду, они не будут предупреждены об опасности. Если одна из организаций найдет вас и решит, что вы подходите для пополнения их рядов, а они так решат, поверьте моим словам, потому что маг, переживший горение, редок и чрезвычайно ценен, и не погнушаются использовать вашу семью, чтобы подобраться к вам.

Кровь отхлынула у меня от лица, а зрение затуманилось. Я приоткрыла рот, но не нашла, что сказать. Я зажмурилась. Мой самый жуткий страх стал реальнее.

– Теперь я напугал вас, хотя совершенно не намеревался этого делать. Постарайтесь успокоиться, – добавил Базиль. – Из всех сверхъестественных, кого я знаю, вы в данный