Интриги двуликих - Олег Георгиевич Чудинов

— Эра скуки и безделья закончилась двадцать второго числа, — в заключении своей речи сказала Бо-Катан. — Мы вновь входим в эпоху войн и сражений. В эпоху мандалорцев! Значит, пора нам вернуться с луны домой. На Мандалор! Ойа!!!

В ответ ей прозвучало троекратное:

— Ойа!!! Ойа!!! Ойа!!!

Несколько секунд довольно осматривая своих солдат, Катан пришлось вернуться к другим делам.

— Варм, распорядись, чтоб все разместились на кораблях, — приказала своему адъютанту Манд'алор. — Я договорюсь с сестрой, чтоб готовилась принять нас.

— Есть, командир! — весело отозвался мужчина из клана Врен.

Коротко выдохнув, стараясь сбросить лишнее возбуждение, Катан направилась к станции голосвязи. Перед этим разговором лучше быть спокойной. Одно дело держать речь перед воинственной толпой, другое — говорить с дипломатом. Первое у Бо-Катан получалось гораздо лучше. Она все же сама была такой же свирепой воительницей, и переговоры не были ее сильной стороной. Если бы не помощь друзей, она бы никогда даже не подумала поговорить со своей сестрой начистоту. И Мандо знает, что могло бы получиться тогда. Замыслы Пре Визлы могли вновь поставить мандалорцев на грань выживания.

Сатин вызов ждала, поэтому ответила быстро. Расстояние от Конкордии до Мандалора было невелико, но из-за шифрования и так не самая лучшая система связи передавала изображение с помехами. Однако даже так можно было легко понять, что герцогиня Крайз находится в не лучшем настроении. Может, для постороннего это и не очевидно, но уж сестру-то Сатин не обмануть. Эти легкие прикосновения к браслету на руке, рассеянный взгляд — все это Катан умела определять на раз.

— И снова здравствуйте, ваша светлость, — скупо улыбнулась Катан, любуясь нервозностью сестры. — Рада меня видеть?

— Очень! — кажется, она и в самом деле немного расслабилась, увидев перед собой изображение Бо-Катан. — Никаких проблем не было?

— Устранены, — ровным голосом ответила рыжеволосая женщина, расслабленно откидываясь на кресле и аккуратно положив шлем с маской Мандалора на колени. — Теперь проблемы есть только у тебя. Разберись со своими принцами, герцогиня.

— Тал Меррик уже арестован, Алмек под следствием. Спасибо, что помогла мне с ними. С Оби-Ваном я уж как-нибудь договорюсь. Надеюсь, — с непонятным чувством произнесла Сатин. — Должна признать, что использовать Дозор, чтобы собрать всех изменников было хорошей идеей. А от подозрений в пособничестве Сепаратистам мы открестимся. Придется вытерпеть несколько не самых приятных минут перед Сенатом, но все будет нормально.

— Что на счет возможного невоенного давления? С поставками продовольствия решено? Счета вывела?

— Да, удалось заключить несколько контрактов с Империей Чиссов, Хейпанским консорциумом и хаттами, — иронично улыбнувшись, герцогиня добавила: — Пришло время собирать старые долги. Как видишь, продажа акций нескольких наших компаний была совсем не напрасна.

— Торговля с хаттами… — презрительно процедила Катан.

— Мне тоже это не нравится, — согласилась герцогиня. — Но сейчас пришлось пойти на этот шаг. Пока Республика обижается на нашу независимость, нужно находить источники валюты, сырья и пищи. Мне уже поступили угрозы отключить сектор от платежных систем Республики, хаттская система, в данном случае, для нас едва ли не единственное, что может помочь.

— Я сейчас выскажу нехарактерную для себя мысль, — ухмыльнулась воительница, — но, может не стоит напирать на сенаторов?

— Либо так, либо здесь будет полно клонов и дроидов, а мы вовлечены в эту глупую войну.

— Я б не против повоевать, — хмыкнула Катан.

— Еще не время, — добавив строгости в голос, напомнила Сатин.

— Еще не время… — в унисон согласилась ее сестра.

Обе женщины замолчали, думая о своем.

— А вот попадаться на визоры охранных систем вам не стоило, — через несколько секунд нарушила тишину Сатин.

— Собрать все группы наемников незаметно было сложно, — недовольно проворчала Катан. — Мы в основном штурмовики, а не разведчики.

— Ладно, с этим придется разобраться… — Сатин прервалась, отвлекаясь на кого-то постороннего, не попавшего под сканер голопроектора. Перекинувшись с ним парой слов, герцогиня извинилась: — Прости, мой принц прибыл на Мандалор. Нужно принять одного блудного джедая. Жду тебя.

— До встречи.

Сатин Крайз (13:5:31)

Прервав сеанс голосвязи, Сатин поспешно поднялась со своего кресла. По едва заметному движению руки, дроид-камеристка, стилизованная под человеческую женщину, быстро поправила ее сочетающее зеленый и синий тона платье и проверила заряд личных щитов. Получив от работницы подтверждение, что сегодня герцогиня как всегда великолепна, Крайз в привычной величественной манере последовала в приемный зал. На выходе из комнаты пара гвардейцев безмолвными стражами последовала за ней — не просто почетный караул, а боевые офицеры. Все еще оставалась угроза от остатков Дозора, Сатин совсем не хотела умереть от подкинутой в окно гранаты или случайного выстрела. Учитывая, что даже ее родственник, сенатор Меррик, оказался связан с этой организацией, то доверять во дворце нельзя никому. Кроме дроидов-репликантов, как ее камеристка, и гвардейцев, клявшихся в верности лично герцогине.

И воины за ее плечом сейчас уже не были той игрушечной стражей, которую можно было видеть во дворце еще неделю назад. На смену парализаторам, пистолетам и церемониальному оружию пришли боевые образцы. Хотя главное отличие все же в замене парадных лат на истинную мандалорскую броню. Это было существенным нарушением принципов новых мандалорцев, но новые времена вынуждали частично вспомнить о старых традициях.

Путь до зала не отнял много времени. Когда двери разъезжались перед Сатин, открывая ей вид на залитое косыми лучами света просторное помещение, на лице герцогини не дрогнул ни один мускул. Хотя ее в душе спокойствия не было ни капли. А все потому что…

— А! Мастер Кеноби, — смешивая доброжелательность и иронию, вместо приветствия сказала Сатин, прерывая разговор Оби-Вана с новым премьер-министром Арматаном. — Мой рыцарь-джедай, примчавшийся на помощь…

Да, потому что здесь был он. Успевший обзавестись бородой и броней Оби-Ван. Уже и не узнать в нем того подростка, каким видела его более десяти лет назад Сатин. Даже взгляд немного изменился. Меньше в нем стало дерзости, больше мудрости, хотя, скорее всего, цинизм Кеноби сохранил.

Величественно шагая к своему трону, герцогиня прекрасно чувствовала на себе этот взгляд. И ей стоило немалых