Любовный эксперимент по-американски (СИ) - Елена Армас

Порой я искал предлог, чтобы лишний раз ее коснуться. То говорил, что в волосах застряла соринка, то якобы к блузке прицепилась нитка. Иногда тянулся к ней, не успев придумать оправдание — тогда просто улыбался, словно полный идиот, и рассчитывал, что сойдет.

И вот докатился. Ревность… Можно подумать, после пары экспериментальных свиданий и сказанных шепотом на ухо скабрезностей приобрел права на Рози.

И еще смею в уме называть ее «моей»!

Она заслуживает большего — парня в смокинге, который будет водить ее в самые модные места Манхэттена. А я… у меня и смокинга-то нет. Да и пиджака приличного, если уж на то пошло.

Смешно — не то слово.

Лину вполне ожидаемо бесила сама мысль, что мы с Рози можем стать…

— Лукас? — прервала мои раздумья Рози.

Мы только что вышли из метро на ближайшей к нашему дому станции. К нашему дому, ага. Во-первых, квартира принадлежит Лине, во-вторых, Рози скоро съедет.

— Да, Ро? — вздохнул я.

— Я вот что думаю… — медленно произнесла она, заставив меня заглянуть ей в лицо. — Ну, то есть не то чтобы меня давно посещают такие мысли, однако… Я пишу, наш эксперимент сработал. Есть ли смысл его продолжать?

Я судорожно стиснул пальцы на ручке пакета.

— То есть?

— Ты мне здорово помог. По-моему, я сумела взять себя в руки и теперь чувствую себя уже не такой потерянной. Не блуждаю в тумане. Мы ведь говорили, что эксперимент не должен вносить в наши отношения неловкость, но я… — Рози шумно выдохнула. — Не знаю, Лукас. В кафе я, честно говоря, ощутила себя не в своей тарелке…

Она замолчала.

Смотрела куда угодно, только не на меня, и мне это не понравилось. Очень не понравилось. Я хотел видеть ее взгляд, особенно если разговор заходил о столь важных вещах.

Остановившись, я дождался, пока она не посмотрит мне в лицо.

— Ты хочешь с ним встречаться? С Эйденом? — спросил я как можно более беззаботно. Если причина ее метаний в этом — пусть скажет. — Хочешь настоящего свидания?

Жаль, что нельзя откатить время на несколько секунд назад; слово «настоящее» я взял бы обратно. Что бы между нами ни происходило на двух экспериментальных свиданиях и даже на бале-маскараде, фальши в наших отношениях не возникало. Не было в них ничего поддельного. И все же надо действовать по уговору. Если Рози желает с кем-то встречаться по велению души, кто я такой, чтобы ей препятствовать?

Впрочем, оговорку она не заметила, и меня это уязвило.

— Может, и хочу. Не с Эйденом, конечно.

Разумеется…

Меня словно ударили под дых.

Мог ли я исполнить ее желание сам? Вряд ли — мне ведь уезжать. Да и невозможно дать человеку то, чем не обладаешь.

Видимо, я изменился в лице — Рози вдруг пришла в замешательство и нахмурилась.

— У нас было три экспериментальных свидания. Я и на это не могла рассчитывать.

— Два, — возразил я, осторожно положив руку ей на спину, и тронулся с места. — У нас было всего два свидания, Ро.

— Разве маскарад не в счет?

Я убрал руку и поправил на плече лямку сумки от ноутбука — специально, чтобы не совершить какой-нибудь глупости.

— С чего бы? Я его не планировал и никаких усилий не приложил.

Фаза третья. Страсть, эмоциональная близость, соблазнение. Эти три пункта я помнил четко и долго о них размышлял.

— Неправда, Лукас, — запротестовала Рози, отводя взгляд. — В третьей фазе большое значение имеет физический контакт. Увлечение приобретает осязаемые формы, становится самостоятельной сущностью, связывающей обе стороны. Здесь уже речь о сломе барьеров. Мы свободно плывем по течению, определяемся — действительно ли нас тянет к человеку настолько, что мы готовы пойти дальше и вступить в физическую близость.

— Да, понимаю.

«Понимаю» — неверное слово. Я все особенности третьей фазы ощущал в биении своего сердца.

Рози застенчиво усмехнулась.

— Не уверена, что меня хоть раз соблазняли правильно, — сказала она, и мне захотелось завыть на луну.

Да что со мной такое?

Она продолжила:

— Поступки и слова всех мужчин, с которыми я встречалась, были подчинены одной цели: залезть мне в трусики. Надо сказать, небезуспешно.

Ее слова ничуть не успокоили пробудившегося во мне дикого зверя — я стиснул кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

— Только в душе ничего не происходило. Никогда.

Никогда…

Я машинально остановился.

— Рози…

— Не хочу, чтобы связь между нами оказалась неестественной. Не хочу необдуманных решений и всякого такого. — Ее щеки порозовели. — Просто получается, что я буквально вынудила тебя мной увлечься. Это тоже имеет значение, хотя у нас все происходит как бы понарошку.

Вот, значит, как она думает?

— Вынудила? — бросил я, сделав шаг вперед. — Ты считаешь, что заставила меня проникнуться к тебе во имя эксперимента?

— Слушай, ты не обязан объяснять, что чувствуешь. А мне не следовало так формулировать.

Я стиснул зубы. Накатило раздражение. Неужели она решила, что я…

— Рози!

Я подошел вплотную, постаравшись ее не коснуться. Если дотронусь — все, игра для меня окончена.

— Не будь мы друзьями — хорошими друзьями, даже лучшими, — давно затащил бы тебя в какой-нибудь темный угол и содрал одежду зубами и когтями. — Я не говорил, а рычал, и полуприкрытые веки Рози затрепетали. — Мне не требовалась бы для этого выдуманная причина. Без всяких экспериментов хочу тебя все время видеть, тобой обладать, понимаешь?

Рози облизнула пересохшие губы. Я балансировал на грани — так жаждал до нее дотронуться, провести языком по щеке, целовать везде, где только можно.

Пришлось резко отступить. Затем меня снова потянуло вперед как магнитом; я схватил девушку за руку и потащил за собой.

— Если желаешь — считай бал-маскарад третьим свиданием, но мы в любом случае условились насчет четырех.

Ее пальчики напряглись в моей ладони.

— Так что следующая встреча уже продумана. Хотел попросить тебя на четверг ничего не планировать. — Я с горечью вспомнил «отличные новости» от Эйдена Кастильо. — Конечно, если ты намерена посвятить четверг сборам — я помогу, а свидание отложим.

— Нет, — перебила Рози, заставив меня бросить на нее удивленный взгляд. — В четверг вечером буду свободна — свидание есть свидание.

Я кивнул, с трудом оторвал от нее взгляд и захлопнул рот, не желая сморозить глупость — вроде того, что никто из нас экспериментальной последнюю встречу уже не считает.

Через несколько минут, когда мы поднимались по лестнице, по-прежнему рука в руке, Рози подала голос:

— Лукас…

— Что?

— Надеюсь, ты обрадуешься.

Я озадаченно сдвинул брови, потом заметил, что дверь