Ладожский ярл - Андрей Посняков

— Это не я! — расширив глаза, страшно закричал бритый. — Не я!

— А подожженный тобою сарай в Снольди-Хольме? А едва не убитая девушка в красно-желтом шарфе?

Бритоголовый бросился на колени:

— Я сдамся полиции, я все расскажу комиссару, я…

Неожиданно вскочив на ноги, он бросился в реку.

Хельги повернул голову:

— Ну, выходи же, не прячься! Я давно заметил тебя.

Из малиновых зарослей выбралась Ладислава.

В туго обтягивающей тело тунике, с волосами, стянутыми узким ремнем, красивая, как молодая богиня. В руке она держала лук и улыбалась.

— Ты хвасталась, что хорошо стреляешь? — улыбнулся ярл. — Вот тебе мишень. — Он кивнул на бритоголового, быстро плывущего прочь.

Чуть слышно пропела стрела…

Вода… Целая стена зеленовато-коричневой, пахнущей торфом воды. И кровавое растекающееся багровой дымкой облако. Это было последнее, что увидел Варг — рожденный в Норвегии убийца Вольф Маллеме.

— Я оставила Дишку с Маленой. — Обняв ярла, Ладислава потащила его за кусты, на поляну. Хельги не сопротивлялся…

Подсчитывая убитых, радовались. Чужаки пострадали значительно больше, впрочем, и не это было главным — разорено осиное гнездо, больше никогда уже не будет набегов и уйдет из окрестных лесов страх, посеянный кем-то. Кем-то? Ярл усмехнулся.

— Все наши живы? — Он подошел к Невлюду, мило беседующему с людьми Келагаста.

— Есть небольшие потери, князь, — отозвался тот. — Трое убито, четверо ранено, в том числе и тот парень, Ярил, но легко, в руку. А я, пожалуй, взял бы его в дружину, хватит ему прозябать в артельщиках!

— Если согласится.

— Уговорю! Да, проводника нашего, Лашка, тоже что-то не видно. Сгинул, наверное…

— Нет, не сгинул, — откликнулся поднимающийся по тропе Лашк. В одной руке он держал бронзовое ожерелье с мелкими слюдяными вставками, в другой — испачканный кровью кинжал.