Прямо в огонь - Энн Стюарт

Не стараясь скрыть своего присутствия, Джейми смело открыла дверь и огляделась в поисках лестницы. Вот она перед ней, темная и узкая, совсем как в доме Диллона, только здесь очень холодно и вовсю гуляют сквозняки. Если бы и тут водились мертвые крысы, они бы давно превратились в ледышки.

Ступеньки под ее ногами громко заскрипели, но сверху не донеслось ни звука. Она поднялась по лестнице, стараясь унять отчаянно колотившееся сердце, и остановилась у закрытой двери.

Можно было постучать, прежде чем войти, но Джейми решила, что это глупо. Поэтому она взялась за дверную ручку и толкнула скрипучую дверь.

— Ищешь призраков, Джейми? — спросил Нейт. Он сидел возле окна, держа на коленях ружье. — Одного ты уже нашла.

Глава двадцать первая

Диллон полез в карман за сигаретами, но там было пусто. Он чертыхнулся, но тут же вспомнил об обещании, которое дал Маузеру.

После десяти лет примерной жизни он еще не забыл старых штучек. Он управлялся с машиной быстрей и лучше, чем большинство водителей на дороге, ловко избегая радары дорожного патруля. Словно неуловимый призрак, Диллон скользил по шоссе, искусно лавируя между машинами. К счастью, у него был старый Бель Эр. Под капотом у неприметного с виду автомобиля работал мощный двигатель, доведенный Диллоном до совершенства. С быстротой молнии он мчался по дороге, не привлекая внимания других водителей. Скорей всего, те вообще не успевали его заметить.

Недостаток никотина даже придал ему энегрии. Теперь Диллон полностью сосредоточился на том, как бы побыстрей добраться до Коннектикута. Он нетерпеливо барабанил по рулю, насвистывая под нос знакомый мотивчик.

Джейми опережала его почти на сутки, но скорей всего, она ехала медленно и, возможно, остановилась где-нибудь на ночь. При необходимости она могла выжать из кадиллака и двести километров в час, но она не привыкла к такой большой машине, кроме того, ситуация на дорогах не располагала к быстрой езде.

Сам Диллон ехал на скорости сто двадцать, а когда дорога была пустынной, врубал все сто пятьдесят. Он останавливался только затем, чтобы заправиться горючим, и снова пускался в путь. Конечно, он ее догонит. Просто нужно положиться на удачу.

Ему не нужны были ни сон, ни еда. Он не нуждался ни в чем, кроме Джейми. Он не мог допустить, чтобы Нейт ее убил.

Понемногу метель утихла. С неба продолжали падать крупные хлопья снега, но Диллон не обращал на них внимания. Если необходимо, он готов был ехать по голому льду. Тем более, колеса имели хорошие зимние шины, а не гоночные, почти гладкие, которые он использовал летом. Его автомобиль пожирал километры, а двигатель урчал равномерно, без запинок, ведь большая скорость была для него идеальной.

Он не стал размышлять над тем, как все может закончиться. Наверняка Марфесон ничего не узнает о вольво — Диллон не зря горбатился в мастерской по переделке ворованных машин. А если в биографии Маузера и были темные пятна, то все это случилось в далеком прошлом. У полиции не было ни единой зацепки, которая могла бы связать обнаруженное вольво с городком Куперстаун в штате Висконсин.

Конечно, Макферсон не дурак и мог кое-что заподозрить, но весомых доказательств ему не видать. Маузер не раз говорил о том, чтобы после смерти его тело кремировали, и Диллон поступил так, как хотел его друг.

Он рассчитывал на то, что хорошо продумал все ходы Нейта. Джейми была лишь средством в достижении цели. Бывший приятель не получит никакого удовольствия, если убьет ее до того, как появится Диллон. К тому же он лишится единственного козыря. Если Джейми умрет, ничто не остановит Диллона — он задушит Нейта голыми руками.

А если Нейт добивался именно этого? Чтобы довести Диллона до безумия, тем самым превратив его в легкую добычу. Ведь совершенно понятно, что только один выйдет живым из этого столкновения. Да, скорей всего, все шло именно к этому, причем с самого начала. Их дружба всегда носила отпечаток смерти и взаимного притяжения, но со стороны Нейта все было гораздо сложнее.

Диллон понял это давно — дураком он никогда не был, хотя в юности наделал немало глупостей. Он знал, что у Нейта имеется пунктик на его счет. Похоже, любовные увлечения Диллона интересовали его больше, чем длинная череда собственных подружек. Нейт жаждал знать, с кем Диллон спит, и как это происходит. Он выпытывал у друга все подробности…

Ему не следовало рассказывать Нейту о Джейми. Но черт побери, ему тогда было всего семнадцать, и он был влюблен по уши… Кроме того, от Нейта трудно было что-либо утаить, он на редкость ловко выуживал нужные ему сведения.

Он ожидал, что Нейт, как и полагается старшему брату, возмутится, узнав о том, что Диллон воспылал чувствами к его пятнадцатилетней кузине. Но судя по всему, того это просто позабавило. Он стал ими играть, как куклами, всегда оставаясь хозяином положения. Например, он часто оставлял их наедине, чтобы потом появиться в самый неподходящий момент. Наверное, он насмехался над ними, видя их неловкость и смущение.

Диллон не мог простить себя за то, как глупо повел себя с Джейми в ту злополучную ночь. Он знал, что она к нему неравнодушна — все признаки были на лицо. Девчонкам, как правило, нравятся плохие парни, особенно те, что посимпатичней. Ах, это наивная склонность к мрачным бунтовщикам… С этой точки зрения Джейми была ничуть не лучше остальных. Она буквально пожирала его своими огромными серыми глазищами.

Он был дураком, что не занялся с ней любовью. Нейт сделал все, чтобы свести их вместе, и хотя мотивы его поведения оставались загадкой, той ночью они могли принадлежать друг другу. Бог свидетель, он желал Джейми всем сердцем.

И с тех пор ничего не изменилось.

Но тогда он решил поступить благородно. Ведь Джейми нуждалась в ком-то порядочном, кто должен был поступить в Гарвард. Ей нужен был парень из ее круга, и Диллон самолично вручил ее насильнику.

Хуже того, когда Нейт увозил с собой заплаканную и униженную кузину, в глазах его светилось злорадство.

Диллон сполна расплатился за свою ошибку. Не за то, что избил Пола до полусмерти, а за то, что поверил другу. Ведь это Нейт убедил его в том, что Джеймсону можно доверять. Что тот проследит за тем, чтобы с Джейми ничего не случилось. Диллон плохо знал парня, помнил только, что в школе тот слыл ходячей добродетелью. Но Нейт все предвидел. Он как никто другой разбирался в людях, и прекрасно знал, каким подонком окажется Пол Джеймсон.

У Диллона не было денег, чтобы выйти потом под залог, а судебный процесс прошел очень быстро. В конце концов, Нейт нанял ему адвоката. Диллон получил срок — восемнадцать месяцев с учетом уже отсиженного времени. Адвокату не удалось снять обвинения в тяжком уголовном преступлении — семья Джеймсонов пользовалась в Маршфилде большим авторитетом и надавила на все рычаги, чтобы этого не случилось.